Kepunahan cepat banyak spesies mamalia dapat menjadi tanda kepunahan massal keenam dalam sejarah Bumi, yang semakin mendekat dengan kecepatan tinggi dan mungkin terjadi dalam 3-22 abad
Paus semakin terdampar di darat, dan jumlah mereka sangat sedikit
Namun, situasinya belum terlambat untuk "berbalik", kata para ilmuwan. Sebuah tim ilmuwan dari University of California di Berkeley telah membandingkan data tentang lima kepunahan dengan perkiraan situasi saat ini. Para ahli percaya bahwa penurunan dramatis dalam populasi banyak spesies yang diamati saat ini mungkin merupakan seruan untuk kepunahan massal keenam yang akan segera terjadi. Yang pertama - Ordovician-Silurian - menghancurkan sekitar 86 persen spesies tersebut 440 juta tahun yang lalu.
Dan yang paling signifikan dianggap sebagai kepunahan Permian "Besar": sekitar 251 juta tahun yang lalu, lebih dari 95 persen dari semua makhluk hidup yang menghuni planet ini lenyap. Kepunahan "baru-baru ini", Cretaceous-Paleogene, sekitar 65,5 juta tahun yang lalu, menyebabkan kematian dinosaurus, bersama dengan seperenam dari semua spesies.
“Jika kita hanya mengambil mamalia yang sakit kritis, yang risiko kepunahan dalam tiga generasi berikutnya paling sedikit 50 persen, dan kita berasumsi bahwa semuanya menghilang dalam seribu tahun ke depan, ini sudah melampaui situasi normal dan menunjukkan bahwa kita sedang menuju kepunahan massal,”kata ilmuwan Anthony Barnoski.
Menurut para ilmuwan, jika spesies mamalia, yang saat ini secara resmi diklasifikasikan ke dalam tiga kelompok risiko menurut klasifikasi Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) - "dalam bahaya kritis", "dalam bahaya" dan "dalam bahaya" - akan punah, dan tingkat kepunahan akan tetap sama, kepunahan massal keenam akan terjadi dalam 3-22 abad. Pada saat yang sama, penulis studi mencatat bahwa proses tersebut belum melewati "titik tidak bisa kembali" dan masih mungkin untuk menyelamatkan sebagian besar spesies ini. Sebelumnya dilaporkan bahwa Bumi saat ini mengalami kepunahan massal keenam dalam sejarahnya, yang terutama disebabkan oleh penyakit dan aktivitas manusia.
Sebagian besar belahan bumi selatan saat ini berada dalam kondisi yang sangat mengancam; Australia, Selandia Baru dan tetangganya Kepulauan Pasifik mungkin menjadi sarang kepunahan pertama. Pada saat yang sama, ahli biologi dari University of Chicago dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences melaporkan bahwa kepunahan besar-besaran ikan, yang terjadi 360 juta tahun yang lalu, memberikan dorongan pada perkembangan vertebrata dan akhirnya manusia.
Baru-baru ini juga dicatat bahwa, seperti yang ditulis Albert Einstein, jika lebah mati, maka empat tahun setelah itu, manusia juga akan punah. Selain itu, lenyapnya lebah di planet kita dapat memperburuk krisis pangan yang sudah dimulai.
Maka, kepunahan lebah semakin intensif pada tahun 2006. Setiap musim dingin di Amerika Serikat, 30-35% koloni lebah mati, meskipun biasanya musim dingin tidak dapat bertahan hanya 10%. Menurut Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN), 48% dari semua primata yang hidup di bumi terancam punah. Selain itu, PBB baru-baru ini menambahkan 21 lagi spesies hewan ke dalam daftar spesies internasional yang berada di ambang kepunahan.
Secara khusus, cheetah, lumba-lumba Irrawaddy, manatee Afrika, hiu abu-abu biru, hiu herring, anjing hyena Afrika, burung bangkai biasa dimasukkan dalam daftar "hitam". Beruang kutub juga diakui sebagai spesies yang terancam punah.
Hewan-hewan ini berada di ambang kepunahan karena berkurangnya habitat aslinya. Selain itu, akibat pemanasan global, kepunahan mengancam serangga tropis dan jerapah.
