Pada Oktober 2017, tim peneliti yang menggunakan teleskop Pan-STARRS menemukan objek antarbintang Oumuamua. Pengunjung antarbintang pertama kami ternyata sangat aneh dan tidak seperti apa pun yang pernah kami lihat sebelumnya. Tubuh bintang ini tidak menyerupai asteroid atau komet. Oumuamua memiliki enam fitur yang dapat memulai era baru dalam ilmu luar angkasa.
Pada 19 Oktober 2017, tim peneliti yang menggunakan teleskop Pan-STARRS, selama pengamatan, menemukan objek antarbintang Oumuamua. Kesannya adalah tamu dari negara lain tiba-tiba datang untuk makan malam. Setelah mempelajari tamu ini, kita bisa belajar banyak tentang budaya negeri ini, dan kita bahkan tidak perlu pergi ke sana. Dalam hal ini, ini sangat berguna, karena pada roket konvensional, bahkan bintang terdekat pun hanya dapat terbang dalam seratus ribu tahun.
Anehnya, pengunjung antarbintang pertama kami ternyata sangat aneh dan tidak seperti yang pernah kami lihat sebelumnya. Ketika kami menyadari hal ini, tamu tersebut telah meninggalkan rumah kami dan menghilang ke dalam kegelapan malam, karena itu kami tidak memiliki kesempatan untuk melihat lebih dekat sifat-sifat misteriusnya. Di bawah ini adalah daftar enam fitur yang membedakan Oumuamua dari properti lainnya.
1. Dengan asumsi bahwa sistem planet lain serupa dengan tata surya kita, tim Pan-STARRS seharusnya tidak menemukan objek ini atau objek antarbintang lainnya sama sekali. Dalam sebuah makalah yang diterbitkan 10 tahun lalu, kami memperkirakan bahwa ada banyak asteroid antarbintang di luar angkasa, yang banyak lipatnya (2-8) lebih kecil dari ukuran yang dapat menjelaskan penemuan Oumuamua, dengan asumsi bahwa itu adalah anggota populasi objek secara acak. Sederhananya, Oumuamua menunjukkan bahwa ada lebih banyak objek antarbintang daripada yang diharapkan. Setiap bintang di Bima Sakti harus melepaskan 1.015 objek seperti itu selama hidupnya, untuk menjelaskan keberadaan kumpulan yang begitu besar, yang ditandai dengan "Oumuamua". Dengan demikian, inkubator objek Oumuamua harus berbeda dariapa yang kita ketahui tentang tata surya kita sendiri.
2. "Oumuamua" berasal dari sistem koordinat khusus yang disebut standar istirahat lokal dan diasosiasikan dengan Matahari. Standar ini diturunkan dari rata-rata pergerakan acak semua bintang di dekat Matahari. Dalam kerangka acuan ini, hanya satu dari 500 bintang yang bergerak selambat Oumuamua. Standar istirahat lokal sangat ideal untuk kamuflase, yaitu menyembunyikan asal objek dan tidak mengaitkannya dengan bintang tertentu. Pergerakan "Oumuamua" relatif terhadap Matahari mencerminkan pergerakan Matahari relatif terhadap titik standar istirahat setempat. Oumuamua tampak seperti pelampung yang tidak aktif di permukaan laut, dan tata surya mendekatinya seperti kapal cepat. Atau mungkin ada banyak pelampung seperti itu,yang berfungsi sebagai stasiun relay dalam jaringan atau sebagai penunjuk arah yang menyusun sistem referensi galaksi di ruang antarbintang?
3. Diyakini bahwa sebagian besar asteroid antarbintang terlepas dari bintang induknya jika berada di pinggiran sistem planet asalnya (seperti awan Oort di tata surya kita, yang memanjang hingga 100 ribu unit astronomi (jarak rata-rata dari Bumi ke Matahari), jadi bagaimana mereka sangat lemah tertarik oleh bintang. Berada di pinggiran, mereka dapat terbang di bawah pengaruh guncangan berkecepatan tinggi yang lemah kurang dari satu kilometer per detik. Dalam hal ini, asteroid akan mempertahankan kecepatan bintang induknya relatif terhadap standar istirahat setempat. Jika Oumuamua terbang dari bintang biasa, lalu diberikan akselerasi awal yang sangat kuat.bahwa nilai impuls harus sama dan berlawanan dengan kecepatan bintang induk relatif terhadap standar diam setempat, yang untuk bintang tipikal seperti Matahari adalah sekitar 20 kilometer per detik. Asal-usul Oumuamua yang dinamis luar biasa, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya. Ini mengherankan, karena menurut statistik, tamu asing pertama yang datang untuk makan siang seharusnya adalah yang paling biasa (terutama mengingat jumlahnya lebih banyak dari biasanya, seperti yang disebutkan di paragraf 1).dari biasanya, seperti yang dibahas pada item 1).dari biasanya, seperti yang dibahas pada item 1).
