Sejak zaman Wright bersaudara, insinyur penerbangan telah bereksperimen dengan desain "Flying Wing": pesawat tak berekor tanpa badan pesawat yang ditentukan. Semua komponen mesin dan pilotnya sendiri terletak di bidang sayap.
Secara teori, ini adalah desain yang paling aerodinamis dan seefisien mungkin. Namun dalam praktiknya, ternyata tanpa stabilisasi dan ciri khas pesawat konvensional, sangat sulit untuk mengontrol sayap tersebut. Kami akan memberi tahu Anda tentang model pertama dari jenis ini, yang menjadi prototipe untuk semua pesawat siluman masa depan.
XB-35 dan YB-35
Ditugaskan oleh Korps Udara Angkatan Darat, insinyur Jerman Robert Northrop mengembangkan beberapa varian pembom, memilih jenis "sayap terbang" untuk desainnya. Model XB-35 dan YB-35 digerakkan oleh empat baling-baling yang dipasang di bagian belakang sayap. Mereka menyebabkan kesuksesan moderat di antara para spesialis dan segera dikeluarkan dari jalur perakitan.
YB-49
Video promosi:
Mereka digantikan oleh pembom YB-49 yang lebih canggih. Dia terbang dengan jet thrust dan bisa melewati garis ketinggian hingga 12 kilometer.
Tujuan penciptaan
Keuntungan besar dari "sayap terbang" adalah tidak adanya badan pesawat, yang memiliki efek positif dalam mengurangi berat total kendaraan. Ini memungkinkan untuk memaksimalkan muatan: militer membutuhkan pembom yang mampu menyerang sasaran dengan sangat cepat dengan kekuatan serangan yang sangat besar. Selain itu, pesawat pertama sudah dibangun dengan harapan dapat mengurangi perlindungan radar - sebelum itu, tidak ada yang pernah membayangkan kemungkinan membangun pesawat siluman yang sebenarnya.
Spesifikasi YB-49
Kru: 6 orang
Mesin: 8 x Allison J35-A-15, 1800 kg
Lebar Sayap: 52,4 m
Panjang: 16,2 m
Luas sayap: 372 m2
Berat lepas landas: 96.800 kg
Kecepatan maksimum: 930 km / jam
Jarak tempuh: 8700 km
Malapetaka
Meskipun tes pertama cukup berhasil, YB-49 kemudian terbukti sangat tidak dapat diandalkan. Militer kehilangan pesawat pertama pada 5 Juni 1948 - pilotnya, Daniel Forbes, tidak dapat mengendalikannya. Semua anggota kru tewas. Bencana berikutnya terjadi hanya beberapa bulan kemudian: bagian sayap luar YB-49 robek begitu saja, dan pilot ditarik keluar dari mobil oleh angin. Patut dicatat bahwa pilot uji Robert Cardenas memperingatkan tentang kemungkinan seperti itu, tetapi perancangnya, Jack Northrop, menyatakan ketidakmungkinan perilaku seperti itu dari gagasannya.
Perhatian Presiden
Terlepas dari semua kekurangannya, mereka mencoba menempatkan desain YB-49 pada konveyor. Perhatian diarahkan ke pesawat oleh Presiden Truman, yang memerintahkan pilot uji terbang dari Pangkalan Angkatan Udara Muroc, California, ke jalur pendaratan rahasia Pangkalan Angkatan Udara Andrews, Washington. YB-49 berhasil terbang melintasi negeri hanya dalam 4 jam 25 menit, terbang di atas Pennsylvania Avenue di lantai 12. Presiden sangat senang dan pekerjaan proyek terus berlanjut.
Jerami terakhir
Namun, bagaimanapun, kekurangan desain melebihi semua kemungkinan keuntungan. YB-49 terakhir yang ada jatuh pada tanggal 15 Maret 1950, selama tes di pangkalan udara Muroc yang sama. Kali ini masalah terkait dengan sasis yang tidak bisa menahan getaran. Pesawat itu jatuh bahkan tanpa naik ke atas permukaan tanah, dan api berikutnya menyelesaikan pekerjaannya.
Era baru: B-2 Spirit
Meskipun demikian, konsep tersebut direvisi pada tahun 1980. Kesadaran bahwa profil mulus sayap terbang akan membuat pesawat kurang terlihat radar adalah kuncinya. Wawasan ini, bersama dengan kemajuan dalam stabilisasi elektronik, mengarah pada pembom siluman B-2 Spirit yang ikonik, yang telah lama dianggap kebal.
