Mungkin, tidak ada dan tidak ada penyakit yang lebih buruk dari yang akan dibahas. Merasa seperti mayat yang membusuk, untuk melihat bagaimana jari dan tangan berangsur-angsur jatuh, dan wajah berubah menjadi topeng menyeringai bergelombang - apa yang bisa lebih buruk? Para dokter menyebut penyakit ini kusta, tetapi paling dikenal sebagai kusta
“Piala” Tentara Salib
Dalam salah satu ceritanya, Jack London menulis tentang para penderita kusta: “Wajah mereka menyerupai wajah binatang. Salah satunya memiliki lubang di tempat hidungnya. Yang lainnya memiliki kultyka tergantung di bahunya - sisa dari
tangan yang membusuk. Ada tiga puluh dari mereka, pria dan wanita, tiga puluh orang buangan, karena mereka memiliki meterai binatang itu. Dulu mereka manusia, tapi sekarang mereka monster, dimutilasi dan cacat, seolah-olah mereka telah disiksa selama berabad-abad di neraka - karikatur orang yang mengerikan."
Penyakit kusta sudah dikenal sejak jaman dahulu kala. Itu sudah disebutkan dalam Alkitab, yang menjelaskan kasus penyembuhan sepuluh penderita kusta oleh Yesus Kristus. Selama penggalian di Mesir, para arkeolog menemukan relief dengan gambar pasien kusta. Relief-relief itu berumur tiga ribu tahun …
Dari tepi Sungai Nil, penyakit mengerikan datang ke Yunani, dan kemudian ke negara-negara lain di Eropa Barat. Ini terjadi selama Perang Salib, ketika kerumunan penakluk pindah ke Palestina. Ketika mereka kembali, mereka membawa penyakit yang mengerikan. Jadi kusta menjadi momok di Eropa abad pertengahan.
Itu dimulai dengan bintik-bintik ungu yang tampaknya tidak berbahaya pada kulit tangan, wajah, dan lengan bawah. Setelah beberapa waktu, nodul dan nodul muncul di tempat, yang kemudian berubah menjadi borok yang dalam. Wajah pasien berubah, menjadi seperti wajah singa yang menyeringai dan marah. Pada saat yang sama, sistem saraf pasien terpengaruh. Tubuhnya tidak lagi terasa sakit, meski disentuh dengan besi panas membara, sementara daging hidup berasap dan terbakar.
Foto: Ukiran "Merawat Penderita Kusta".
Mandi berdarah
Tetapi hal terburuk terjadi ketika nekrosis jaringan dimulai, anggota tubuh membusuk, dan orang berubah menjadi mati hidup. Apakah mengherankan bahwa penderita kusta membuat takut semua orang yang bersentuhan dengan mereka?
Penyakit kusta dianggap sebagai penyakit yang tidak dapat disembuhkan. Benar, bahkan di Abad Pertengahan, ada legenda tentang kesembuhan ajaib dari seorang kesatria yang kembali dari perang salib pada tahun 1197 dan jatuh sakit karena kusta. Salah satu dokter menasihatinya untuk membasuh diri dengan darah orang lain. Gadis yang jatuh cinta pada kesatria malang itu setuju untuk mengorbankan dirinya. Tetapi kesatria itu menolak untuk mengembalikan kesehatan dengan harga yang sangat mahal. Dan keajaiban terjadi: kekuatan tak dikenal menyembuhkannya!
Di masa lalu, sikap terhadap penderita kusta sangat keras, bahkan kejam. Mereka dirampas semua haknya, menjadi orang di luar hukum. Di Skotlandia, mereka seharusnya disterilkan agar tidak bisa memiliki anak. Orang dengan gejala kusta diusir dengan kejam dari kota dan kota. Belakangan, mereka mulai mengatur tempat penampungan khusus, atau koloni penderita kusta. Di Eropa abad pertengahan, ada beberapa ribu tempat berlindung seperti itu!
Ritual pemenjaraan di koloni penderita kusta adalah aneh dan tidak manusiawi. Pasien dibawa ke kuil, dibaringkan di peti mati dan disajikan misa pemakaman. Peti mati itu dibawa ke kuburan. Sebuah kutukan diucapkan di atas "kuburan": "Kamu mati bagi kami!" dan orang yang sakit dikirim ke tempat penampungan.
Kasta terbuang
Sejak saat itu, manusia menjadi orang buangan. Sampai hari-hari terakhirnya, dia ditakdirkan untuk tinggal di koloni penderita kusta. Benar, dia kadang-kadang diizinkan pergi ke kota untuk berpindapatta, tetapi pada saat yang sama dia harus mengumumkan dari kejauhan bahwa dia akan mendekat dengan bunyi bel atau bunyi derik. Sebuah tanda peringatan khusus dijahit di bajunya - lengan disilangkan.
Namun, terlepas dari semua kemungkinan pencegahan, jumlah penderita kusta tidak berkurang. Itu terjadi selama kerusuhan populer, kemarahan orang beralih ke orang-orang malang ini. Pada 1321, banyak waduk dan sumur diracuni di Prancis. Seseorang memulai desas-desus bahwa racun yang dibuat oleh penderita kusta ditambahkan ke dalam air. “Penduduk kota dan desa,” kata seorang kontemporer, “bergegas ke koloni penderita kusta untuk membunuh orang sakit, yang tiba-tiba menjadi musuh masyarakat. Hanya ibu hamil dan ibu yang selamat, dan itu pun hanya saat mereka menyusui bayi. Pengadilan kerajaan menutupi pembantaian ini, dan kaum bangsawan bahkan mengalokasikan orang-orang bersenjata untuk melakukan pogrom."
