Di Tunisia yang jauh dan panas, penunggang unta terkadang membisikkan cerita mengerikan tentang ular besar namun berbisa yang dapat bersembunyi di gurun di balik setiap bukit pasir.
Konon di sekitar kota Douz Tunisia, terdapat makhluk misterius yang bisa mencapai panjang 4,5 meter dan setebal paha manusia. Mohammed Sharaa, seorang pengembara yang menghabiskan seluruh hidupnya di gurun, mengklaim bahwa mereka dapat ditemukan (tentu saja, dengan "barak" yang buruk, yaitu takdir) di beberapa daerah yang berbatasan dengan Gurun Besar, serta di pegunungan tidak jauh dari Gafsa, sebuah pemukiman di selatan Tunisia … Penduduk lokal sangat takut pada ular ini karena ukurannya yang besar, dan yang paling penting, racun khusus mereka.
Dengan cerita-cerita ini, muncul pemikiran tanpa sadar: apakah ada hubungan antara makhluk-makhluk ini dan makhluk aneh yang dilihat tentara Romawi pada 255 SM di tempat yang sama, selama Perang Punisia Pertama.
Menurut sejarawan kuno Titus Livy, Elius Tuberon dan Seneca, legiuner konsul Romawi Marcus Atilius Regulus, yang berkemah di tepi Sungai Baghrad (sekarang Mejerda), bertemu dengan "ular" besar yang tidak memungkinkan mereka mengambil air. Setelah perjuangan panjang, di mana mereka bahkan harus menggunakan senjata pengepungan dan ketapel yang diisi dengan batu-batu berat, para prajurit berhasil menghabisi monster dengan ukuran yang benar-benar luar biasa: 120 kaki Romawi, yaitu panjang 36 meter! Menurut penulis sejarah, ketika ular itu mati, bau busuk dari ular itu menyebar ke seluruh distrik. Kulit dan rahangnya dibawa ke Roma dan ditampilkan di depan umum di kuil hingga 133 SM.
Pada abad ke-16, ahli geografi dan penjelajah Arab John Leo Africanus menulis bahwa naga beracun yang sangat besar hidup di gua-gua Pegunungan Atlas di Afrika Utara.
Pada tahun 1884, diplomat dan arkeolog Prancis Charles Tissot menulis tentang ular berbisa yang hidup di Sahara Tunisia dan panjangnya mencapai 12-15 kaki (3,6-4,5 meter). Penduduk setempat memanggilnya "taggerga".
Pada tahun 1958, Belkuris Abd al-Qader, seorang Aljazair yang bertugas di unit Prancis dekat desa Beni Unif, mengaku telah diserang dan digigit ular sepanjang 43 kaki (13,1 m) yang berhasil dia bunuh. Untuk beberapa waktu dia menyimpan kulit ular, yang dilihat oleh penduduk desa sekitarnya, tetapi pada akhirnya, orang Aljazair menjualnya kepada seseorang seharga 45 ribu franc waktu itu.
Pada tahun 1959, seekor ular sepanjang 120 kaki (36,5 m) dan punggung tiga kaki (91 cm) di atas kepala besar muncul di dekat garnisun Prancis yang terletak di Ain Sefra, Aljazair. Para pengembara mengklaim bahwa dia memangsa kuda dan domba mereka. Pada akhirnya, ular raksasa yang baru saja makan dengan unta itu menjadi berat dan jatuh ke dalam selokan yang digali oleh para pengembara dan ditutupi dengan ranting-ranting.
Video promosi:
Untuk membunuh monster itu, batalion naga ke-26 dipanggil di bawah komando kapten Grassen dan Laveau. Awalnya, tentara menembaki ular itu dengan karabin, tapi ini jelas tidak cukup, jadi mereka harus menggunakan senapan mesin. Mereka bermaksud untuk mengawetkan kulit reptil yang terbunuh, tetapi setelah beberapa saat mereka tidak dapat menemukan sisa-sisanya.
Pengembara di wilayah Maroko di Abadla, tetangga Aljazair, juga berbicara tentang "ular besar" yang bisa melompat dan menyerang seseorang. Panjangnya setidaknya sepuluh meter, dan kepalanya dihiasi dengan pertumbuhan yang mirip dengan ular berbisa bertanduk, hanya ular ini yang melebihi ukurannya sebanyak lima kali.
Pada tanggal 6 atau 7 Januari 1967, seekor ular dengan panjang sekitar 30 kaki (9,1 m) dengan punggung bukit di kepalanya dilihat oleh empat saksi mata di lokasi pembangunan Bendungan Djord Torba Aljazair, Bechar Governorate. Reptil ini tidak beruntung: seorang pengemudi buldoser bernama Hamza Rahmani menghancurkannya di bebatuan dengan buldosernya.
Ketika hewan sudah tenang (dan kejang-kejang berlangsung selama 25 menit), para pekerja dapat melihatnya lebih dekat. Taring ular yang menakutkan itu melengkung ke belakang dan panjangnya mencapai hampir 2,5 inci (6,3 cm), kulitnya berwarna coklat tua, matanya juga coklat, dan perutnya berwarna putih.
Kulit ular itu diperlihatkan kepada asisten direktur lokasi konstruksi, dan dia mengatakan bahwa di sekitarnya, reptil sepanjang 11-12 meter tidak jarang ditemukan. Pekerja lain mengaku melihat ular sepanjang 10,5 meter, berwarna kuning kecokelatan, dengan garis-garis hitam, perut berwarna putih dan semacam tanduk di kepalanya yang menjulur ke depan.
Belakangan tahun itu, Hamza Rahmani menemukan jejak ular yang mengarah ke barel minyak, yang ternyata dimakan reptil itu dengan senang hati. Beberapa hari kemudian, dia melihat ular itu sendiri, yang melingkar dalam lingkaran di bayangan jatuh dari tumpukan puing. Panjangnya kira-kira 18-23 kaki (5,4-7 m).
Di bendungan yang sama, dua tahun kemudian, seekor ular dengan panjang 12 hingga 15 meter kembali terlihat.
Ular sanca dan ular berbisa
Milik spesies apa makhluk yang dijelaskan itu? Ilmuwan memiliki beberapa versi, misalnya python hieroglif.
Python hieroglif, atau python batu (Python sebae) adalah ular tidak berbisa yang sangat besar dari genus ular sanca asli. Salah satu dari empat ular terbesar di dunia. Panjang tubuhnya bisa melebihi 6 m dan beratnya mencapai hampir 100 kg. Wilayah persebaran spesies meliputi wilayah selatan Sahara dari pantai Afrika Barat ke timur melalui 6600 km ke Tanduk Afrika. Ini memakan hewan pengerat, burung, reptil dan mamalia besar, khususnya antelop. Ada kasus ular hieroglif yang memakan impala dengan berat mencapai 58 kg, babi hutan, buaya Nil muda, dan bahkan macan tutul kecil. Piton hieroglif dicirikan oleh perilaku yang sangat agresif; ada kasus serangan fatal pada manusia. Pada 2002, seekor ular piton hieroglif menelan seorang anak laki-laki berusia sepuluh tahun di Afrika Selatan.
Python hieroglif (Python sebae)
Dr. Bugon percaya bahwa kulit ular dari Perang Punisia Pertama sebenarnya adalah usus seekor ular piton, yang pada ular sepanjang sepuluh meter harus mencapai panjang 36,5 meter. Namun, Charles Tissot kurang skeptis dan percaya bahwa itu benar-benar kulit ular, tetapi hanya diregangkan dengan sengaja!
Di selatan Maroko, hidup ular berbisa berisik (Bitis arietans) - ular dari genus ular berbisa Afrika. Ini adalah salah satu ular paling umum di benua Afrika, dan gigitannya bisa berakibat fatal bagi manusia. Spesimen terbesar yang diketahui mencapai panjang 1,9 m, memiliki lingkar tubuh hingga 40 cm dan berat lebih dari 6 kg. Bagi seseorang mungkin terlihat bahwa ini tidak terlalu banyak, tetapi, percayalah, ular berbisa ini tampak lebih besar ketika Anda bertemu langsung!
Ular berbisa (Bitis arietans)
Viper bertanduk (Cerastes cerastes) juga cocok dengan gambaran monster tersebut, meski panjangnya hanya mencapai sekitar 70 cm.
Gyurza (Vipera lebetina)
Jadi, berdasarkan ukuran gigi taring, yang diduga dikeluarkan dari rahang reptil yang dihancurkan oleh buldoser di Bendungan Gjord Torba, ada dua versi yang dapat diasumsikan. Jika ular ini berbisa, maka itu adalah spesies ular berbisa yang masih belum diketahui ilmu pengetahuan, dengan panjang 7 kaki (2,1 m). Ngomong-ngomong, ular berbisa kecil (panjangnya hanya setengah meter) (Bitis cornuta) dari Afrika Selatan memiliki tandan 2, 3 atau bahkan 4 tanduk di atas setiap mata. Sekarang bayangkan seorang kerabat dari ular berbisa balok sepanjang 9 meter!
Ular berbisa (Bitis cornuta)
Jika taringnya milik ular tidak berbisa, maka itu bisa jadi spesies python yang tidak diketahui sepanjang 10-14 meter, yang membawa kita ke versi cryptozoological terakhir dan paling menarik: bagaimana jika tagerga misterius adalah python Afrika Utara Gigantophis garstini yang masih hidup?
Gigantophis menyerap meritrium. Menggambar oleh John Lavas
Gigantophis, yang panjangnya lebih dari 10 meter, lebih dari spesies ular yang ada, hidup sekitar 40 juta tahun yang lalu di Sahara utara, di mana Mesir dan Aljazair sekarang berada. Dan jangan katakan bahwa versi ini luar biasa, jika tidak Anda harus mengingatkan Anda tentang kisah penemuan biawak Komodo!
Artikel tersebut disusun berdasarkan materi dari buku Bernard Eyvelmans, George M. Eberhart, Nikolai Nepomnyashchy.
