Cetakan 3D baru dari tengkorak tikus memungkinkan para ilmuwan untuk secara langsung melihat dan mengontrol fungsi otak hewan pengerat.
Masih banyak yang belum kita ketahui tentang otak manusia. Menemukan cara sederhana untuk melacak aktivitas sel saraf, neuron, dan sinapsisnya secara real time tampaknya merupakan tugas yang sulit dan hampir mustahil hingga saat ini.
Sekarang, bagaimanapun, para ilmuwan di University of Minnesota telah menemukan solusi yang sangat sederhana untuk masalah khusus ini. Mereka menemukan tutup tengkorak transparan melalui pencetakan 3D yang dapat menggantikan bagian atas tengkorak dan menyediakan "jendela" literal ke dalam mekanisme internal otak.
"Ada kemajuan dalam memahami bagaimana aktivitas saraf di area tertentu dari korteks serebral berkontribusi pada perilaku," tulis para peneliti. "Namun, tidak ada cukup alat untuk secara bersamaan memantau dan mengganggu aktivitas saraf dari beberapa area korteks."
"Kami telah mengembangkan See-Shells - tengkorak polimer transparan digital, morfologis realistis, yang menyediakan akses optik jangka panjang (lebih dari 300 hari) ke korteks dorsal otak tikus."
Adanya hal semacam itu juga menimbulkan pertanyaan - apakah secara teoritis mungkin untuk mengganti bagian atas tengkorak manusia dengan cangkang transparan? Mungkin di masa depan, gagasan seperti itu mungkin tidak terlalu tidak praktis.
“Ini adalah penelitian yang tidak dapat kami lakukan pada manusia, tetapi sangat penting dalam pemahaman kita tentang cara kerja otak. Dengan menerapkan teknologi ini, kami dapat meningkatkan perawatan orang yang cedera atau mengalami penyakit otak,”kata rekan penulis studi Timothy J. Abner.
