Monster Flatwoods, juga dikenal sebagai Braxton County Monster atau Flatwoods Ghost, adalah makhluk yang tidak diketahui, kemungkinan Cryptid atau alien, yang diduga terlihat di Flatwoods di Braxton County, West Virginia, AS pada 12 September 1952.
Semuanya dimulai pada sore hari tanggal 12 September 1952, ketika kantor Sheriff Robert Carr dan Deputi Barnell Long menerima panggilan dari para saksi untuk sebuah fenomena aneh. Saksi mata mengklaim bahwa mereka melihat benda api terbang di angkasa, yang kemudian jatuh ke tanah di kawasan Sungai Elk. Setelah menerima pesan tersebut, sheriff menyimpulkan bahwa itu adalah pesawat yang jatuh (kemudian diketahui bahwa tidak ada pesawat yang jatuh di tempat ini).
Namun, menjelang malam, pesan aneh lainnya datang, kali ini dari sekelompok anak yang sedang bermain sepak bola di halaman sekolah. Anak-anak melihat benda jatuh yang menghilang di balik bukit di tanah milik petani Bailey Fischer. Mereka memutuskan untuk pergi mencari benda itu. Dalam perjalanan, mereka pergi ke rumah Kathleen May dan dia, bersama dengan kedua putranya, bergabung dengan kelompok tersebut.
Ketika mereka sampai di bukit, Kathleen May memperhatikan bahwa kabut malam sangat berbau logam dan bau itu membakar mata dan hidungnya. Seekor anjing sedang berlari di depan sekelompok orang, tetapi dia tiba-tiba kembali dengan ekspresi ketakutan dan di antara ekornya. Di puncak bukit, orang melihat benda bercahaya dan mendesis sekitar tiga meter dengan diameter kurang dari seratus meter di depan. Kemudian orang-orang mendekat, malam telah tiba dan kelompok itu sudah melihat dua lampu kecil yang terletak bersebelahan.
Salah satu dari anak laki-laki itu memiliki senter, dan ketika dia mengarahkannya ke arah lampu untuk melihat mereka dengan lebih baik, cahaya tersebut menyambar makhluk yang sangat besar setinggi tiga meter, yang “memiliki wajah merah cerah, pakaian hijau cerah, dan kepalanya tampak seperti kartu. simbol as sekop, pakaiannya menjuntai ke bawah dan dalam lipatan besar."
Tiba-tiba, makhluk itu melayang di udara langsung menuju sekelompok orang, memaksa mereka melarikan diri dengan panik menuruni bukit. Mereka berlari pulang dan saat itulah mereka menelepon kantor sheriff. Pada saat sheriff dan orang-orangnya sampai di tempat pemanggilan, sudah banyak warga sekitar yang dipanggil oleh anak-anak tersebut. Reporter A. Lee Stewart dari surat kabar Braxton Democrat juga tiba bersama sheriff dan mulai mewawancarai para saksi tentang insiden tersebut. Dia kemudian mencatat bahwa setiap orang yang melihat makhluk itu sangat ketakutan.
Video promosi:
Stewart juga mengunjungi bukit itu, ditemani oleh salah satu putra Catherine May, dan dirinya sendiri merasakan bau aneh yang tidak sedap. Tetapi dia tidak melihat sesuatu yang tidak biasa di sana. Namun, ketika Stewart kembali ke bukit keesokan harinya, dia melihat jejak kaki misterius.
Menurut Sheriff Carr, para saksi mata melihat meteorit jatuh, dan di atas bukit semua orang hanya melihat sejenis binatang, yang matanya bersinar dalam gelap dan dapat menakuti semua orang. Penjelasan yang tampaknya masuk akal ini tidak menjelaskan banyak detail dalam catatan saksi mata.
Dan malam berikutnya membawa lebih banyak misteri. Seorang penduduk setempat, yang rumahnya di Sungai Birch, mengatakan dia melihat benda berwarna oranye terang berputar-putar di langit di atas Flatfood. Wanita lokal lainnya dan ibunya mengaku telah melihat makhluk besar sekitar 11 mil dari bukit tempat saksi mata pertama melihatnya.
