Tidak ada yang bisa mengatakan tanggal pasti kapan api hantu muncul di atas rel kereta api di New Jersey. Itu dilihat oleh pekerja kereta api lokal pada tahun 1920-an, dan selama bertahun-tahun kebakaran telah menarik banyak orang yang ingin tahu. Ini dikenal sebagai "lampu hantu".
Legenda Lester Clemmons
Pada tahun 1970-an, api telah menjadi atraksi lokal yang populer. Banyak penduduk Long Valley, New Jersey, datang ke rel kereta api pada malam hari untuk melihat "lampu hantu". Api yang muncul di kejauhan dalam kegelapan mengayun dari sisi ke sisi, seperti lampu di tangan orang yang bergerak cepat. Ketika dia semakin dekat, orang-orang memperhatikan bahwa api terus berada di atas rel dengan sendirinya. Upaya untuk mendekati sumber cahaya tidak menghasilkan apa-apa: "lampu" mati begitu saja dan menyala lagi jauh di belakang punggung pengamat.
Bahkan ada legenda urban yang pernah menjadi kondektur Lester Clemmons, seorang peminum, bertugas di kereta api. Tanggung jawabnya termasuk memantau kemampuan servis rem pada mobil. Suatu hari, Lester mencoba memperbaiki sesuatu di antara mobil yang sedang bergerak dan jatuh. Dia tidak mati dan, bisa dikatakan, turun dengan ringan - roda memotong tangan kanannya. Clemmons keluar dari rumah sakit dengan pengait di lengan. Perusahaan kereta api memberinya pekerjaan yang dia bisa. Lester menjadi seorang trackman dan menginspeksi rel di Washington Township (Amerika Serikat). Dalam kegelapan, dia menggantungkan lampu di pengaitnya, dan membawa palu untuk mengetuk sambungan rel di tangan baiknya. Sayangnya, Lester mulai minum lebih banyak lagi, menuangkan anggur untuk mengatasi kemalangannya. Suatu hari dia pergi bekerja dengan sangat mabuk sehingga dia tidak melihat kereta mendekat.
Kematiannya sangat cepat sehingga Clemmons tidak punya waktu untuk memahami atau merasakan apa pun. Semangatnya yang, karena kebiasaan, terus bekerja dari dunia lain, menerangi rel dengan lampu …
Ada versi lain dari legenda tersebut, yang mengatakan bahwa Clemmons adalah satu-satunya yang selamat dari bencana kereta api yang mengerikan. Rongsokan kereta menekan lengannya. Pria itu sedang menunggu bantuan, tetapi kemudian dia mencium bau terbakar dan menyadari bahwa api akan segera menghampirinya. Lester mengambil perkakas dari tasnya dan menggergaji tangannya, tetapi tidak dapat menghentikan pendarahan dan mati di samping gerbong yang terbakar.
Video promosi:
Investigasi dimulai
Pada tahun 1976, insinyur NASA Robert Jones mengumpulkan sekelompok ilmuwan dan spesialis di berbagai bidang untuk mempelajari anomali paling terkenal di New York dan New Jersey. Grup tersebut bernama "Vestigia" ("Imprint").
Jones pergi ke Long Valley dan menemukan bahwa Lampu Hook Man bukanlah fiksi. Supir kereta mengatakan mereka mendapat instruksi untuk mengabaikan lampu di Kota Washington. Cahaya hantu tidak hanya terbang di atas rel di malam hari. Dia tahu bagaimana meniru sinyal pelacak atau lampu semaphore, seolah dia tahu banyak tentang itu.
