Teleskop Hubble berhasil menemukan bulan besar di dekat planet ekstrasurya yang jauh yang berjarak ribuan tahun cahaya.
Ada delapan planet besar dan sekitar 200 satelitnya di tata surya. Di luarnya, terdapat sekitar 4.000 planet, dan tidak ada satelit: terlalu sulit untuk menemukannya pada jarak yang begitu jauh. Melewati planet dengan latar belakang bintangnya, mereka memberikan kontribusi yang sangat lemah terhadap perubahan kecerahannya, terlebih lagi, mereka mengikuti lintasan yang lebih kompleks dan memberikan sinyal yang kurang jelas. Namun, jika Tata Surya bukanlah sesuatu yang luar biasa di Galaksi, maka jumlah eksoon seharusnya lebih besar daripada jumlah exoplanet - dan cepat atau lambat kita akan belajar mengamatinya.
Contoh pertama diberikan oleh exoplanet Kepler-1625 b: pada tahun 2017, data muncul yang memungkinkan untuk mencurigai keberadaan satelit. Pengamatan ini telah dikonfirmasi dalam pekerjaan baru, yang hasilnya dipublikasikan di jurnal Science Advances. Alex Teachey dan David Kipping dari Universitas Columbia melaporkan penemuan satelit luar angkasa oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble.
Pada 28 dan 29 Oktober 2017, para ilmuwan mengirimkannya ke Kepler 1625 dan mengamatinya selama 40 jam, termasuk transit planet selama 19 jam dengan latar belakang sebuah bintang. Setelah periode ini, tahap penurunan kecerahan bintang lainnya ditemukan. Untuk melacaknya hingga akhir, para astronom tidak memiliki waktu pengamatan yang cukup, tetapi hal ini tidak berhenti untuk menghubungkan efek ini dengan pergerakan satelit eksosat yang terbang di belakang planet. Selain itu, transit planet Kepler 1625 itu sendiri dimulai lebih awal dari perkiraan waktu, yang tampaknya menunjukkan pengaruh gravitasi benda yang berdekatan dan agak besar padanya.
Transit sebuah planet ekstrasurya dengan satelit dengan latar belakang bintang mengubah kecerahannya, yang terlihat oleh teleskop Hubble yang sensitif.
Semua data ini, Teachy dan Kipping dengan yakin mengasosiasikannya dengan keberadaan eksoluna, yang disebut Kepler 1625b i, atau "Neptmoon": dimensi satelit puluhan kali lebih besar dari seluruh planet kita dan sebanding dengan ukuran Neptunus. Planet itu sendiri beberapa kali lebih berat dari Jupiter, dan massa bulannya 1,5% dari massa planet. Dimensi ini, membuat banyak ahli masih meragukan interpretasi yang benar dari data observasi.
Memang, jika kita fokus pada tata surya, ada tiga kemungkinan skenario munculnya satelit: dari materi yang terlontar ke orbit sebagai akibat dari tabrakan planet dengan benda langit, dari asteroid yang ditangkap oleh gravitasi, atau dari materi yang tersisa setelah pembentukan planet. Sejauh ini, sulit untuk membayangkan bahwa salah satu mekanisme ini dapat bekerja dalam kasus satelit dengan ukuran yang begitu mengesankan.
Sergey Vasiliev
Video promosi:
