Dengan metode analisis DNA baru yang tersedia bagi para peneliti saat ini, pemahaman kita tentang bagaimana manusia menyebar ke seluruh dunia menjadi semakin kompleks. Tidak hanya manusia modern meninggalkan Afrika dan menemukan dunia yang dihuni oleh Neanderthal dan manusia misterius Denisovan, tetapi tampaknya ada spesies lain yang sebelumnya tidak teridentifikasi yang memengaruhi perkembangan kita.
Analisis genom DNA baru
Penemuan ini didasarkan pada analisis terbaru dari seluruh genom DNA yang diambil dari orang-orang yang tinggal di Kepulauan Andaman di Asia Tenggara, serta orang Melanesia lainnya. Dibandingkan dengan mereka, pada orang yang tinggal di India, seluruh potongan DNA ditemukan yang tidak sesuai dengan spesies manusia yang dikenal saat ini. Mereka bukan karakteristik Neanderthal, Denisovan, atau kita. Menurut peneliti, hal ini menunjukkan bahwa nenek moyang orang yang kini tinggal di Samudera Pasifik mungkin telah berasosiasi dengan hominid yang masih belum diketahui.
Kita dapat berbicara tentang spesies baru, karena sejarah pemukiman manusia di wilayah ini sangat kompleks. Tetapi juga fragmen DNA yang tidak diketahui ini dapat dijelaskan oleh spesies lain yang disebut Homo Erectus, yang, seperti yang kita ketahui, ada di Asia Tenggara, dan, sangat mungkin, memiliki kontak dengan manusia modern. Sayangnya, tidak ada bukti fosil Homo erectus yang masih cukup untuk analisis genetik. Jadi, meskipun itu mungkin DNA Homo Erectus, saat ini tidak ada cara untuk mengujinya.
Video promosi:
"Escape" dari Afrika
Sejauh yang diketahui para ilmuwan, sekelompok kecil manusia modern yang akhirnya menyebabkan kelahiran Anda dan saya meninggalkan benua Afrika setidaknya 60 ribu tahun yang lalu. Tapi mereka bukan spesies manusia pertama yang melakukan ini. Banyak orang kuno - dari manusia Heidelberg hingga Homo erectus - meninggalkan Afrika dalam ratusan ribu tahun sebelumnya, bahkan sebelum kita mulai ada sebagai spesies. Mereka tersebar di seluruh Eurasia, mengakibatkan munculnya spesies baru seperti Neanderthal dan "hobbit".
Hubungan dengan spesies lain
Dan ketika orang-orang modern akhirnya muncul di tempat kejadian, mereka agak terlambat. Sekarang kita tahu bahwa, setelah mulai menjajah Eropa, orang-orang modern berinteraksi dengan Neanderthal yang sudah tinggal di sana, dan bahkan memiliki anak yang sama. Namun gambaran peristiwa masa lalu ini menjadi semakin kompleks belakangan ini, karena para peneliti telah menemukan bahwa mungkin ada spesies manusia ketiga yang berinteraksi dengan nenek moyang kita. Kesimpulan tersebut didasarkan pada satu fragmen tulang dan dua gigi yang ditemukan di gua Siberia.
Para ilmuwan sekarang sudah mengetahui bahwa orang-orang misterius ini, yang disebut Denisovan, juga memiliki kontak dekat dengan manusia modern dan Neanderthal, dan keturunan mereka menyebar ke seluruh Asia Tenggara. Ahli genetika modern mengatakan bahwa orang yang tinggal di daerah ini saat ini memiliki proporsi DNA Denisovan lebih tinggi daripada populasi lain di dunia.
Tapi sekarang tampaknya terlalu dini untuk merasa puas dengan apa yang telah dicapai, karena studi baru menunjukkan bahwa gambaran kawasan itu lebih kompleks dan membingungkan daripada yang bisa dibayangkan siapa pun. Karena sisa-sisa organik dari periode ini tidak dapat bertahan cukup baik karena iklim tropis, kita mungkin tidak akan pernah tahu gambaran sebenarnya tentang ekspansi kita dari Afrika.