4. Kami tidak memiliki snapshot dari Oumuamua, tetapi dalam proses rotasi dengan frekuensi delapan jam, kecerahannya dari pantulan sinar matahari berubah 10 kali. Ini menunjukkan bahwa benda itu memanjang, dan panjangnya diperkirakan 5-10 kali lebarnya. Selain itu, analisis jungkir balik Oumuamua menunjukkan bahwa objek ini berada dalam kondisi gairah tertinggi yang dapat diharapkan dari penerbangannya yang gelisah, jika bentuknya menyerupai pancake. Bentuknya yang seharusnya lebih tidak biasa daripada semua asteroid yang pernah mengunjungi tata surya kita, karena mereka memiliki rasio panjang-lebar maksimum tiga banding satu.
5. Teleskop Luar Angkasa Spitzer tidak mendeteksi panas apapun dalam radiasi infra merah Oumuamua. Dengan mempertimbangkan suhu permukaan yang seharusnya dimiliki suatu benda pada jalur penerbangannya di dekat Matahari, batas atas ukurannya adalah beberapa ratus meter. Berdasarkan ini, Oumuamua seharusnya sangat berkilau, memiliki reflektifitas setidaknya 10 kali lebih tinggi daripada asteroid di tata surya.
Video promosi:
6. Lintasan pergerakan "Oumuamua" menyimpang dari yang diharapkan karena gaya gravitasi Matahari saja. Ini adalah penyimpangan kecil (sepersepuluh persen), tetapi sangat penting untuk statistik. Komet berperilaku seperti ini ketika es di permukaannya memanas dan menguap karena sinar matahari, menciptakan dorongan jet. Dorongan tambahan "Oumuamua" dapat melepaskan gas, seperti komet, jika setidaknya sepersepuluh massanya menguap. Tetapi penguapan sebesar itu secara alami akan mengarah pada pembentukan ekor komet, dan para ilmuwan tidak melihatnya. Pengamatan dengan teleskop Spitzer juga menunjukkan bahwa ada sedikit molekul karbon dan debu di sekitar objek, dan para ilmuwan mengatakan bahwa tidak ada emisi gas biasa, seperti komet, dalam hal ini (ini hanya mungkin jika objek terdiri dari satu objek). air). Selanjutnya,evolusi gas akan menciptakan torsi, tetapi ini tidak akan teramati. Semua ini menunjukkan bahwa objek "Oumuamua" tidak terlihat seperti komet biasa dan asteroid biasa, meskipun ia mewakili populasi yang lebih banyak dari yang diperkirakan.
Dorongan gaya tambahan yang ditunjukkan oleh orbit Oumuamua tidak dapat disebabkan oleh disintegrasi benda menjadi beberapa bagian, karena peristiwa semacam itu akan memberikan satu dorongan dinamis, dan para ilmuwan mengamati dorongan gaya yang konstan. Jika gas dikesampingkan dan gaya berlebih yang seharusnya nyata, hanya satu kemungkinan penjelasan yang tersisa: dorongan gaya tambahan karena tekanan radial matahari. Agar dorongan gaya seperti itu efektif, tebal Oumuamua harus kurang dari satu milimeter dan setidaknya berukuran 20 meter (untuk menjadi reflektor yang ideal). Dalam hal ini, ini akan terlihat seperti layar ringan buatan manusia. Jika demikian, Oumuamua akan menjadi seperti layar matahari dari pesawat ruang angkasa ICAROS Jepang atau layar ringan untuk proyek Starshot. Jika benda tersebut berasal dari buatan,kemungkinan yang mencengangkan muncul bahwa kami telah menemukan "surat dalam botol" setelah bertahun-tahun dan pencarian sinyal radio dari peradaban luar angkasa tidak berhasil. Layar cahaya seperti itu harus bertahan meskipun tabrakan dengan atom dan debu antarbintang saat melakukan perjalanan melalui galaksi.