Di Rusia, penyakit kusta sudah dikenal setidaknya sejak abad ke-10. Ia datang ke Rus Kievan dari Yunani, ke Volga dan Ural - dari Asia Barat Daya, ke Siberia dan Timur Jauh - dari Cina (bukan tanpa alasan kadang-kadang disebut "penyakit Cina"). Penyebaran umum kusta di Rusia dimulai pada pertengahan abad ke-15.
Nasib penderita kusta di Rusia juga mengerikan. Ilmuwan-etnografer Rusia P. E. Kulakov berbicara tentang "orang asing" (Buryat) yang sakit kusta. Mereka menetap di tempat-tempat terpencil dan, karena rasa sakit karena pembalasan, tidak punya hak untuk meninggalkan mereka.
Lakukan eksperimen pada diri Anda sendiri
“Saya melihat kematian, bunuh diri,” tulis Kulakov, “orang-orang dekat sekarat di pelukan saya. Semua ini sulit dan menakutkan. Tetapi orang mati yang hidup, seseorang yang kehilangan kasih sayang, kata-kata yang ramah, bahkan sering kali makanan dan kehangatan, dan dirampas tepat pada saat dia paling membutuhkan partisipasi manusia - ini lebih buruk dan lebih mengerikan daripada kematian dan penderitaan apa pun."
Dokter sudah lama berdebat tentang bagaimana kusta ditularkan - turun-temurun atau menular. Menariknya, penyakit ini murni manusia. Baik hewan maupun burung tidak ada yang sakit kusta. Oleh karena itu, keberanian para dokter yang mencoba mempelajari kusta bagi dirinya sendiri sangatlah mengagumkan.
Yang pertama adalah dokter Norwegia Daniel Cornelius Danielssen. Pada pertengahan abad ke-19, penyakit kusta sering terjadi di Norwegia. Sakit karenanya
seluruh keluarga. Danielssen berkeras untuk membuka koloni penderita kusta pertama di kota Bergen dan menjadi dokter utamanya.
Selama 15 tahun, dia melakukan eksperimen paling berbahaya pada dirinya sendiri. Penjelajah pemberani itu menghilangkan partikel dari bintil penderita kusta dan menyuntikkannya ke dalam dirinya, sebagai penyuntik cacar. Dia juga menyuntik dirinya sendiri dengan darah orang sakit. Dan meski berkali-kali melakukannya, dia tidak kena kusta.
Kemudian Danielssen memotong nodul dari yang sakit dan mencangkokkannya ke sayatannya, di bawah kulit. Dan lagi, penyakit itu tidak menular. Dokter Norwegia yang tak kenal takut hidup setelah itu selama setengah abad dan meninggal pada tahun 1894 sebagai seorang pria berusia 80 tahun di kota asalnya, Bergen. Saat ini, agen penyebab kusta sudah teridentifikasi. Kemuliaan penemuannya dimiliki oleh dokter Norwegia lainnya - Gerhard Hansen.
"Kerajaan" kusta
Meneliti sampel dari sayatan di kulit penderita kusta melalui mikroskop, Hansen melihat bundel tongkat - lurus dan agak melengkung, dengan ujung membulat. Mereka tampak seperti rokok yang dilipat bungkus. Ini adalah basil - agen penyebab kusta.
Sementara itu, eksperimen paling berbahaya pada diri sendiri terus berlanjut. Dokter Italia, spesialis penyakit kulit, Giu-zeppe Prophet, menyuntik dirinya sendiri dengan bahan yang jelas mengandung basil kusta. Dan lagi keajaiban terjadi: penyakit mengerikan itu tidak menempel!
Belakangan ternyata kusta menular dari orang ke orang, tapi untungnya tidak selalu. Selain itu, ternyata pasien yang benar-benar infeksius dapat dipisahkan dari yang tidak berbahaya, yang disebut "pendiam". Statistik menunjukkan bahwa dari kontak lama dengan penderita kusta menular biasanya tidak lebih dari 10 - 12 persen orang sehat yang jatuh sakit.
Sekarang ada lebih dari 10 juta penderita kusta di seluruh dunia. Afrika tetap menjadi "kerajaan" kusta. Setiap kesepuluh orang Kongo menjadi cacat karena kusta. Ada banyak penderita kusta di Gabon, Kenya, Kamerun, Tanzania.
Dokter mengatakan bahwa penyakit kusta sekarang bisa disembuhkan. Sudah ada obat yang bisa memperlambat perkembangannya. Tetapi jalan untuk menyingkirkan siksaan itu panjang dan sulit. Dahulu kala dikatakan bahwa kusta adalah hukuman Tuhan. Sangatlah penting bahwa ASI mengandung zat yang melindungi anak yang masih tanpa dosa dari penyakit dengan penyakit yang mengerikan. Jadi, barangkali penyakit kusta adalah hukuman atas dosa-dosa kita, atas perbuatan-perbuatan tidak bertuhan yang manusia miliki yang tak terhitung banyaknya?
Gennady CHERNENKO
"Rahasia abad XX" № 44
Video promosi:
