Pada tahun 1820, profesor Jerman C. F. Eichhorn menemukan bunga biru yang indah di Brasil. Itu adalah eceng gondok (air) sungai (alias Eichornia sangat baik), yang kemudian, karena penyebaran invasifnya yang besar, dikenal sebagai "wabah biru."
Spesies invasif - hewan atau tumbuhan yang secara tidak sengaja diperkenalkan oleh manusia (atau tersebar di sepanjang koridor buatan manusia) ke wilayah baru bagi mereka, tempat mereka berhasil berakar, mulai berkembang biak dan menaklukkan wilayah baru.
Keunikan tanaman ini adalah dapat hidup di air atau di tanah basah. Batang eceng gondok adalah sejenis spons yang menahan gelembung udara dan memungkinkan tanaman tetap mengapung di air.
Tingkat reproduksi bunga biru sangat cepat. Dalam setahun, satu tebangan saja bisa menghasilkan lebih dari 100 ribu tunas, yakni jika eceng gondok masuk ke waduk, maka dalam waktu dekat akan terbentuk “hamparan” padat batang dan akar di sini.
Seseorang bahkan bisa berjalan di atas "karpet" ini. Efek negatif dari fenomena seperti itu jelas: waduk menjadi tidak dapat dilalui, ikan akan mati, karena tidak memiliki cukup udara. Namun, orang tidak selalu memikirkan bahaya seperti itu.
Humas N. Nepomniachtchi menceritakan kisah berikut. Pada tahun 1884, eceng gondok ditampilkan sebagai pameran di pameran bunga besar di New Orleans. Di sini dia dilihat oleh seorang wanita tertentu yang sangat menyukai yang benar-benar cantik dan, terlebih lagi, bunga yang tidak dikenalnya.
Dia sebenarnya bagus: kelopaknya berwarna biru pucat dan lavender. Wanita itu mengambil tiga tunas dan menanamnya di kolam perkebunannya dekat St. Augustine. Setelah beberapa saat, kolam berubah menjadi hamparan bunga yang indah.
Video promosi:
Wanita itu memutuskan bahwa semua orang akan menyukainya dan melemparkan beberapa tanaman ke Sungai St. John untuk menyenangkan orang-orang dengan bunga-bunga indah.
Beberapa tahun berlalu, dan eceng gondok tumbuh pesat. Akibatnya, hamparan sungai dan kanal yang luas di Florida ditutupi dengan jalinan tanaman yang kuat. Ini secara signifikan mengganggu pengiriman. Secara alami, berbagai tindakan diambil untuk menghancurkan bunga itu. Tetapi hasilnya adalah yang paling menyedihkan. Untuk memerangi tanaman berbahaya itu, tentara dipanggil untuk memetik eceng gondok dan memotongnya menjadi potongan-potongan kecil.
Eceng gondok telah menjadi mimpi buruk yang nyata bagi badan air di Amerika Serikat, tanaman menyumbat badan air, memblokir saluran air, pompa, dan infrastruktur, berdampak negatif pada kualitas air, memicu kematian ikan dan memengaruhi perikanan, meningkatkan tingkat penyakit manusia dan hewan.
Mereka mencoba menghancurkan tanaman dengan dinamit, yang justru memberikan efek sebaliknya. Selama ledakan, sisa-sisa eceng gondok berserakan jauh, sehingga "merebut" wilayah baru.
Arsenik beracun mulai dibuang ke Mississippi. Ini membunuh tidak hanya eceng gondok, tetapi juga penghuni sungai lainnya: ikan, burung, dan hewan lainnya. Tetapi tindakan ekstrim seperti itu setidaknya telah membuahkan hasil dalam perang melawan "wabah biru". Namun, setelah beberapa bulan, eceng gondok kembali ke Mississippi dari kanal, kolam dan sungai kecil. Dan pertarungan dengan bunga dimulai lagi.
Setelah Perang Dunia II, eceng gondok mulai diracuni dengan bahan kimia, meskipun merugikan flora dan fauna di sekitarnya. Namun, segera setelah efek herbisida berhenti, tanaman yang ulet itu mulai berkembang biak lagi.
Bunga Brasil yang "keras kepala" telah menyebar ke luar Amerika. Dia juga muncul di Australia, di mana dia jelas dibawa oleh seorang pria yang terinspirasi oleh keindahan tanaman yang eksotis. Kemudian eceng gondok berakhir di Indonesia, Indocina, Benggala Barat, Cina, Afrika dan Madagaskar.
Eceng gondok belum menjadi bencana dimana-mana. Orang Cina dan Vietnam, misalnya, mulai membiakkan eceng gondok secara khusus dan memberi makan babi. Padang rumput biru terapung juga sangat populer di kalangan kerbau.
Di Afrika, sebuah larangan dikeluarkan untuk budidaya eceng gondok, tetapi pedagang bawah tanah, bertentangan dengan larangan tersebut, membudidayakannya. Beberapa tahun kemudian, di Afrika, eceng gondok tumbuh subur sehingga di Sudan, seluruh desa nelayan terpaksa pindah ke tempat baru.
Warga Sudan adalah orang pertama yang mengeluh tentang dominasi tanaman ini kepada organisasi khusus PBB yang menangani pangan dan pertanian, setelah itu kampanye umum untuk memberantas "wabah biru" dimulai.
Ahli kimia India yang terkenal, Rao, pergi ke Amazon bagian bawah untuk mempelajari serangga yang "merumput" di eceng gondok sungai, dengan harapan menemukan satu yang dapat menghentikan pertumbuhan tanaman. Memang, di rumah, Eichornia tidak dianggap sebagai "wabah biru". Sayangnya, ekspedisi tersebut tidak berhasil.
Di Florida, mereka mencoba menarik manate untuk berperang melawan eceng gondok. Mereka sangat menyukai bunganya, tetapi ada terlalu sedikit manate untuk melawan tanaman sepenuhnya.
Namun seorang profesor di Paris Museum of Natural History Portes berpendapat bahwa Anda hanya perlu menunggu, dan tidak melawan eceng gondok: keseimbangan biologis cepat atau lambat akan pulih. Mungkin saja dia benar: Setelah sekitar dua puluh tahun, invasi massal eceng gondok hampir berhenti.
Akan tetapi, di AS mereka yakin bahwa ini adalah manfaat dari metode canggih para ilmuwan mereka. Pada 1970-an, kawanan tiga spesies kumbang dilepaskan untuk mengendalikan eceng gondok di waduk Louisiana, Florida, dan Texas, yang hanya memakan tanaman ini. Setelah 10 tahun, para ilmuwan dengan antusias melaporkan bahwa bidang eceng gondok telah berkurang 33%.
Pada tahun 2010, para ilmuwan mengulangi eksperimen tersebut, kali ini melepaskan seekor serangga dari spesies Megamelus scutellaris. Sejak itu, belum ada data baru tentang pengendalian eceng gondok atau penghitungan efektivitas metode ini.
