Pada tanggal 26 Agustus 1740, di kota kecil Annonay di Prancis, lahirlah Joseph-Michel Montgolfier, yang bersama dengan adik laki-lakinya Jacques-Etienne, akan membuka jalan bagi umat manusia ke surga.
Ayah Joseph, menurut standar kota provinsi, adalah orang kaya, dia memiliki pabrik kertas kecil dan oleh karena itu dapat memberi anak-anaknya pendidikan yang baik. Sejak kecil, Joseph dibedakan oleh rasa ingin tahu dan haus akan pengetahuan. Dia sangat terpesona oleh ilmu eksakta - matematika, fisika dan kimia, yang studinya sangat sukses. Dengan minat khusus, ia melakukan eksperimen fisik yang paling sederhana, mencoba memahami esensi proses yang terjadi selama proses ini. Seiring waktu, adik laki-lakinya bergabung dengannya.
Setelah kematian ayah mereka, saudara-saudara mewarisi pabrik yang berfungsi dengan baik dan dapat menghabiskan banyak uang untuk eksperimen dan eksperimen mereka, yang tidak ragu-ragu untuk mereka lakukan. Dan saudara-saudara tertarik dengan kesempatan untuk lepas landas. Mereka mengejar tidak hanya ilmiah, tetapi juga minat praktis - kemampuan untuk bergerak cepat dalam jarak yang cukup jauh.
Pertama, saudara-saudara mencoba mengisi mangkuk besar yang terbuat dari kanvas dengan uap air mendidih. Balonnya membengkak, tetapi tidak mau terbang, karena uap mulai mendingin dengan cepat dan mengendap di permukaan bagian dalam balon dengan tetesan air. Secara alami, balon yang basah dan lebih berat tidak bisa lepas landas.
Semangat mereka untuk kimia membantu saudara-saudara melakukan eksperimen lain. Mereka mencoba mengisi bola dengan hidrogen, di mana mereka menuangkan logam dengan asam sulfat ke dalam tong besar, dan gas yang dilepaskan selama reaksi kimia diarahkan melalui tabung di bawah cangkang bola. Saudara-saudara berharap hidrogen (kemudian disebut gas yang mudah menguap), yang jauh lebih ringan daripada udara, dapat membuat balon terbang.
Mereka berada di jalur yang benar, tetapi mereka tidak dapat membuat amplop kedap udara untuk balon tersebut. Hidrogen langsung melewati jaringan bola. Upaya menempelkan bola kain dengan kertas atau membuatnya hanya dari kertas tidak membuahkan hasil. Bola-bola ini juga tidak bisa menahan hidrogen.
Ide untuk mengisi balon dengan udara panas datang kepada Joseph, dan asap yang mengepul di atas api mendorongnya pada ide ini. Upaya itu berhasil. Kantong kertas kecil pertama yang berisi asap panas mengalir ke atas.
Penduduk kota mengetahui tentang percobaan saudara-saudara, dan mereka meminta Joseph dan Etienne Montgolfier untuk menunjukkan tas terbang kepada mereka. Penerbangan balon publik pertama berlangsung pada 5 Juni 1783. Bola yang disiapkan oleh saudara-saudara hanya samar-samar menyerupai pesawat modern. Itu adalah bola kain besar, direkatkan dengan kertas untuk kepadatan. Di tengah, sabuk kain tambahan dipasang ke bola, dari mana tali diturunkan, itu seharusnya untuk menahan bola saat diisi dengan asap. Seluruh struktur ternyata besar, besar, dan beratnya lebih dari 200 kilogram.
Video promosi:
Setelah menyebarkan api di perapian yang diatur secara khusus, saudara-saudara dan sukarelawan mereka meletakkan leher bola di atasnya, yang dengan cepat mulai terisi udara panas dan segera meluncur ke langit. Talinya dilepaskan, dan bola sepanjang 11 meter, yang sisinya tertulis dalam bahasa Latin "TO THE STARS", melesat ke atas.
Hari itu ternyata tenang, dan balon itu, meskipun naik agak tinggi, segera turun dengan mulus sekitar satu kilometer dari titik awal. Demonstrasi penerbangan balon pertama lebih dari sukses. Sejak hari itu, Joseph dan Etienne Montgolfier selamanya mencatat nama mereka dalam sejarah penaklukan langit.
