Pernahkah Anda terkena partikel berenergi tinggi dari atas? Tentunya, karena itu terjadi setiap saat. Tetapi situasi dengan sinar kosmik semakin buruk. Sinar kosmik membombardir Bumi … semuanya buruk dan semakin buruk. Ini adalah kesimpulan dalam artikel yang baru-baru ini diterbitkan di jurnal penelitian Space Weather, yang menunjukkan bahwa radiasi dari luar angkasa berbahaya dan menguat lebih cepat dari yang diperkirakan sebelumnya.
Ceritanya dimulai empat tahun lalu, ketika Schwadron dan rekan-rekannya pertama kali meningkatkan kewaspadaan terhadap sinar kosmik. Menganalisis data dari teleskop luar angkasa CRATER - tujuan utamanya adalah untuk menilai efek berbahaya dari sinar kosmik dan radiasi matahari pada objek biologis, yang terletak di LRO - stasiun antarplanet otomatis NASA, satelit bulan buatan, mereka menemukan bahwa sinar kosmik dalam sistem Bumi-Bulan mencapai suatu level. tidak pernah terlihat sebelumnya di era luar angkasa. Dan menurut mereka, memburuknya situasi radiasi saat ini merupakan potensi bahaya bagi astronot, sehingga membatasi waktu yang dihabiskan di luar angkasa.
Angka-angka ini, dari makalah aslinya pada tahun 2014, menunjukkan jumlah hari astronot pria berusia 30 tahun yang terbang dalam pesawat ruang angkasa berpelindung aluminium 10 g / cm2 dapat menahan batas radiasi yang ditetapkan oleh pedoman NASA:
Sinar kosmik dalam sistem Bumi-Bulan telah mencapai tingkat yang belum pernah terlihat sebelumnya di zaman antariksa, dan trennya semakin memburuk.
Pada 1990-an, seorang astronot bisa menghabiskan 1.000 hari di ruang antarplanet. Di 2014… hanya 700 hari. “Ini adalah perubahan besar,” kata Schwadron.
Sinar kosmik galaksi berasal dari luar tata surya. Mereka adalah campuran partikel bermuatan energi tinggi dan partikel subatomik yang dipercepat menuju Bumi oleh ledakan supernova dan peristiwa ledakan lainnya di luar angkasa. Garis pertahanan pertama kita adalah matahari: gabungan medan magnet matahari dan angin matahari menciptakan "perisai" berpori yang memantulkan sinar kosmik yang mencoba menembus tata surya. Pertahanan matahari paling kuat selama matahari maksimum dan paling lemah selama matahari minimum - oleh karena itu, grafik terkait dengan siklus 11 tahun (di atas).
Masalahnya adalah, seperti yang dicatat oleh penulis dalam artikel baru mereka, perisai tersebut melemah: “Selama dekade terakhir, angin matahari telah menunjukkan kepadatan yang rendah, dan kekuatan medan magnet juga melemah, yang merupakan anomali aneh yang tidak pernah diamati di era luar angkasa. Sebagai hasil dari aktivitas matahari yang sangat lemah ini, kami juga melihat fluks tertinggi dari sinar kosmik."
Video promosi:
Kembali pada tahun 2014, Schwadron dan rekannya menggunakan model aktivitas matahari terkemuka untuk memprediksi seberapa buruk sinar kosmik akan berperilaku selama matahari minimum berikutnya, yang diharapkan pada 2019-2020. “Pekerjaan kami sebelumnya melibatkan peningkatan laju dosis sebesar 20% dari satu minimum matahari ke yang berikutnya,” kata Schwadron. "Faktanya, kami sekarang melihat bahwa dosis radiasi aktual yang diamati oleh CRATER selama 4 tahun terakhir adalah 10% lebih tinggi dari yang diperkirakan, menunjukkan bahwa situasi radiasi memburuk lebih cepat dari yang kami perkirakan." Dalam grafik ini, titik data hijau terang menunjukkan pelampauan terbaru:
Tetapi bahkan di Bumi kerusakan ini terasa
Spaceweather.com dan Earth to Sky Calculus telah meluncurkan balon cuaca antariksa ke stratosfer hampir setiap minggu sejak 2015. Sensor di atas balon-balon ini menunjukkan peningkatan radiasi sebesar 13% (sinar-X dan sinar gamma) yang memasuki atmosfer planet kita:
Sinar-X dan sinar gamma yang terdeteksi oleh balon-balon ini adalah "sinar kosmik sekunder" yang diciptakan oleh jatuhnya sinar kosmik primer di atmosfer atas Bumi. Rentang energi sensor mulai dari 10 keV hingga 20 MeV, serupa dengan rangkaian mesin sinar-X medis dan pemindai keamanan bandara.
Bagaimana ini mempengaruhi kita?
Sinar kosmik menghantam maskapai penerbangan komersial, membuat penumpang dan awak pesawat sangat tertekan sehingga pilot diklasifikasikan oleh Komisi Internasional untuk Perlindungan Radiologi sebagai pekerja yang terpapar di tempat kerja. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa sinar kosmik dapat menyemai awan dan menyebabkan petir, serta berpotensi memengaruhi cuaca dan iklim. Selain itu, ada penelitian yang mengaitkan sinar kosmik dengan kesehatan pada populasi umum.
Grafik ini menampilkan pengukuran radiasi tidak hanya di stratosfer, tetapi juga di ketinggian penerbangan. Ditunjukkan dalam kaitannya dengan permukaan laut. Misalnya, kita melihat bahwa di pesawat terbang yang terbang di ketinggian 25.000 kaki, penumpang menerima dosis 10 kali lebih tinggi dari permukaan laut. Pada 40.000 kaki, dosisnya mendekati 50x. Melalui Spaceweather.
Mengapa kekuatan sinar kosmik meningkat?
Alasan utamanya adalah Matahari. Coronal mass ejections (CMEs) menyapu sinar kosmik saat mereka melewati Bumi. Selama matahari maksimum, CME melimpah dan ini memengaruhi sinar kosmik. Namun, sekarang siklus matahari mendekati minimum, memungkinkan sinar kosmik menyerang Bumi dengan kekuatan penuh. Alasan penting lainnya adalah melemahnya medan magnet bumi, yang melindungi kita dari radiasi kosmik.
Satu hal yang jelas, sinar kosmik hanya akan mengintensifkan dan semakin mengintensifkan di tahun-tahun mendatang, karena Matahari terbenam ke titik minimum matahari terdalam dalam lebih dari satu abad.
