Iridium - logam terpadat kedua di dunia - dapat membunuh sel kanker dengan mengisinya dengan oksigen versi mematikan, sehingga jaringan sehat tetap utuh. Pertama kali ditemukan pada 1803, logam ini mendapatkan namanya dari pelangi Latin. Logam berat, rapuh, dan kuning berasal dari keluarga yang sama dengan platinum dan merupakan logam paling tahan korosi di dunia.
Iridium jarang ditemukan di Bumi, tetapi berlimpah di meteorit. Sejumlah besar iridium, berusia 66 juta tahun, ditemukan di kerak bumi, yang mengarah pada teori bahwa ia muncul di planet bersama dengan asteroid yang menyebabkan kepunahan dinosaurus.
Para ilmuwan telah menciptakan senyawa iridium dan bahan organik yang mereka targetkan langsung pada sel kanker. Senyawa tersebut mentransfer energi ke sel, mengubah oksigen di dalamnya menjadi oksigen tunggal, yang beracun dan membunuh sel, meninggalkan jaringan sehat tanpa cedera.
“Proyek ini adalah lompatan ke depan dalam memahami bagaimana senyawa kanker berbasis iridium baru ini menyerang sel kanker, dan menghadirkan mekanisme aksi yang berbeda untuk menghindari resistensi dan melawan kanker dari sudut yang berbeda,” kata rekan penulis studi Cookson Chiu, mahasiswa PhD di Departemen Kimia. di University of Warwick.
Laser yang menyinari kulit di area kanker memicu prosesnya - laser mencapai lapisan aktif-cahaya di persimpangan dan mengaktifkan logam, yang mulai mengisi sel kanker dengan oksigen tunggal.
Fotokemoterapi - penggunaan sinar laser untuk mengobati kanker - berkembang pesat sebagai pengobatan yang layak, efektif, dan non-invasif. Pasien menjadi semakin resisten terhadap terapi tradisional, jadi sangat penting untuk membangun jalur baru seperti ini untuk memerangi penyakit.
Ilmuwan menemukan bahwa setelah diserang oleh sinar laser merah (yang dapat menembus jauh ke dalam kulit) pada simulasi tumor paru-paru yang ditanam di laboratorium, komponen organik-iridium yang diaktifkan menembus semua lapisan tumor, membunuhnya. Ini menunjukkan betapa efektif dan jauh jangkauan pengobatan itu.
Para ilmuwan juga telah membuktikan bahwa metode ini aman untuk sel sehat dengan merawat jaringan non-kanker dan menemukan bahwa itu tetap utuh.
Video promosi:
“Pendekatan inovatif kami untuk melawan kanker, yang mencakup penargetan protein seluler penting, dapat menghasilkan obat baru dengan mekanisme kerja baru. Ini sangat dibutuhkan,”kata Pinyu Zhang, peneliti kimia di University of Warwick.
Para ilmuwan menggunakan teknik spektrometri massa canggih untuk mendapatkan pandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang protein individu di dalam sel kanker - dan ini memungkinkan mereka untuk menentukan protein mana yang diserang oleh senyawa organik-iridium.
Setelah menganalisis sejumlah besar data - ribuan protein dari sel kanker yang disimulasikan - mereka menyimpulkan bahwa senyawa iridium merusak molekul utama kanker dalam protein.
“Platina logam mulia telah digunakan di lebih dari 50% perawatan kemoterapi kanker. Potensi logam mulia lainnya, seperti iridium, sedang dieksplorasi untuk membuat obat target baru yang menyerang sel kanker secara berbeda dan dengan efek samping minimal,”kata Peter Sadler, yang laboratoriumnya berada di Departemen Kimia di Universitas Warwick. "Saatnya menemukan penggunaan medis untuk iridium, yang dibawa ke kita melalui asteroid 66 juta tahun yang lalu."
Ilya Khel
