Satu orang telah meninggal dan lebih dari empat puluh telah dirawat di rumah sakit karena dicurigai tertular rabies di barat laut Brasil akibat serangan kelelawar vampir. Tidak ada kematian manusia akibat rabies yang dilaporkan di negara Amerika Latin ini sejak 2004.
Pihak berwenang mengaitkan peningkatan serangan kelelawar dengan peningkatan umum jumlah mereka dan penyebaran sarang mereka di dekat bangunan tempat tinggal. Pada 27 Mei, Layanan Pengendalian Penyakit Menular setempat dari Departemen Kesehatan Negara Bagian Bahia meluncurkan kampanye ekstensif untuk menidurkan kelelawar. Kelelawar ditangkap dan tubuh mereka diolesi dengan pasta beracun khusus, yang kemudian disebarkan oleh tikus satu sama lain saat bersentuhan, lapor Daily Mail.
Pria berusia 46 tahun yang meninggal itu bekerja di sebuah pertanian, menurut departemen itu. Orang Brazil itu sedang memerah susu sapi dan tanpa sengaja menginjak kelelawar yang menggigitnya. Pria itu tidak terlalu mementingkan apa yang telah terjadi, membatasi dirinya untuk mencuci lukanya, dan tidak pergi ke dokter.
Tiga minggu kemudian, pria itu dirawat di rumah sakit setelah menderita sakit kepala, mual, gelisah, dan masalah pernapasan selama beberapa hari. Baru setelah itu petani yang terkena dampak mengingat apa yang telah terjadi. tes yang dilakukan mengungkapkan rabies dalam dirinya, tetapi waktu untuk pengobatan sudah hilang, dan pria itu meninggal.
Departemen kesehatan Bahia segera mengeluarkan pesan publik tentang perlunya warga waspada dan pergi ke rumah sakit tepat waktu. Dalam beberapa hari setelah kejadian, beberapa penduduk El Salvador, ibu kota negara bagian Bahia, melaporkan diserang oleh kelelawar tepat di rumah mereka, kebanyakan pada malam hari. Pada saat yang sama, banyak dari mereka yang awalnya menggigit tikus untuk potongan biasa, dan tidak terlalu memperhatikan hal ini.
Pihak berwenang merekomendasikan bahwa penduduk setempat tidak boleh tidur dengan pintu dan jendela terbuka, pastikan untuk menggunakan layar pelindung, mengisi celah di atap dan dinding, menerangi ruangan gelap di rumah dan tidak meninggalkan buah yang belum jadi yang menarik kelelawar di malam hari di tempat terbuka.
