Pengembara Prancis Auguste Rene Caye (1800-1838) tidak memiliki pendidikan yang layak atau pelindung yang kuat. Namun demikian, dialah orang Eropa pertama yang menyeberangi Sahara Barat, menjelajahi tepi timur gurun pasir El Juf, dataran tinggi El Eglab, Erg Igidi, oasis Arivan, Taudenni, Tafilalet. Dia adalah orang Eropa pertama yang mendapatkan informasi yang dapat dipercaya tentang Timbuktu - sebuah kota perdagangan kuno di Sungai Niger, yang di Eropa disebut "ratu gurun".
Ratu Gurun
Kota Timbuktu di Mali terletak di sebuah tikungan di Sungai Niger di tepi selatan Gurun Sahara. Bahkan pada awal abad ke-20, kota ini tetap sulit dijangkau - di sepanjang Sungai Niger, Timbuktu hanya dapat dicapai ketika permukaan air menjadi cukup tinggi, dan jalur karavan terus-menerus tertutup pasir. Tuareg mendirikan "ratu gurun" sekitar tahun 1100 sebagai tempat parkir karavan Sahara.
Secara tradisional diyakini bahwa nama kota ini berasal dari kata "timah" dan "Buktu". Kata pertama diterjemahkan menjadi "tempat", dan yang kedua adalah nama seorang wanita Mali tua yang tinggal dengan pedagang Arab memimpin karavan ke utara. Menurut versi lain yang dikemukakan oleh orientalis Perancis Rene Bassett, dalam bahasa Tamashek, "tinbukt" berarti "tempat di ujung bumi".
Kota ini pertama kali dijelaskan oleh ahli geografi Arab Ibn Battuta (1353) dan Leo Africanus. Pada abad ke-15, Timbuktu telah menjadi salah satu pusat utama perdagangan trans-Sahara, tempat mereka berdagang garam dan emas. Mengikuti pedagang Berber, Arab dan Yahudi, para sarjana Arab berdatangan ke kota yang makmur, yang mengajar di madrasah Sankor kuno, dibangun atas perintah Kaisar Mali Mansa Musa setelah kembali dari haji sekitar tahun 1327. Naskah Yunani masih disimpan di Timbuktu. Zaman keemasan "ratu gurun" berakhir pada 1591, ketika kota itu direbut oleh tentara sultan Maroko.
Di Eropa, sejak Abad Pertengahan, Timbuktu dikenal sebagai kota yang sangat kaya. Pada akhir abad ke-17, penjelajah Eropa mulai mencari cara untuk mencarinya. Pada tahun 1795 dan 1805, penjelajah Skotlandia Mungo Park, anggota Asosiasi Afrika, mencoba menemukan kota misterius itu dan sekaligus menjelajahi muara Sungai Niger. Dia mungkin menjadi orang Eropa pertama yang mengunjungi Timbuktu, tetapi meninggal di Nigeria sebelum dia bisa menuliskan apa yang dia lihat.
Pada tahun 1824, French Geographical Society menawarkan sepuluh ribu franc kepada seorang non-Muslim yang dapat mengunjungi kota, kembali dan menulis tentang apa yang dia lihat. Dua tahun kemudian, seorang Skotlandia lainnya, Alexander Gordon Leng, mencapai Timbuktu, tetapi dibunuh dalam perjalanan kembali atas perintah Sheikh Hamed-Uld-Habib, pemimpin suku Zawat.
Video promosi:
Pertama kali di Afrika
Auguste Rene Caye, putra seorang tukang roti yang dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, memutuskan untuk menemukan Timbuktu saat remaja. Kota misterius Afrika ini, yang kaya akan legenda, menjadi impiannya yang berharga. Pada usia enam belas tahun, ia mendapat pekerjaan sebagai pelaut di kapal kargo "Loire" dan mengunjungi Senegal (Senegambia). Di sana, dia gagal mencoba untuk bergabung dengan ekspedisi Mayor Gray, yang mencari Taman Mungo yang hilang.
Setelah bekerja selama kurang lebih enam bulan di pulau Guadalupe. Kaye kembali ke Bordeaux dan kemudian kembali ke Senegal. Di sana ia bergabung dengan karavan besar Perwira Partarijo yang dikirim oleh Mayor Gray ke pantai. Setelah mengunjungi Bondu dan Futa Toro bersamanya, Auguste mengalami banyak petualangan, dan sebagai tambahan, dia jatuh sakit karena demam. Pengelana muda itu harus kembali ke Saint-Louis, dan kemudian ke Prancis.
Pemuda itu baru bisa datang ke Senegal lagi pada tahun 1824. Koloni pada saat itu diperintah oleh Baron Roger, yang berusaha tidak hanya untuk memperluas hubungan perdagangan Prancis, tetapi juga untuk memperbanyak pengetahuan geografisnya. Roger memberi Kaye sarana baginya untuk tinggal beberapa waktu di antara orang-orang Brakna, di mana dia belajar bahasa Arab dan agama Muslim. Hidup di antara pengembara Moor yang tidak percaya tidaklah mudah, tetapi Kaye mampu mengumpulkan informasi menarik tentang kehidupan brac dan struktur sosial mereka. Pada Mei 1825, pengelana kembali ke Saint-Louis. Dia akhirnya berhasil menemukan layanan di Senegambia dan kemudian di Sierra Leone.
