Kuburan lemur raksasa ditemukan oleh para antropolog di Universitas New York di pulau Madagaskar. Banyak tulang individu dan kerangka utuh diawetkan dengan sempurna di salah satu gua bawah air di Taman Nasional Tsimanampetsotsa.
Tsimanampetsotsa adalah danau garam yang terletak di provinsi barat daya Tuliara. Pantai batu kapurnya digali dengan gua, termasuk gua di bawah air. Baru-baru ini, penyelam telah menemukan banyak tulang fosil di dasar salah satu gua.
Ahli paleontologi yang memeriksa temuan tersebut segera menentukan bahwa sisa-sisa itu milik penduduk kuno pulau itu - epyornis, lemur raksasa, kura-kura, buaya, hewan pengerat, dan banyak makhluk eksotis lainnya.
Isi gua bawah laut Aven memberikan kesempatan yang sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya untuk mempelajari spesies punah, kata para ilmuwan.
“Pengawetan tulang sungguh luar biasa,” kata penulis utama studi tersebut, antropolog Brooklyn College Alfred Rosenberg. "Kami memiliki gambaran nyata tentang komposisi makrofauna dan hewan kecil."
Yang paling menarik bagi sains adalah sisa-sisa fosil lemur raksasa, beberapa di antaranya berukuran sebanding dengan gorila modern. Kerangka Pachylemur dan Mesopropithecus telah ditemukan di dalam gua, dan entah apa lagi yang disembunyikan oleh galeri bawah tanah yang banjir, para peneliti tidak menyembunyikan antusiasme mereka terhadap lokasi ini.
Menurut data awal, tulang dan kerangka tidak memiliki jejak serangan predator. Bagaimana lemur, burung, dan penghuni purba lainnya di Madagaskar berakhir di gua di bawah permukaan danau masih menjadi misteri.
Lemur purba berukuran besar dari spesies Megaladapis edwardsi
Video promosi:
Tetapi menilai dari data yang tersedia, tubuh mereka ada di dalam tanpa kerusakan, dan mereka kehilangan jaringan lunak mereka di lokasi pemakaman. Akumulasi deposit bantalan tulang dimulai bahkan sebelum manusia muncul di pulau itu dan berlanjut hingga baru-baru ini.
Kekayaan dan kelestarian yang sangat baik dari fosil-fosil Malagasi sungguh luar biasa. Sekarang, dengan bantuan mereka, ahli paleontologi Amerika berharap dapat menyempurnakan pengetahuan mereka tentang spesies yang dikenal saat ini hanya dari penemuan yang tidak lengkap dan tidak lengkap.
Dan kita tidak hanya berbicara tentang lemur - di salah satu gua tetangga, misalnya, para ilmuwan menemukan sarang musang raksasa Cryptoprocta spelea. Ada kemungkinan DNA dapat diisolasi dari beberapa fosil, yang juga sangat menginspirasi para peneliti.
Gua bawah air di sekitar Cimanampetsotsa Salt Lake memberikan "kesempatan untuk melakukan apa yang tidak mungkin dilakukan sebelumnya," kata Alfred Rosenberg, yang bekerja untuk mengungkap misteri hewan Madagaskar yang punah, kepada National Geographic.
