Pada 2017, direncanakan untuk memulai pekerjaan arkeologi di kota kecil Israel Kiryat Yearim, yang terkenal dengan fakta bahwa menurut Alkitab, Tabut Perjanjian disimpan di tempat ini selama dua puluh tahun.
Kota kuno disebutkan dalam kitab Yosua dan Buku Raja-raja ke-1. Secara total, Alkitab berisi lebih dari selusin referensi ke Kiryat Ye'arim yang berasal dari masa pemerintahan Hakim Israel dan Raja Daud. Dari sudut pandang ilmu arkeologi, saat ini termasuk Zaman Besi.
Para ilmuwan berpendapat bahwa permukiman tertua terletak di dekat kota modern Abu Gosh - 10 kilometer barat Yerusalem, di lereng bukit di mana biara Benediktin Deir El-Azar berada saat ini.
Penggalian akan dipimpin oleh tim peneliti Prancis-Israel: pegawai Universitas Tel Aviv, Israel Finkelstein dan Christophe Nicolle serta Thomas Römer - perwakilan dari "College de France" (fr. Le Collège de France), -lembaga penelitian yang berbasis di Paris.
Lokasi ini penting karena beberapa alasan. Ini adalah area luas di Perbukitan Yerusalem tengah yang belum pernah dijelajahi sebelumnya. [Kiryat Ye'arim] mungkin satu-satunya situs penting di Yudea di mana tidak ada penggalian arkeologis sistematis yang dilakukan.
Penggalian tersebut dilaporkan berpusat di sekitar sebuah biara yang dibangun di atas reruntuhan gereja Bizantium sebelumnya. I. Finkelstein menyatakan bahwa sebagian besar reruntuhan kuno bertahan hingga zaman kita dalam keadaan relatif aman.
Kiryat Yearim disebutkan di berbagai tempat di Alkitab sebagai tempat keagamaan kuno yang penting bagi penduduk setempat. Dalam kitab Yosua, dia muncul dengan nama Kiryat Baal, Kiryat Baal, atau Baal orang Yahudi. Diasumsikan bahwa kultus Baal tersebar luas di tempat-tempat ini, dan salah satu tempat suci pagan yang didedikasikan untuk dewa ini terletak di Kiryat Ye'arim.
Menurut Kitab Samuel, setelah orang Filistin, yang merebut Tabut Perjanjian selama pertempuran dengan orang Israel, terserang penyakit, mereka mengembalikan tempat suci Yahudi, dan selama 20 tahun Tabut itu disimpan di Kiryat Ye'arim. Kuil itu disimpan di rumah Aminadav. Alkitab menguraikan kejadian-kejadian ini sebagai berikut: “Dan penduduk Kiriath-Jarim datang dan mengambil tabut Tuhan itu, dan membawanya ke rumah Aminadab di atas bukit, dan mereka menguduskan Eleazar putranya untuk menjaga tabut Tuhan. Banyak waktu telah berlalu sejak hari bahtera itu ditinggalkan di Kiriath-Jarim”(1 Samuel 7: 1-2).
Video promosi:
Kitab Raja-raja kedua menceritakan bagaimana Tabut itu diangkut ke Yerusalem: "Dan Daud dan semua orang bangkit dan pergi … untuk membawa tabut Allah dari sana … Dan mereka meletakkan tabut Allah di kereta baru dan mengeluarkannya dari rumah Aminadab …" (2 Samuel 6:23).
Kiryat Ye'arim modern adalah kota kecil dengan populasi (sekitar 4 ribu orang) yang terdiri dari Yahudi ultra-Ortodoks. Di desa terdekat Abu Gosh, pada paruh pertama abad ke-12, tentara salib mendirikan Gereja Kebangkitan Tuhan. Mereka mengaitkan tempat ini dengan Injil Emaus, yang disebutkan dalam Injil Lukas.
