Pejamkan mata, rileks, dan pikirkan sesuatu yang menyenangkan. Dalam keadaan ini, otak Anda dipenuhi dengan gelombang alfa, sejenis gelombang otak listrik yang terkait dengan relaksasi saat bangun. Ilmuwan di Institut Teknologi California telah menemukan bukti bahwa perubahan medan magnet bumi dapat menekan gelombang alfa di otak manusia.
Telah lama ditetapkan bahwa makhluk hidup dapat merasakan medan magnet. Misalnya, lebah, ikan, kura-kura, burung, dan kelelawar menggunakan medan geomagnetik untuk mengorientasikan diri di luar angkasa, dan anjing yang terlatih khusus dapat menemukan magnet.
"Banyak hewan merasakannya, jadi mengapa kita tidak?" tanya Connie Wang, seorang mahasiswa pascasarjana Caltech dan penulis utama studi tersebut.
Untuk mengetahui apakah manusia dapat merasakan medan magnet, para peneliti membangun ruang berpelindung RF yang terisolasi tempat para peserta duduk dalam kegelapan total selama satu jam. Saat medan magnet bergerak diam-diam di sekitar kamera, gelombang otak peserta diukur menggunakan elektroda di kepala mereka.
Pada beberapa dari 34 peserta, kekuatan gelombang otak alfa menurun sebanyak 60% sebagai respons terhadap medan yang berubah. Rekan penulis studi berpendapat bahwa ini adalah bukti konkret pertama dari perasaan manusia yang lain: magnetoreception.
Khususnya, peserta yang mengalami perubahan melaporkan tidak melihat apa pun. Ketidaksadaran dari efek ini telah membuat para peneliti berspekulasi bahwa itu mungkin sisa dari kemampuan kuno nenek moyang kita untuk bernavigasi menggunakan sinyal magnetik lokal.
Apakah ini berarti manusia dapat merasakan badai geomagnetik? Ini tidak jelas. Ketika mereka menabrak Bumi, medan magnet planet mulai berosilasi. Jarum kompas dapat bergerak 4 atau 5 derajat di garis lintang tengah. Namun, medan magnet di dalam ruang uji diimbangi sekitar 90 derajat - jauh lebih banyak daripada badai geomagnetik biasa. Dengan demikian, belum diketahui apakah magnetoreseptor manusia cukup sensitif untuk mendeteksi perubahan yang relatif kecil yang terkait dengan cuaca luar angkasa.
Video promosi:
Penelitian tersebut dipublikasikan di jurnal eNeuro.
