Bisakah alien menjadi seperti kita? Kenapa tidak? Dalam film fiksi ilmiah, 'alien' sama-sama berukuran manusia dan tinggi, seperti Klingon dari film Star Trek atau berbagai karakter Star Wars. Bahkan robot - yang ditutupi bulu, sisik, atau logam - digambarkan sebagai antropomorfik karena para aktornya mengenakan kostum mereka.
Munculnya grafik komputer dapat menghilangkan batasan ini, tetapi monster dari planet yang jauh masih diberkahi dengan bentuk yang biasa kita gunakan: simetri cermin dan sesuatu yang menyerupai kepala. Mereka mungkin memiliki lebih banyak lengan dan kaki daripada kita, tetapi biasanya jumlahnya genap, dan diakhiri dengan sikat, cakar atau kaki.
Kami belum akan membuat penilaian kritis, meskipun jika Anda memikirkannya, Anda mungkin akan memutuskan bahwa alien, jika mereka ada, sangat berbeda dari kami dan sama sekali tidak sama seperti di film 'ET' ('Alien') … Tapi apakah itu? Faktanya, dapat dikatakan bahwa teknologi alien (pemancar sinyal radio, terbang di angkasa) bentuk kehidupan bisa seperti kita.
Ungkapan populer "hidup seperti yang kita kenal" muncul dalam pernyataan tentang kemungkinan adanya organisme asing. Tapi kehidupan, seperti yang kita kenal di Bumi, juga bisa memberi tahu kita banyak hal.
Selama tiga miliar tahun, organisme bersel tunggal (lendir, sederhananya) adalah satu-satunya kehidupan di Bumi. Kemudian, sekitar 600 juta tahun yang lalu, hewan multisel pertama muncul. Ini terjadi pada akhir era yang panjang, ketika pencairan terjadi dari waktu ke waktu di planet yang sepenuhnya es. Ahli paleoklimatologi menyebut periode ini 'Bumi Bola Salju'. Guncangan iklim, serta kejenuhan lautan dan atmosfer dengan oksigen yang dihasilkan oleh alga, mungkin telah menyebabkan kemunculan makhluk laut pertama. Beberapa dari mereka tampak seperti ubur-ubur, yang lain seperti spons atau annelida, dan beberapa tidak menyerupai apapun yang kita ketahui.
Mereka menerima nama fauna Ediacaran setelah pegunungan Ediacaran di Australia Selatan, di mana pada 1940-an. fosil khusus telah ditemukan. Belakangan, para ilmuwan menemukan bahwa sampel serupa ditemukan di benua lain.
Baru-baru ini, setelah 14 tahun kontroversi, ahli geologi setuju untuk menganggap Ediacara sebagai periode geologi baru. Ini adalah inovasi pertama dalam nomenklatur sejak abad ke-19. Periode Ediacaran berlangsung dari akhir era 'Bumi Bola Salju' hingga awal periode Kambrium 543 juta tahun yang lalu.
Peran Ediacara dalam pencarian kehidupan di luar bumi jelas. Di Mars, kami berharap hanya menemukan mikroba, tetapi di tempat lain di tata surya, kondisinya mungkin serupa dengan yang ada di 'Bumi Bola Salju'. Mungkin ada lautan di bawah kerak es Europa, bulan Jupiter, dan bentuk kehidupan yang kompleks mungkin ada di dalamnya. NASA sedang merencanakan ekspedisi ke Eropa. Fauna Ediacaran memberikan gambaran terbaik tentang apa yang dapat kita temukan di sana.
Video promosi:
Namun, jika menyangkut alien, rata-rata orang di jalan tidak mungkin peduli dengan mikroba atau ubur-ubur. Mereka menginginkan pria hijau kecil atau Klingon imut: makhluk teknologi yang dapat mengirimi kita pesan dari bintang jauh, menjelaskan bahwa kita tidak sendiri. Kehidupan cerdas saja tidak cukup: anjing dan katak tidak akan membangun piring terbang atau pesawat luar angkasa.
Ciri utama Cumbria sendiri adalah peningkatan dramatis dalam keanekaragaman hayati. Ahli paleontologi menghitung setidaknya 35 jenis jejak kaki pada fosil dari periode itu. Makhluk ini memunculkan garis evolusi yang berlanjut selama berabad-abad. Beberapa spesies punah, yang lain terus ada.
Evolusionis terkadang menyebut cabang evolusi buntu sebagai eksperimen yang gagal. Dan bagaimana dengan mereka yang sukses?
Ada sejumlah solusi terbatas untuk masalah fisik apa pun. Misalnya, hukum hidrodinamika menentukan keberhasilan berenang di bawah air, dan akibatnya, lumba-lumba, hiu, dan ichthyosaurus memiliki bentuk yang sama, meskipun mamalia, ikan, dan reptil menyimpang dalam perkembangannya jutaan tahun yang lalu. Ini disebut evolusi konvergen. Demikian pula, manusia dan gurita memiliki struktur mata yang sama karena ada banyak cara untuk memfokuskan dan mendeteksi cahaya.
Kehidupan di titik lain di Alam Semesta mungkin didasarkan pada satu set 20 asam amino, berbeda dari yang terestrial, tapi kita tidak tahu ini, jadi kita hanya bisa menggunakan pengalaman yang ada. Jumlah kombinasi DNA untuk produksi berbagai bentuk yang dapat hidup sangat besar, tetapi terbatas. Bagaimana jika satu-satunya solusi untuk masalah menghasilkan organisme yang mampu melakukan komunikasi antarbintang adalah dengan menggabungkan DNA untuk membentuk makhluk simetris cermin dengan empat anggota tubuh, lima jari, dan otak yang melampaui apa yang diperlukan untuk kesehatan dan reproduksi? Daftarnya terus berlanjut, tetapi kami pikir gambaran keseluruhannya jelas.
Sejak Revolusi Copernican pada abad ke-16, ketika orang-orang mengetahui bahwa Bumi bukanlah pusat alam semesta, kita harus meninggalkan sudut pandang antroposentris sepanjang waktu. Saat menganalisis pengamatan, para ilmuwan mencoba mengabstraksi dari konsep manusia. Tapi jangan takut dengan jawaban yang paling sederhana: alien bisa persis sama dengan kita.
Duncan Steele - penjelajah luar angkasa dari Australia (Adelaide)
