Udara yang kita hirup mengandung materi partikulat dari sumber alam dan antropogenik. Di Amerika Serikat saja, ribuan dan ribuan kematian dini dicatat setiap tahun, tetapi Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) telah mencatat penurunan yang signifikan dalam angka ini, serta jumlah materi partikulat yang terkandung di atmosfer.
Dan sementara jumlah kematian dini yang terkait dengan paparan materi partikulat melebihi jumlah kematian akibat kecelakaan di jalan-jalan negara.
Clean Air Act tahun 1970 dan amandemen tambahan pada tahun 1990 membahas dampak kesehatan dari bahan partikulat, khususnya dengan mengatur emisi dan mempromosikan penelitian tentang alternatif yang lebih bersih untuk energi dan transportasi. Pada tahun 2011, EPA mengumumkan bahwa undang-undang tersebut bertanggung jawab untuk secara signifikan mengurangi materi partikulat di atmosfer, memperkirakan pengaruhnya terhadap lebih dari 100.000 nyawa yang diselamatkan setiap tahun dari tahun 2000 hingga 2010. Namun, laporan tersebut tidak membahas aerosol organik, yang merupakan komponen utama materi partikulat atmosfer. Aerosol organik diperoleh langsung dari pembakaran bahan bakar fosil (misalnya di dalam kendaraan), pembakaran batu bara untuk pemanas rumah, dan kebakaran hutan. Ini juga diproduksi secara kimiawi di atmosfer selama oksidasi hidrokarbon alami dan yang dihasilkan secara antropogenik.
Para peneliti di Massachusetts Institute of Technology menemukan penurunan yang lebih tajam pada aerosol organik di AS daripada yang dilaporkan sebelumnya oleh EPA. Pekerjaan mereka menunjukkan bahwa perubahan ini mungkin terkait dengan antropogenik atau perilaku manusia.
Pengamatan menunjukkan bahwa penurunan aerosol organik enam kali lebih besar dibandingkan pada tahun 2000-2010, menurut laporan EPA."
Menggunakan data dari jaringan Interagency Monitoring of Protected Visual Environments (IMPROVE), para peneliti menemukan bahwa aerosol organik menurun di seluruh negeri di musim dingin dan musim panas. Penurunan ini cukup tidak terduga, terutama mengingat data tentang peningkatan frekuensi kebakaran hutan di musim panas. Tetapi para peneliti menemukan bahwa meskipun terjadi kebakaran hutan, aerosol organik terus menurun baik di daerah perkotaan maupun pedesaan. Tidak adanya alasan alami yang jelas untuk penurunan aerosol organik menunjukkan bahwa penurunan tersebut disebabkan oleh antropogenik. Seiring dengan penurunan aerosol organik, terjadi penurunan serupa pada polutan atmosfer lainnya seperti nitrogen dioksida dan karbon monoksida. Selain itu, kesamaan tren baik di perkotaan maupun pedesaan menunjukkan hal itubahwa penurunan tersebut juga dapat disebabkan oleh perubahan perilaku masyarakat.
Temuan para peneliti tersebut dipublikasikan dalam artikel "Penyebab dan Konsekuensi Pengurangan Aerosol Organik Atmosfer di Amerika Serikat" dalam Prosiding National Academy of Sciences.
Serg layang-layang
Video promosi:
