Gaya gravitasi bisa menjadi rintangan yang tidak dapat diatasi bagi kecerdasan luar angkasa. Mungkin itulah sebabnya sampai saat ini belum ada tamu dari galaksi lain di Bumi.
Semakin besar planet, semakin besar gravitasi permukaan dan massa benda di atasnya. Misalnya, di planet yang radiusnya dua kali radius Bumi, massa benda apa pun di permukaannya kira-kira 10 kali lebih besar. Ini berkontribusi pada pembentukan atmosfer padat yang diperlukan untuk asal mula kehidupan - tetapi pada saat yang sama, secara harfiah dapat memaku peradaban maju ke tanah.
Ambil contoh, planet Kepler-20b, yang radiusnya 1,9 kali lebih besar dari Bumi, dan massanya hampir 10 kali lipat. Untuk meluncurkan teleskop tipe Hubble dari planet seberat 11 ton tersebut, membutuhkan lebih dari 100.000 ton bahan bakar. Ukuran tangki bahan bakar, yang akan muat di lautan bahan bakar, sulit dibayangkan. Sebuah peradaban yang bisa muncul di planet sebesar ini mungkin harus melupakan perjalanan antarplanet.
Hipotesis bahwa alien tidak bisa terbang ke luar angkasa dikemukakan oleh astronom Jerman Michael Hippke. Dia menerbitkan artikel yang sesuai di majalah Fisika Populer. Menurut ilmuwan tersebut, perjalanan ruang angkasa dengan bahan bakar kimia tidak mungkin dilakukan oleh penghuni planet dengan massa 10 kali atau lebih dari massa Bumi. Jalan keluar dari situasi tersebut dapat berupa roket berbahan bakar nuklir, atau elevator ruang angkasa yang dibangun dari bahan yang tidak diketahui penduduk bumi.
