Otak manusia begitu kuat sehingga bahkan komputer cerdas - jaringan saraf - dibuat menurut citra dan rupa otak manusia. Oleh karena itu, definisi prinsip-prinsip otak kita, semua proses majemuknya, terus menjadi subyek banyak penelitian. Baru-baru ini di jurnal Science, sebuah studi oleh sekelompok ilmuwan dari University of California di Los Angeles (UCLA) muncul yang mengungkapkan informasi baru tentang cara kerja bagian dalam otak dan dapat mengubah pemahaman kita tentang bagaimana pembelajaran terjadi.
Studi ini didasarkan pada bagian tertentu dari neuron - dendrit. Dendrit adalah struktur panjang seperti cabang yang terhubung ke badan sel bulat yang disebut soma. Dendrit dianggap bertindak hanya sebagai konduktor yang mengirimkan ledakan aktivitas listrik dari badan sel ke neuron lain. Tetapi sebuah studi UCLA telah menunjukkan bahwa dendrit dapat menghasilkan semburan listrik sendiri - dan melakukannya 10 kali lebih sering daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Para peneliti sampai pada kesimpulan ini dengan mempelajari tikus. Alih-alih menanamkan elektroda ke dendrit, elektroda ditempatkan di sebelah dendrit. Ditemukan bahwa dendrit lebih dari lima kali lebih aktif daripada ikan lele saat tikus tidur dan sepuluh kali lebih banyak saat mereka bangun.
Pahami otak
“Ada kepercayaan luas dalam ilmu saraf bahwa neuron adalah perangkat digital. Mereka menghasilkan percikan atau tidak,”kata Mayenk Mehta, penulis senior studi tersebut. “Hasil ini menunjukkan bahwa dendrit tidak hanya berperilaku seperti perangkat digital. Dendrit menghasilkan semburan digital semua atau tidak sama sekali, tetapi mereka juga menunjukkan fluktuasi analog besar yang menyimpang dari jenis ini. Ini adalah batu serius di taman ahli saraf yang telah memegang sudut pandang ini selama sekitar 60 tahun.
Video promosi:
Karena dendrit membentuk lebih dari 90% jaringan saraf - sekitar 100 kali lipat dari lele - ini dapat berarti bahwa otak manusia memiliki kapasitas 100 kali lipat dari yang diperkirakan sebelumnya.
Pada akhirnya, penelitian ini dapat membantu para profesional medis mengembangkan pengobatan baru untuk gangguan neurologis. Penelitian juga dapat menjelaskan bagaimana pembelajaran sebenarnya terjadi.
“Banyak model sebelumnya mengasumsikan bahwa pembelajaran terjadi ketika badan sel dari dua neuron aktif secara bersamaan,” jelas rekan penulis Jason Moore. "Hasil kami menunjukkan bahwa pembelajaran dapat terjadi ketika neuron masukan aktif pada saat yang sama dengan dendrit aktif - dan mungkin bagian dendrit yang berbeda dapat aktif pada waktu yang berbeda, yang menunjukkan lebih banyak fleksibilitas dalam pembelajaran daripada satu neuron."
ILYA KHEL