“Kami berjalan di jalan setapak dan, tidak melihat apa-apa, kembali,” kata Jones dalam wawancara dengan surat kabar lokal. Kemudian salah satu dari kami berbalik. Api itu tempat kami baru saja lewat. Pada malam hari sulit untuk menentukan jarak, tetapi dia tergantung sekitar tiga ratus meter dari kami. Bola cahaya putih, seukuran bola sepak, atau sedikit lebih besar, mendekat, bergoyang dari sisi ke sisi. Ternyata, perilakunya tersebut memunculkan legenda lampu yang diayunkan di tangan hantu. Melihat melalui teropong, saya melihat bahwa bola itu terdiri dari lusinan, mungkin ratusan lampu yang lebih kecil. Itu berdenyut atau digerakkan dalam gelombang daripada bergoyang. Kami berlari ke arahnya, tapi berlari sepanjang tidur di malam hari tidaklah mudah. Bola keluar saat kami mendekat.
Sebelum memulai penelitiannya, Jones memutuskan untuk mencari tahu apa yang akan dirasakan oleh paranormal dan medium pada bagian perjalanan itu. Dia membawa paranormal satu per satu sehingga mereka tidak bisa mencapai kesepakatan. Semua orang berhenti di tempat yang sama dan berkata bahwa "sesuatu yang buruk" telah terjadi di sini. Seorang perantara wanita di sana menjadi histeris dan, setelah sadar kembali, mengatakan bahwa dia tiba-tiba diliputi oleh "kesan mental yang buruk." Benar, cerita tentang apa yang pernah terjadi di sini tidak terjadi di kalangan paranormal. Seorang wanita "merasakan bahwa ada pembunuhan di sini pada tahun 1940-an," meskipun api terlihat di rel jauh sebelum Perang Dunia II.
Para ilmuwan telah setuju dengan Perusahaan Conrail untuk membatalkan semua kereta selama percobaan. Pada tahun 1976, jalur ini hanya digunakan untuk mengangkut bijih besi, dan perusahaan mampu mengubah jadwal.
Api tak terlihat
Pada malam tanggal 20 November, anggota Vestigia dan sukarelawan dari perguruan tinggi setempat mulai mempersiapkan percobaan. Tiga pos pengamatan didirikan di rel kereta api. Mereka tetap berhubungan satu sama lain dan pos komando menggunakan radio portabel. Para pengamat memiliki teropong dan kamera. Di sepanjang rel, para ilmuwan memasang sensor yang dihubungkan dengan kabel ke perangkat senilai $ 30.000. Di antara rel, 1,5 kilometer kawat tembaga berlapis perak diletakkan, dihubungkan ke amplifier dan osiloskop di dalam van di pos komando. Kabel lain langsung menuju rel untuk mengubahnya menjadi satu sensor besar. Sebuah kamera pada tripod dipasang di tiang tengah, dimuat dengan film untuk pengambilan gambar dalam jangkauan inframerah.
Pukul 22.21, dua pengamat dari pos pertama melaporkan melihat cahaya kekuningan. Dia mendekati jalan yang tidak tinggi di atas tanah, lalu duduk di atas rel dan mulai berayun dari sisi ke sisi. Para pengamat di pos kedua memeriksa jalur dengan teropong dan menyalakan radar, tetapi tidak melihat apa-apa.
Dari pos pertama dilaporkan api berada di atas rel pada jarak 90-120 meter. Di postingan kedua, mereka mulai memotret tempat yang ditentukan secara acak, karena masih belum melihat apa-apa.
Tubuh di film
Pada titik ini, beberapa instrumen di pos komando mulai memberikan bacaan yang aneh. Frekuensi arus yang mengalir di sepanjang kawat di antara rel diubah oleh beberapa kali lipat. Instrumen lain menunjukkan bahwa hambatan listrik rel berubah secara signifikan. Penghitung Geiger meledak. Setelah 1 menit 35 detik, api tiba-tiba menghilang, seolah-olah telah dimatikan. Pembacaan instrumen kembali normal pada detik yang sama.
Setelah mengembangkan film yang mereka rekam secara acak, para ilmuwan menyadari bahwa api itu entah bagaimana bisa membingungkan kepala mereka. Richard Larkin, berdiri di dekat tripod, tidak melihat apa pun, tetapi tujuh bingkai film inframerah menangkap tubuh tertentu, yang terkadang diselimuti lingkaran cahaya yang bersinar. Kamera biasa dengan film sensitivitas tinggi juga menangkap sesuatu yang bersinar di atas rel.