Pada musim semi tahun 1827, Auguste memiliki sejumlah besar uang yang dia miliki dan dapat memulai pelaksanaan rencananya yang berani. Dengan membeli barang, Kaye menjalin hubungan dengan Mandingos dan Seracoletes (masyarakat Afrika Barat), yang terlibat dalam perdagangan dan melakukan perjalanan ke seluruh benua. Dia dengan cerdik menghindari segala macam kesalahpahaman, menyamar sebagai orang Mesir yang ditangkap dan dibawa ke Prancis, dan sekarang, melalui Timbuktu, diduga kembali ke tanah airnya. Trik seperti itu dengan andal melindunginya dari permusuhan penduduk lokal.
Menyentuh mimpi itu
Pada tanggal 22 Maret 1827, Kaye meninggalkan Freetown menuju Kakondi, sebuah desa yang terletak di tepi Sungai Rhys Nunish. Jalan setapak dimulai di hutan, beberapa kali harus menyeberangi sungai, termasuk anak sungai Niger dan Senegal. Pada Januari 1828, Kaye mencapai kota Jen-ne, yang pernah disebut "tanah emas". Pelancong mencatat bahwa Jenne dikelilingi oleh dinding bata sepanjang dua setengah mil (4,6 km) dan setinggi sepuluh kaki (sekitar tiga meter), dan rumah-rumah di dalamnya dibangun dari batu bata yang dikeringkan di bawah sinar matahari, dan ukurannya tidak kalah dengan tempat tinggal petani di Eropa. … Kemudian Kaye melakukan perjalanan ke Timbuktu melintasi Niger dengan perahu besar, yang diizinkan untuk dia masuki oleh sheriff setempat, yang menerima payung sebagai hadiah.
Pada 20 April, penjelajah pergi ke darat di kota Kabra, yang berfungsi sebagai pelabuhan untuk Timbuktu. Dan akhirnya, dia mencapai tujuan yang disayanginya. Kaye menulis: “Saya memiliki gagasan yang sama sekali berbeda tentang kota yang megah dan kaya ini. Sekilas, Timbuktu hanyalah sekumpulan rumah adobe yang dibangun dengan buruk … Tapi masih ada sesuatu yang mengesankan di kota ini yang muncul di antara pasir, dan Anda tanpa sadar mengagumi karya mereka yang mendirikannya."
Rumah-rumah di kota itu besar, tetapi rendah dan dibangun dari batu bata bundar. Jalanannya lebar dan bersih. Di Timbuktu, ada tujuh masjid dengan menara batu bata tinggi, dari mana para muazin (menteri di masjid) memanggil umat untuk sholat. Tapi ada ketidakpastian dan kesedihan dalam segala hal. Di kota, tempat Leo si Afrika menulis bahwa banyak seniman dan ilmuwan bekerja di dalamnya, bahwa istananya dipenuhi dengan batangan emas, piring dan balok, dan beberapa di antaranya beratnya 1.300 pon (590 kg), sekarang hanya seperlima darinya yang hidup. mantan penduduk.
Jauh di rumah
Kaye baru empat hari berada di Timbuktu ketika dia mendengar tentang karavan pedagang yang berangkat ke Tafilalet. Karena kejadian berikutnya diperkirakan hanya setelah tiga bulan, orang Prancis, karena takut terungkap, bergabung dengan para pedagang, yang membawa setidaknya 600 unta bersama mereka.
Mereka berangkat pada 4 Mei 1828. Melalui kota perdagangan Aravan dan sejumlah oasis di pasir Sahara yang tak berujung, karavan itu pindah ke Maroko. Panas terik, rasa haus, kekurangan, kelelahan, dan luka yang didapat saat jatuh dari unta - semua ini tidak menyakitkan bagi Kaia seperti ejekan yang harus dia tanggung dari bangsa Moor dan bahkan budak. Mereka semua tanpa henti menemukan alasan baru untuk mengejek kebiasaan dan kecanggungan Kaye. Itu sampai pada titik bahwa batu dilemparkan ke arahnya segera setelah dia berbalik.
Pada awal Agustus, karavan tersebut mencapai Rabat, ibu kota Maroko. Kaye kelelahan karena perjalanan panjang, di mana dia hanya makan kurma dan memohon sedekah dari Muslim; paling sering mereka tidak memberikan apa-apa dan mengusirnya. Akhirnya, dia berhasil meninggalkan Rabat menuju Tangier. Pada bulan September 1828, dalam keadaan kelelahan dan sakit, dia muncul di hadapan wakil konsul Prancis Delaport, yang memperlakukannya seperti seorang putra. Wakil konsul segera menulis kepada komandan skuadron Perancis di Cadiz dan, menyamar sebagai seorang pelaut, memerintahkan dia untuk dibawa ke korvet yang dikirim untuknya.
Dunia terpelajar kagum saat mengetahui bahwa seorang pemuda Prancis yang kembali dari Timbuktu mendarat di Toulon. Banyak penghargaan menanti para pelancong di Prancis. Kaye menjadi ksatria Legiun Kehormatan; hakim asalnya memilihnya sebagai wali kota. Dengan dukungan dari Presiden Paris Geographical Society, catatan perjalanannya "Travel Diary to Timbuktu dan Jenna di Afrika Tengah" diterbitkan dalam tiga jilid. The Geographical Society memberinya hadiah sepuluh ribu franc.
Ketenaran dan kemuliaan mengelilingi Kaye. Namun, kurangnya pendidikan membatasi kemampuan ilmiahnya dan sebagian mengurangi nilai dari perjalanan yang indah itu, dan seiring waktu, suara-suara marah mulai terdengar tentang ketidakmampuan Auguste. Akibatnya, pensiun kehormatan Kaye dipotong. Tepat sepuluh tahun kemudian, hampir sehari setelah dia meninggalkan Timbuktu, Auguste Rene Caye meninggal.
Majalah: Rahasia abad ke-20 №50. Penulis: Valdis Peipins
