Hasil studi baru tersedia di jurnal Radiology. Materinya dikhususkan untuk perubahan apa di otak yang ditimbulkan oleh virus Zika. Total 17 embrio dan bayi baru lahir diperiksa, di mana terdeteksi virus berbahaya, serta 28 embrio yang diduga terinfeksi. Para peneliti menggunakan pencitraan resonansi magnetik, pencitraan otak, dan ultrasound. Para ilmuwan menemukan anomali serupa di kedua kategori yang disurvei.
Di hampir semua kasus, para peneliti mengamati perluasan ventrikel otak embrio dan bayi baru lahir. Dalam sebagian besar kasus, para ahli telah mengidentifikasi patologi di korpus kalosum (itu adalah pleksus serabut saraf yang menghubungkan kedua belahan otak). Bayi-bayi itu memiliki volume jaringan otak yang sangat rendah. Itu juga memberi kesan bahwa tengkorak mereka "keriput". Para ilmuwan mengaitkannya dengan atrofi dan kontraksi otak: pada tahap awal perkembangan, organ ini "membengkak" oleh perluasan ventrikel serebral.
Foto: Masyarakat Radiologi Amerika Utara
Virus Zika adalah sejenis virus dari genus Flavivirus dan dibawa oleh nyamuk dari genus Aedes. Virus menyebabkan penyakit dengan nama yang sama pada manusia: jika terinfeksi, pasien mungkin mengalami ruam, kelelahan, sakit kepala dan nyeri sendi, demam dan pembengkakan pada persendian.
Sampai saat ini, virus Zika dianggap tidak berbahaya bagi manusia. Sedangkan, ternyata, infeksi dapat menyebabkan gangguan yang parah pada perkembangan embrio, khususnya mikrosefali. Dalam hal ini, seseorang dapat melihat penurunan ukuran tengkorak dan otak sambil mempertahankan ukuran normal bagian tubuh lainnya. Microcephaly disertai dengan gangguan mental hingga tingkat terdalamnya - kebodohan.
Cepatnya penyebaran virus Zika membuat para ahli WHO mengenalinya sebagai ancaman global. Secara total, menurut ramalan dokter, hingga empat juta orang dapat terinfeksi di Dunia Baru.