Saudara-saudara menjadi tertarik dengan penemuan di Paris. Raja Louis XVI menginstruksikan Akademi Ilmu Pengetahuan untuk mengundang Montgolfier bersaudara ke ibu kota untuk memperagakan bola luar biasa mereka. Sangat mengherankan bahwa dalam beberapa hari, ketika para pembawa pesan hanya mengemudi ke saudara-saudara, kemungkinan menciptakan bola terbang ditemukan kembali. Sementara saudara-saudara mempersiapkan kedatangan mereka di Paris, Akademi menugaskan fisikawan Jacques Charles untuk menyiapkan opini yang terinformasi tentang pembuatan dan penerbangan balon.
Anehnya, Charles melakukan hal yang sama seperti saudara-saudara. Dia menyarankan bahwa balon itu bisa diisi dengan hidrogen, dan bahkan menyiapkan perhitungan yang sesuai. Dia tidak tahu kemungkinan menggunakan udara panas. Karena Montgolfier bersaudara tidak bisa pergi ke Paris untuk waktu yang lama, Charles memutuskan untuk bereksperimen sendiri dengan balon berisi hidrogen. Tapi dia ternyata lebih berpandangan jauh dari saudara-saudaranya dan merendam cangkang bola sutra kecil (berdiameter sekitar 4 meter) dengan larutan karet. Selanjutnya, metode yang dia temukan untuk membuat cangkang bola digunakan hingga pertengahan abad ke-20.
Pada Agustus 1783 Charles melakukan penerbangan pertama balon yang ditemukannya di Paris. Balon yang berisi hidrogen dengan cepat terbang ke awan. Tapi kemudian sesuatu yang tidak bisa dimengerti terjadi, bola menghilang, dan cangkangnya yang pecah jatuh ke tanah. Pada saat itu, para ilmuwan sudah tahu bahwa kepadatan udara berkurang seiring dengan ketinggian. Tekanan di dalam bola, sementara tetap konstan, hanya memecahkan cangkangnya pada ketinggian tertentu.
Charles kembali duduk untuk menghitung, tetapi saat ini Montgolfier bersaudara telah tiba di Paris. Mereka membawa balon baru, yang mereka sebut balon udara panas. Bola meningkat secara signifikan, dan yang paling penting, sekeranjang batang willow dipasang di bawahnya. Saudara-saudara bermaksud untuk mengambil risiko dan lepas landas, tetapi para ilmuwan Paris menghalangi mereka, dengan alasan fakta bahwa jantung seseorang tidak dapat menahan kenaikan tinggi yang cepat.
Untuk memulainya, kami memutuskan untuk mengirim hewan dalam penerbangan. Ketika balon mulai disiapkan untuk penerbangan, keterkejutan para ilmuwan Paris disebabkan oleh kesederhanaan solusi yang ditemukan oleh saudara-saudara - udara panas. Dan untuk menjaga gaya angkat balon saat terbang, saudara-saudara, setelah mengisi balon dengan udara panas, memasang tungku kecil dengan bara di bawah lehernya.
Pada 19 September 1783, di rawa besar di depan Istana Versailles, di depan kerumunan besar orang, sebuah bola, di bawahnya seekor domba jantan, seekor bebek dan seekor ayam jantan duduk di dalam keranjang, melayang ke langit. Untuk pertama kalinya, makhluk hidup naik ke awan. Penerbangan berhasil, dan penumpang balon kembali ke bumi dengan selamat.
Segera pendakian pertama pada bola, bagaimanapun, itu diikat ke tanah dengan tali panjang, dilakukan oleh Etienne Montgolfier dan Pilatre de Rozier. Dan pada 21 November 1783, penerbangan nyata pertama orang-orang dengan balon udara terjadi. Pilatre de Rozier dan Marquis d'Arland terbang ke udara, menyapa orang-orang Paris dari pandangan mata burung. Jalan menuju surga akhirnya dibuka.
Joseph-Michel Montgolfier tidak bergantung pada penemuan balon. Dia terus bereksperimen, dan tahun berikutnya dia mengusulkan desain parasut pertama. Selama Revolusi Prancis, ia pindah ke Paris, bekerja sebagai administrator dari Konservatorium Seni dan Kerajinan, adalah anggota biro penasehat Seni dan Manufaktur.
Joseph-Michel Montgolfier meninggal pada tanggal 26 Juni 1810. Namun nama pencipta balon pertama akan selamanya tetap ada dalam sejarah aeronautika.
Vladimir Rogoza
