Ahli biologi molekuler terkemuka di China menganalisis metode kerja He Jiangkui, pencipta skandal dari anak-anak hasil rekayasa genetika pertama, dan menemukan banyak kesalahan serius dalam eksperimennya. Kritik ilmiah mereka dipublikasikan di jurnal PLoS Biology.
Pada akhir November tahun lalu, ahli biologi molekuler China He Jiankui mengungkapkan bahwa dia mampu melakukan "operasi" pertama untuk mengedit DNA embrio manusia dan mendapatkan anak "transgenik" pertama yang kebal terhadap aksi virus imunodefisiensi.
Pengungkapan ini menyebabkan badai protes di kalangan politisi, ilmuwan, dan filsuf. Selain itu, aktivitas Jiankui, seperti yang dilaporkan oleh pers Tiongkok pada saat itu, menarik minat lembaga penegak hukum Tiongkok dan komisi etika Universitas Sains dan Teknologi Selatan di Shenzhen, tempat ia bekerja.
Ketertarikan pada penelitiannya dipicu setelah ahli genetika menghilang secara misterius pada awal Desember, dan mulai menanggapi pertanyaan hanya pada awal Januari, ketika rumor muncul bahwa ia dapat dijatuhi hukuman mati.
Setelah itu, beberapa detail menarik terungkap yang secara signifikan memperluas lingkaran kaki tangan Jiankui dan membuat publik dan ilmuwan berpikir kembali tentang bagaimana diperbolehkannya eksperimen semacam itu dan bagaimana mereka harus diatur.
Haoyi Wang dari Institute of Zoology of CAS dan Hui Yang dari Institute of Neurophysology CAS di Beijing mengkritik eksperimen yang memalukan itu hari ini. Mereka dianggap sebagai salah satu ahli terkemuka dalam modifikasi DNA pada primata dan manusia di RRC dan di seluruh dunia pada umumnya.
Masalah utama dengan percobaan ini, para peneliti menekankan, adalah bahwa modifikasi DNA tidak diperlukan untuk melindungi anak dari infeksi HIV. Ini bisa dihindari dengan memakai obat antiretroviral konvensional selama beberapa minggu sebelum konsepsi.
Selain itu, versi mutan dari gen CCR5 yang disisipkan Jiankui ke dalam genom janin hanya ditemukan di antara orang Eropa dan tidak ada di Cina. Menurut Yang dan Wang, kemunculannya di kumpulan gen RRC dapat menyebabkan banyak konsekuensi yang tidak terduga.
Video promosi:
Ilmuwan juga memiliki pertanyaan besar tentang hasil percobaan pada tikus dan monyet. Menurut ahli genetika, Dia sangat ceroboh dalam memeriksa apakah pengeditan genom menyebabkan munculnya "kesalahan ketik" baru dalam DNA hewan. Dia membatasi dirinya untuk mengamati perubahan perilaku hewan pengerat dan struktur beberapa jaringan, dan tidak mulai melacak pergeseran kerja sel dan gen pada tingkat molekuler.
Selain itu, ilmuwan skandal melakukan modifikasi DNA, menggunakan mekanisme intraseluler yang memungkinkan Anda untuk memotong gen tertentu, tetapi tidak dijamin dan dengan aman menggantinya dengan versi baru dari segmen genom ini.
Hal ini membuat Wang dan Yang mencurigai bahwa Jiankui bahkan tidak mencoba untuk menggantikan variasi "Cina" dari CCR5 dengan versi gen yang langka di Eropa, tetapi hanya ingin menghapus gen tersebut. Pendekatan ini juga memungkinkan untuk mencapai resistansi terhadap aksi sebagian besar jenis HIV, tetapi jauh lebih berbahaya dan tidak dapat diprediksi untuk organisme yang dimodifikasi.
Masalah terbesar, pada gilirannya, adalah bahwa Ia menyatakan bahwa ia tidak dapat menghindari mozaikisme, munculnya dua set sel dengan genom berbeda dalam embrio. Dengan kata lain, pengeditan genom menyebabkan penggantian CCR5 jauh dari semua sel embrio, yang menunjukkan efisiensi dan akurasi pengeditan yang rendah.
Semua jejak mosaik secara ajaib menghilang, menurut Jiankuyu, setelah kelahiran salah satu bayi, yang darah tali pusarnya ditemukan oleh ilmuwan skandal yang hanya menemukan jejak versi CCR5 yang "benar". Hal ini, menurut Yang dan Wang, pada prinsipnya tidak mungkin, karena fragmen DNA ibu dengan varian normal gen ini seharusnya ada di dalamnya.
Pertimbangan seperti ini, para peneliti menyimpulkan, membuat mereka sangat meragukan bahwa percobaan ini melindungi anak dari HIV. Selain itu, belum jelas apakah Jiankui menyembunyikan detail penting yang dapat menjelaskan perbedaan tersebut dan menjelaskan apa yang sebenarnya dia capai.
