Kemungkinan mengidentifikasi Jack the Ripper terkait dengan syal yang diduga ditemukan di sebelah korbannya Catherine Eddowes, tetapi asal muasal barang ini sebenarnya diragukan, kata penulis. Sejarah asal usul selendang dikaitkan dengan banyak masalah, tidak ada kepastian tentang keasliannya. Para ahli juga memiliki keluhan tentang tes tersebut.
Bisakah kita akhirnya menetapkan identitas Jack the Ripper 130 tahun kemudian? Sayangnya, tidak, kami tidak bisa. Menyusul publikasi hasil tes selendang sutra yang dipertanyakan dengan darah dan mungkin air mani yang diduga ditemukan di tempat kejadian salah satu pembunuhan Ripper, para ahli forensik menunjuk ke Aaron Kosminski, seorang penata rambut Polandia berusia 26 tahun di London, yang tersangka pertama yang diidentifikasi oleh polisi London dalam kasus Ripper. Namun, seperti semua elemen lain dalam saga Jack the Ripper, bukti yang disajikan tidak memungkinkan kasus serangkaian pembunuhan yang menyebabkan kepanikan di jalanan London pada tahun 1888 ditutup.
Kasus pembukaan kedok tukang cukur melibatkan selendang yang diduga ditemukan di sebelah Catherine Eddowes, korban keempat Ripper. Seperti dilansir David Adam dalam jurnal online Science, syal tersebut diakuisisi pada 2007 oleh Russell Edwards, seorang pencinta Ripper yang kemudian menyediakannya untuk pengujian DNA. Meskipun Edwards menerbitkan hasilnya dalam bukunya tahun 2014 Naming Jack the Ripper, dia tidak merilis data tes DNA, dan oleh karena itu tidak mungkin untuk mengevaluasi atau mengkonfirmasi klaim bahwa Kosminsky adalah Ripper. Tapi sekarang ahli biokimia yang melakukan tes adalah Jari Louhelainen dari Universitas John Moors di Liverpool dan David Miller dari Universitas Leeds.mempublikasikan hasil yang diperoleh dalam jurnal khusus "Journal of Forensic Sciences" (Journal of Forensic Sciences).
Para ahli mengatakan dalam artikel tersebut bahwa mereka menyerahkan selendang tersebut untuk pengujian inframerah dan spektrometri. Mereka juga memeriksa bintik-bintik itu dengan mikroskop untuk menentukan asalnya. Mereka memeriksa syal di bawah sinar ultraviolet dan menyimpulkan bahwa mungkin ada jejak air mani di atasnya.
Kemudian para ahli menempatkan dalam ruang hampa sampel DNA yang berhasil mereka ambil dari selendang, dan menemukan di sana sejumlah kecil kotoran modern, serta banyak fragmen pendek rusak yang mengandung DNA dari periode itu. Mereka membandingkan sampel DNA mitokondria yang diturunkan dari ibu ke anak dengan sampel yang diambil dari keturunan Eddowes dan menemukan bahwa mereka cocok. Dalam sampel lain dari bahan yang dipelajari, mereka juga menemukan kebetulan dengan DNA mitokondria pada keturunan Kosminsky.
"Semua data yang dikumpulkan mendukung hipotesis bahwa selendang ini mengandung bahan biologis dari Catherine Eddowes, serta urutan DNA mitokondria yang diperoleh dari noda sperma bertepatan dengan data salah satu tersangka utama, Aaron Kosminsky," - kata para ahli dalam publikasi.
Namun, Adam dalam laman majalah Science berpendapat bahwa mendapatkan data yang lebih detail bukan berarti sudah mencukupi. Seperti yang ditunjukkan oleh pakar DNA mitokondria Hansi Weissensteiner, DNA mitokondria tidak dapat digunakan untuk mengidentifikasi tersangka, mereka hanya dapat mengeluarkan seseorang dari daftar ini, karena ribuan orang yang berbeda mungkin memiliki DNA mitokondria yang sama.
Selain itu, para ahli mengkritik cara hasil dipublikasikan, karena beberapa data disajikan dalam bentuk grafik, bukan hasil awal. Pakar ilmu forensik Walther Parson percaya bahwa penulis harus mempublikasikan sendiri data sekuensing DNA. “Jika tidak, pembaca tidak dapat menghargai hasil yang disajikan,” catat Parson.
Video promosi:
Selain hasil yang dipublikasikan, ada kendala yang lebih serius - asal-usul syal itu sendiri. Di The Conversation, Mick Reed menjelaskan bahwa cerita asal usul syal itu penuh dengan masalah. Apakah syal ini bahkan diambil dari TKP malam itu oleh Petugas Polisi London Amos Simpson? Meski begitu, keasliannya dipertanyakan: awalnya diyakini bahwa barang ini milik periode Edwardian dari 1901 hingga 1910 atau periode awal awal abad ke-19, dan bisa jadi dibawa dari kota Eropa mana pun.
Sejarawan Hallie Rubenhold, penulis buku baru The Five: The Untold Life of the Women Killed oleh Jack the Ripper, termasuk di antara ahli yang mengkritik kesimpulan. “Tidak ada bukti dari periode itu, tidak ada dokumen yang menghubungkan syal ini dengan Kate Eddowes. Ini adalah sejarah yang paling buruk, "tweetnya menanggapi tajuk utama yang mengklaim bahwa studi yang baru-baru ini diterbitkan diduga" membuktikan "bahwa Jack the Ripper sekarang diidentifikasi.
Meskipun sepertinya kita tidak akan pernah tahu nama pembunuhnya, Rubenhold berpendapat bahwa hal itu tidak terlalu penting. Baginya, lebih penting untuk mengidentifikasi wanita yang dia bunuh, dan yang namanya kita tahu. Seperti yang ditunjukkan Meilan Solly baru-baru ini di Smithsonian, ruang kerja Rubenhold "hanya memiliki sedikit ruang untuk orang yang membunuh para korbannya, dan cara dia melakukannya." Sebaliknya, dia yakin, fokus bergeser dari kisah Jack the Ripper ke kehidupan - bukan kematian - para korbannya.
Jason Daley