Belakangan, peneliti John Keel menemukan pasangan lain yang melihat monster itu, peneliti fenomena anomali terkenal Ivan Sanderson juga datang ke tempat itu, yang dengan cermat memeriksa tempat kejadian, mengambil sampel tanah dan juga mewawancarai saksi mata.
Setelah bertemu makhluk itu pada 12 September, beberapa anggota kelompok melaporkan bahwa mereka telah mengembangkan gejala yang mirip dengan yang mereka alami selama beberapa waktu saat berada dalam kabut yang dipancarkan makhluk itu. Gejala berupa iritasi hidung dan tenggorokan bengkak. Eugene Lemon, 17, menderita muntah dan kejang sepanjang malam dan mengalami masalah tenggorokan selama beberapa minggu setelahnya.
Seorang dokter yang merawat beberapa saksi dilaporkan menggambarkan gejala mereka mirip dengan korban gas mustard, meskipun gejala tersebut juga umum terjadi pada penderita histeria, yang dapat dipicu oleh paparan peristiwa traumatis atau mengejutkan.
Temuan skeptis
Setelah meninjau kasus 48 tahun setelah kejadian, Joe Nickel, seorang petugas investigasi di CSI, yang kemudian dikenal sebagai CSICOP, penjelasan skeptis dari paranormal, menyimpulkan pada tahun 2000 bahwa cahaya terang di langit yang dilaporkan oleh saksi pada 12 September kemungkinan besar. meteorit, cahaya merah yang berkedip kemungkinan besar berasal dari pesawat terbang atau mercusuar, dan makhluk yang dijelaskan oleh para saksi mengingatkannya pada burung hantu.
Nickel berpendapat bahwa dua keadaan terakhir terdistorsi karena meningkatnya kecemasan yang dirasakan para saksi setelah mereka memperhatikan yang pertama. Temuan Nickel dibagikan oleh sejumlah peneliti lain, termasuk dari Angkatan Udara.
Pada malam tanggal 12 September, sebuah meteorit diamati di tiga negara bagian, Maryland, Pennsylvania, dan West Virginia, dan ada juga laporan yang salah bahwa sebuah pesawat yang terbakar jatuh ke lereng bukit di Sungai Elk, sekitar 18 km ke barat daya. dari tempat pengamatan makhluk yang diduga. Tiga lampu merah berkedip dari pesawat juga terlihat dari area pengamatan, kemungkinan lampu merah yang berkedip-kedip terlihat oleh pengamat dan disangka warna merah di wajah makhluk itu.
Nickel menyimpulkan bahwa bentuk, gerakan, dan suara makhluk yang dilaporkan oleh saksi juga cocok dengan siluet, pola terbang, dan suara burung hantu yang bertengger di dahan pohon, membuat peneliti menyimpulkan bahwa dedaunan di bawah burung hantu mungkin telah menciptakan ilusi bagian bawah. makhluk (digambarkan sebagai rok hijau lipit).
Para peneliti juga menyimpulkan bahwa kurangnya kesepakatan para saksi tentang apakah makhluk itu memiliki senjata, dikombinasikan dengan catatan Kathleen May tentang memiliki "tangan kecil dan ulet" yang "terulur di depannya," juga sesuai dengan deskripsi tersebut. burung hantu dengan cakar meremas dahan pohon.
Penjelasan alternatif yang dikemukakan oleh media lokal antara lain bahwa kelompok tersebut menyaksikan meteorit jatuh pada 12 September, menciptakan awan uap berbentuk manusia, dan bahwa mereka diduga melihat semacam pesawat rahasia pemerintah.
Tetapi bahkan setelah beberapa dekade, misteri itu tetap ada. Hari ini, Festival Monster Hijau diadakan setiap tahun di Flatwoods, Virginia Barat, dari Jumat hingga tengah Minggu, dengan musik live, museum monster, dan tur berpemandu untuk melihat dugaan penampakannya.
