Terlepas dari kenyataan bahwa sains modern tidak berdaya melawan kematian sel-sel organisme hidup, beberapa peneliti optimis tentang masa depan dan bahkan menyarankan bahwa suatu hari nanti sejenis "resusitasi seluler" akan tersedia bagi manusia, yang mampu memulihkan sel-sel yang sudah mati. Ditemukan pada tahun 2012, proses misterius kebangkitan sel bobrok, yang disebut "anastase" ("kebangkitan" - Yunani), dapat membuka prospek yang luar biasa bagi para ilmuwan.
Sel hidup mati melalui mekanisme khusus yang disebut apoptosis. Setiap hari, organisme hidup menyingkirkan sel yang rusak atau usang, membaginya menjadi komponen terpisah, yang akhirnya menuju ke sel pemulung - makrofag. Apoptosis adalah algoritma terprogram untuk kematian sel dan terdiri dari beberapa tahapan berurutan. Pertama-tama, DNA inti dan mitokondria dihancurkan, kemudian ikatan peptida antara asam amino rusak, dan akibatnya, molekul protein dihancurkan. Sains percaya bahwa setelah selesainya proses ini, tidak ada jalan kembali bagi sel.
Pada 2012, para ilmuwan di California State University membuat penemuan tak terduga. Ternyata beberapa sel yang terpapar radiasi kuat atau terpapar bahan kimia berbahaya, yang dalam kondisi normal menyebabkan pemicu apoptosis yang tak terelakkan, menunjukkan keajaiban vitalitas. Proses yang benar-benar luar biasa mulai terjadi di dalamnya, yang memungkinkan sel-sel akhirnya pulih, meskipun DNA rusak parah. Fenomena inilah yang disebut anastasis. Selain itu, anastasis merupakan karakteristik tidak hanya untuk lalat laboratorium Drosophila, tetapi juga untuk mamalia.
Para peneliti telah mempelajari dengan cermat proses anastasis, yang belum sepenuhnya mereka pahami, dan sedang mempersiapkan dokumen untuk publikasi yang mengungkap beberapa rahasia fenomena ini. Ternyata proses ini adalah mekanisme evolusi yang sangat kuno yang membantu melestarikan sel-sel terpenting tubuh seperti neuron atau sel otot jantung. Anastasis terjadi dalam dua tahap: pertama, sel di mana apoptosis sudah mulai bersiap untuk pembelahan, dan kemudian sel anak mereka memulai proses migrasi.
Ilmuwan menduga bahwa anastasis dapat menjelaskan kambuhnya kanker setelah pasien menjalani kemoterapi, karena proses ini dapat menyelamatkan beberapa sel kanker dari kematian. Studi tentang anastasis akan memungkinkan pengobatan modern untuk menyingkirkan kasus seperti itu dan meningkatkan persentase pasien yang berhasil disembuhkan dari kanker. Namun, seperti yang telah Anda ketahui, proses ini menarik tidak hanya bagi ahli onkologi, tetapi juga bagi ahli biologi, yang, meskipun hanya sedikit, semakin dekat untuk memahami “keabadian” yang telah diimpikan umat manusia selama berabad-abad.
SERGEY GREY
