DAPRA (Badan Proyek Penelitian Lanjutan Departemen Pertahanan) ingin melakukan operasi bioteknologi pada tanaman umum untuk mengubahnya menjadi mata-mata.
DARPA adalah salah satu badan pemerintah paling tidak biasa di Amerika Serikat. Pada berbagai waktu, itu menunjukkan desain publik untuk drone kardus, drone yang hancur oleh sinar matahari, implan otak untuk meningkatkan daya ingat, peluru pelacak, rumah yang tumbuh dan memperbaiki diri, dan banyak lagi. Kali ini, Kantor memutuskan untuk membuat tanaman mata-mata.
Program tersebut dinamakan Advanced Plant Technologies (APT). Tujuannya bukan untuk menciptakan ficus yang akan memata-matai Anda, tetapi untuk mengembangkan "sensor tersembunyi, mandiri" organik yang dapat melacak dan melaporkan ancaman berdasarkan "rangsangan lingkungan". Badan tersebut mengatakan bahwa mereka memandang flora sebagai "generasi pengintai berikutnya," meskipun DARPA sekarang hanya menginginkan bunga tujuan khusus mereka untuk mendeteksi gelombang elektromagnetik, patogen, radiasi, bahan kimia berbahaya, dan ancaman nuklir. Badan tersebut percaya bahwa pabrik baru juga akan menguntungkan warga sipil di beberapa negara. Misalnya, mereka akan dapat mengidentifikasi ranjau infanteri.
Berdasarkan informasi yang dibagikan oleh DARPA, program ini akan menggunakan peralatan dan satelit yang ada untuk memantau respon tanaman rekayasa genetika dari jarak jauh.
“Tanaman merasakan perubahan di lingkungannya dan secara alami menunjukkan respons fisiologis terhadap rangsangan dasar seperti cahaya dan suhu, tetapi juga dalam beberapa kasus terhadap sentuhan, bahan kimia, parasit, dan patogen,” kata Blake Beckstine, manajer program ART. "Teknologi molekuler dan pemodelan baru memungkinkan untuk memprogram ulang kemampuan pabrik ini menjadi lebih banyak rangsangan, yang tidak hanya membuka peluang baru untuk eksplorasi, tetapi juga mengurangi risiko personel dan biaya yang terkait dengan sensor tradisional."
Uji coba pertama dari teknologi baru direncanakan untuk tahun depan, jadi mungkin tanaman mata-mata akan segera menjadi kenyataan.
Nikolay Kudryavtsev
