Astronom Amerika Juna Callmeier dan Sean Raymond mencoba menjawab pertanyaan sederhana ini. Temuan mereka menjadi dasar dari artikel yang diterbitkan di Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society.
Setelah menghitung gaya pasang surut yang bekerja pada benda yang bergerak di orbit tertutup, penulis sampai pada kesimpulan bahwa tidak setiap bulan dapat menjadi bintang pusat untuk satelitnya sendiri.
“Planet-planet berputar mengelilingi bintang dan bulan berputar mengelilingi planet, jadi wajar untuk bertanya apakah satelit yang lebih kecil bisa berputar mengelilingi yang lebih besar,” jelas Raymond.
Perhitungan mereka menunjukkan bahwa hanya bulan besar dengan orbit lebar di sekitar planet induk yang dapat menjadi pusat rotasi submoon. Gaya pasang surut dari planet dan bulan bekerja untuk mengacaukan orbit submoon yang mengorbit bulan yang lebih kecil atau bulan yang lebih dekat ke planet induknya.
Secara teoritis, Callisto (bulan Jupiter), Titan dan Iapetus (Saturnus) dan bulan, yang kita kenal dengan baik, dapat memiliki satelitnya sendiri di tata surya kita. Tetapi bahkan dalam kasus ini, belum ada yang mirip dengan submoon yang ditemukan. Ini jelas berarti bahwa mekanisme yang diusulkan perlu diperjelas.
“Tidak adanya submoon di tata surya kita, bahkan bulan yang mengorbit yang secara teoritis dapat memilikinya, dapat memberi kita petunjuk tentang bagaimana planet kita dan planet tetangga terbentuk, yang masih banyak pertanyaan tentangnya,” jelas Collmeier.
Dipercaya bahwa bulan-bulan yang mengorbit Saturnus dan Jupiter lahir dari cakram gas dan debu yang mengelilingi planet-planet raksasa pada tahap pembentukan selanjutnya. Di sisi lain, bulan kita sendiri diyakini berasal dari benturan raksasa antara Bumi muda dan benda seukuran Mars. Kurangnya submoon yang stabil dapat membantu para ilmuwan lebih memahami berbagai gaya yang telah membentuk bulan yang kita lihat.
Sergey Sysoev
Video promosi:
