Pada Februari tahun ini, jurnal Science Translational Medicine menerbitkan materi yang sangat menjanjikan: vaksin eksperimental melawan kanker telah menunjukkan efisiensi tinggi dalam pengujian pada tikus laboratorium. Berita yang lebih menggembirakan bagi banyak orang mungkin adalah informasi bahwa sekarang vaksin ini bergerak ke tahap uji klinis pada manusia.
Para peneliti di Pusat Medis Universitas Stanford telah menemukan bahwa suntikan dua agen imunostimulan langsung ke tumor kanker menyebabkan pengenalan cepat dan penghancuran sel kanker oleh limfosit-T pelindung. Namun, momen paling menarik dalam percobaan ini adalah bahwa kekebalan mulai menghancurkan tidak hanya sel kanker di dalam tumor, tetapi juga sel kanker yang telah berhasil menyebar ke seluruh tubuh. Penemuan inilah yang menjadi awal dari pengembangan vaksin khusus yang mampu melawan terjadinya tumor kanker.
Anda mungkin berpikir bahwa para peneliti melakukan kesalahan dengan memilih istilah "vaksin" untuk metode yang mereka kembangkan untuk memerangi kanker. Tapi, jika dipikir-pikir, kita masih berhadapan dengan provokasi sistem kekebalan, yang dicapai melalui suntikan. Itulah sebabnya para ilmuwan menyebut penemuan mereka sebagai "vaksin kanker" dan bukan yang lain. Biasanya, sel T tidak efektif melawan sel kanker karena mereka tidak dapat membedakannya dari sel sehat. Ini karena sel kanker melepaskan bahan kimia yang membuatnya tidak terlihat oleh sistem kekebalan.
Terapi kanker saat ini yang menggunakan antibodi menggunakan mutasi yang sangat spesifik untuk melacak sel kanker tertentu. Karenanya, obat-obatan ini hanya efektif melawan jenis kanker tertentu. Terapi CAR yang baru-baru ini disetujui juga memodifikasi sel T pada tingkat genetik, dan ini membutuhkan pendekatan individual untuk setiap pasien. Berbeda dengan metode di atas, metode ilmuwan Stanford lebih serbaguna, bahkan tidak hanya menghancurkan sel kanker di dalam tumor, tetapi juga sel metastasis.
Berbicara tentang efektivitas teknik baru, tidak mungkin dilakukan tanpa angka: hingga saat ini, para ilmuwan telah berhasil menyembuhkan 97% tikus laboratorium dari limfoma. Uji klinis pada manusia dengan limfoma sel B non-Hodginian sekarang dimulai. Pemimpin proyek Dr. Ronald Levy berencana untuk merekrut dua kelompok kontrol dengan total 35 orang pada akhir tahun ini. Tujuan utama uji klinis adalah untuk menghitung dosis obat yang optimal, serta untuk mengidentifikasi efek samping dari metode pengobatan baru.
Sergey Grey