Selama percobaan selanjutnya, bola tidak mau muncul di dekat instrumen. Dia terbang ke suatu tempat di kejauhan, seolah menggoda para ilmuwan. Suatu kali, hanya untuk menguji kamera dengan film infra merah, mereka memotret dua anggota kelompok yang berjalan di sepanjang rel di malam hari. Yang mengejutkan mereka, bola yang sama tertangkap di film, secara harfiah di belakang para ilmuwan. Orang-orang di rel tidak memperhatikan atau merasakan apa pun.
Pengalaman terbaru
Kelompok tersebut memutuskan untuk memeriksa apakah bola ini ada hubungannya dengan listrik. Insinyur John Berkenbrush merancang konduktor bawah khusus dan menghubungkannya ke rel untuk menciptakan titik konsentrasi maksimum medan listrik. Jika sebuah "lampu" muncul di antara mereka, maka bola tersebut setidaknya memiliki muatan listrik.
Selama delapan hari Jumat berturut-turut (lalu lintas kereta dihentikan demi percobaan kelompok hanya pada hari Jumat), bola tidak muncul sama sekali atau mengabaikan desain yang cerdik. Akhirnya pada tanggal 6 Mei 1977 ketujuh peserta melihat cahaya putih terang. Dua pos pengamatan terletak 250 meter di kiri-kanan kendaraan. Cahaya terlihat oleh semua anggota tim dari kedua pos. Mereka yang mendekat ke aparat melihat dua buah lampu. Mereka melayang beberapa meter di atas rel dan 7,5 meter dari salah satu konduktor turun. Jones berpendapat bahwa bola itu bersifat elektrik.
Upaya anggota kelompok untuk mengkonfirmasi legenda Clemmons bertangan satu berakhir dengan kegagalan. Tidak ada orang atau kejadian seperti itu yang ditemukan di arsip Conrail yang menjadi dasar legenda. Rumah sakit setempat juga gagal menemukan jejak Lester Clemmons. Jones menyimpulkan bahwa legenda orang mati itu diciptakan secara surut.
Kegagalan karena penasaran
Sayangnya, eksperimen Vestigia menarik banyak orang yang ingin tahu. Para remaja berkumpul di dekat rel untuk menggelitik saraf mereka dan memaksa pacar mereka untuk berpelukan lebih dekat, menghindari kedinginan dan ketakutan. Mereka bersinar dengan senter di mana seharusnya ada kegelapan total, menendang kabel dan dengan demikian mengganggu para ilmuwan. Khawatir bahwa seseorang akan benar-benar kehilangan lengan atau bahkan kepalanya di sini, "Conril" memutuskan untuk menghentikan pergerakan kereta, dan mengeluarkan bijih besi dengan truk sampah. Pada tahun 1980, rel dibongkar dan dikirim untuk dibuang. Tanggul tersebut diserahkan kepada perusahaan pipa gas. Sebaliknya, mereka menggali parit untuk pipa bertekanan tinggi. Lampu menghilang selamanya, tampaknya, mereka tidak tahan dengan perubahan seperti itu.
Mengikuti lampu, kelompok Vestigia juga menghilang. Sebutan tentang dia menghilang dari halaman majalah. Mungkin para peneliti menemukan sesuatu yang mengerikan dan berhenti melakukan pengujian, menyadari bahwa mereka telah bertindak terlalu jauh.
"Robert Jones meninggal pada tahun 1991," kata ufolog John Keel. - Bertahun-tahun dia diam. Arsip grup menghilang tanpa jejak. Sebagian besar anggotanya bekerja untuk IBM dan setelah penutupan cabang lokal, mereka tersebar di seluruh negeri. Tak satu pun dari mereka mengatakan hal lain atau menulis tentang fenomena anomali.
Saat ini, tempat munculnya cahaya tampak seperti lahan sempit di hutan. Pengendara sepeda berbelok ke sana untuk mengambil jalan pintas, tidak menyadari masa lalunya yang misterius.
