6 juta tahun yang lalu, 10 juta tahun setelah kepunahan dinosaurus, panas yang belum pernah terjadi sebelumnya dimulai di Bumi. Bagaimana hal ini memengaruhi dunia hewan di planet ini?
Dengan menggunakan analisis karbon, para ilmuwan menemukan bahwa selama masa studi, suhu udara rata-rata di planet ini selama 10.000 tahun naik 5-8 ° C dan tetap pada tingkat yang tinggi selama 170.000 tahun sebelum kembali normal. Dalam geologi, fenomena ini disebut "peristiwa hipertermal", dan menurut peneliti, lompatan suhu tersebut bukanlah fenomena yang terisolasi.
Setelah 2 juta tahun, setelah panas yang belum pernah terjadi sebelumnya di Bumi mereda, planet mengalami lonjakan suhu lagi, tetapi sudah 2 kali lebih lemah dari yang sebelumnya. Banyak ilmuwan percaya bahwa planet kita sekarang mengalami kenaikan suhu udara lagi.
Sebuah studi oleh Abigail Ambrosia, seorang mahasiswa pascasarjana di University of New Hampshire, menunjukkan bahwa spesies mamalia tertentu cenderung menyusut seiring dengan kenaikan suhu.
Mempelajari gigi fosil yang ditemukan dan fragmen rahang berbagai hewan yang dikumpulkan di Cekungan Bighorn di Wyoming barat laut, Ambrosia menetapkan bahwa 56 juta tahun yang lalu, "epidemi dwarfisme" yang nyata menguasai planet kita.
Fenomena serupa, kemungkinan besar, dikaitkan dengan fitur pengaturan suhu tubuh. Hewan kecil mengeluarkan panas lebih efisien, sehingga mereka merasa lebih nyaman dibandingkan hewan besar di iklim panas.