Berpikir tentang kemungkinan asal buatan, kita harus mengingat apa yang dikatakan Sherlock Holmes: "Jika kita mengecualikan yang tidak mungkin, yang tersisa akan menjadi kenyataan, tidak peduli betapa luar biasanya kelihatannya." Observatorium Kepler telah menunjukkan bahwa sekitar seperempat dari semua bintang di Bima Sakti memiliki planet layak huni seukuran Bumi, di mana permukaannya dapat memiliki air cair dan komposisi kimiawi kehidupan seperti yang kita kenal. Oleh karena itu, kemungkinan ruang antarbintang penuh dengan puing-puing buatan. Ini adalah sisa-sisa kendaraan pengintai atau peralatan yang tidak berfungsi. Tetapi untuk diyakinkan tentang asal-usul buatan yang eksotis dari Oumuamua, kami membutuhkan lebih banyak data. Seperti yang dikatakan Carl Sagan, "Klaim luar biasa membutuhkan bukti luar biasa."
Faktanya, jika Oumuamua adalah misi luar angkasa, itu menjelaskan banyak hal. Tidak mungkin 1.015 layar matahari diluncurkan per bintang untuk membentuk populasi acak dari objek mirip Oumuamua. Untuk melakukan ini, Anda perlu meluncurkannya dengan kecepatan luar biasa setiap lima menit sekali, berdasarkan sistem planet, bahkan jika semua peradaban hidup selama Bima Sakti. Jumlah yang diperlukan dapat dikurangi secara signifikan jika objek yang mirip dengan Oumuamua tidak terbang sembarangan di semua jenis orbit, tetapi bergerak dalam orbit khusus, menyelam ke bagian terdekat ke pusat dan bagian yang dapat dihuni dari sistem planet, seperti tata surya kita.
Oumuamua terbang terlalu cepat, dan roket kita tidak akan bisa lagi menyusulnya tanpa bantuan gravitasi planet-planet. Tapi karena objek ini akan membutuhkan ribuan tahun untuk benar-benar meninggalkan tata surya kita, kita bisa melihatnya lebih dekat dari pesawat ruang angkasa yang sedang terbang. Namun untuk ini, dalam 10-20 tahun mendatang kita perlu mengembangkan teknologi baru untuk meningkatkan kecepatan penerbangan luar angkasa. Anehnya, beberapa benda antarbintang yang terbang di dekat Jupiter bisa kehilangan energi dan ditangkap oleh tata surya. Ini adalah para tamu yang setelah makan malam membentur dinding dengan dahi mereka di pintu keluar dan memutuskan untuk tinggal. Sistem Matahari-Jupiter bertindak sebagai jaring ikan. Jika kita dapat mengidentifikasi objek antarbintang yang terperangkap secara gravitasi melalui orbitnya yang melengkung tidak biasa dan kemiringan yang relatif besar terhadap bidang tata surya, kita dapat terbang untuk mengunjungi mereka dan mempelajari lebih lanjut tentang sifatnya.
Kita juga bisa menunggu sampai tamu antarbintang berikutnya tiba. Dalam beberapa tahun, teleskop pengamatan sudut lebar (LSST) akan ditugaskan, yang akan jauh lebih sensitif dan akan dapat mendeteksi objek yang mirip dengan Oumuamua. Diharapkan ia akan menemukan banyak benda seperti itu di tahun pertama karyanya. Dan jika dia tidak menemukannya, akan menjadi jelas bagi kita bahwa Oumuamua adalah obyek khusus, dan kita harus pergi untuk mencari tahu asalnya.
Menjelajahi objek antarbintang mengingatkan saya pada hobi favorit saya saat berjalan-jalan bersama putri saya di pantai. Kami senang mengumpulkan kerang laut yang terdampar di pantai dan mencari tahu dari mana asalnya. Dari waktu ke waktu kami menemukan botol plastik, yang tentu saja buatan. Demikian pula, astronom harus menyelidiki objek apa pun yang memasuki tata surya, mempelajari sifat-sifatnya. Tidak diragukan lagi bahwa keenam fitur Oumuamua mampu membuka era baru dan revolusioner dalam ilmu antariksa.
Abraham Loeb
