Magnetosfer bumi tidak hanya memberi planet kita kutub magnet utara dan selatan. Itu juga melindungi kita dari angin matahari dan radiasi kosmik. Namun, kekuatan tak terlihat ini melemah dengan cepat. Dan sedemikian rupa sehingga para ilmuwan bahkan mulai mengatakan bahwa setelah beberapa waktu medan magnet dapat berputar, dan kutub planet akan berpindah tempat.
Kedengarannya gila, ini pernah terjadi sebelumnya. Terakhir kali pembalikan terjadi sekitar 780.000 tahun yang lalu dan, menurut beberapa ilmuwan, mungkin terjadi lagi dalam waktu sekitar 40.000 tahun. Dengan yang terakhir ini, para ilmuwan tidak yakin, dan ketidakpastian inilah yang membuat mereka mencari jawaban. Pada saat yang sama, para peneliti mengatakan bahwa bahkan jika pembalikan polaritas ini terjadi di masa depan, itu tidak akan terjadi dengan cepat, tetapi dalam beberapa ribu tahun.
Yang menarik bagi para ilmuwan saat ini adalah apa yang disebut Anomali Atlantik Selatan (SAA) - area luas medan magnet planet ini, yang membentang dari Chili hingga Zimbabwe. Fenomena inilah, menurut para ilmuwan, yang sekarang menyebabkan medan magnet bumi melemah. Di sini kekuatannya sangat lemah sehingga menjadi ancaman bagi satelit yang mengorbit yang mungkin melewatinya. Para peneliti membagikan pekerjaan mereka di jurnal Geophysical Review Letters.
Bayangkan magnetosfer bumi adalah kulit jeruk. Segala sesuatu yang ada di bawah kulit ini dilindungi dari pengaruh berbahaya dari luar. SAA, pada gilirannya, adalah penyok yang dalam di kulit ini. Semua satelit di orbit Bumi yang rendah di Bumi juga berada di bawah kulit, tetapi, melewati SAA (penyok di kulit), keluar dari bawah perlindungannya, dan elektroniknya menjadi tidak berdaya melawan aliran destruktif dari luar angkasa. Itulah sebabnya semua kendaraan menghentikan pekerjaannya saat terbang di atas SAA.
“Kita sudah lama mengetahui bahwa medan magnet di daerah ini berubah. Tapi kami tidak tahu apakah ini selalu khas untuk wilayah ini atau apakah itu fenomena tertentu,”kata fisikawan Vincent Hare dari Universitas Rochester (AS).
Salah satu alasan mengapa para ilmuwan hanya mengetahui sedikit tentang sejarah medan magnet di wilayah Bumi ini adalah kurangnya data archaeomagnetic - bukti fisik tentang magnetisme Bumi yang dapat disimpan dalam peninggalan arkeologi masa lalu.
Namun demikian, satu bukti dari masa lalu telah bertahan, dan itu terkait dengan orang-orang Afrika kuno yang tinggal di lembah Sungai Limpopo, membentang melintasi wilayah Zimbabwe, Afrika Selatan, dan Botswana - wilayah yang saat ini terletak di dalam anomali Atlantik Selatan.
Kehidupan di Afrika selalu sulit. Tetapi sekitar 1000 tahun yang lalu, ketika penghuni tempat-tempat ini menghadapi kesulitan lingkungan khusus, mereka melakukan ritual sakral. Terutama selama musim kemarau, orang-orang membakar tempat tinggal tanah liat dan penyimpanan biji-bijian mereka, dengan demikian berusaha menenangkan para dewa dan meyakinkan mereka untuk memberikan hujan yang telah lama dinantikan. Tentu saja orang-orang Afrika kuno ini bahkan tidak curiga bahwa dengan ritual mereka, mereka akan menciptakan landasan yang tak ternilai bagi penelitian ilmiah bagi mereka yang akan hidup beberapa abad setelahnya.
Video promosi:
Tanah liat, seperti semua yang ada di Bumi, memiliki energi yang jelas dan medan informasinya sendiri, yang antara lain dapat berisi informasi tentang medan magnet planet.
“Saat Anda memanaskan tanah liat hingga suhu tertentu, Anda sebenarnya menstabilkan mineral magnetik yang dikandungnya. Dalam mineral ini, informasi yang 'tercetak' tentang medan magnet dihapus dan ditimpa dengan keadaan medan saat ini,”jelas ahli geofisika John Tarduno.
Dengan kata lain, analisis artefak tanah liat ini memungkinkan para ilmuwan tidak hanya mengetahui lebih banyak tentang karakteristik budaya masyarakat kuno yang hidup ribuan tahun yang lalu di Afrika Selatan, tetapi juga untuk mempelajari tentang medan magnet bumi pada saat itu.
“Kami mencari tanda-tanda perilaku repetitif karena kami yakin itulah alasan adanya anomali Atlantik Selatan saat ini. Dan kami benar-benar menemukannya. Informasi ini membantu kami untuk mengontekstualisasikan perubahan saat ini di medan magnet,”kata Tarduno.
Studi tersebut menunjukkan bahwa pelemahan SAA saat ini bukanlah fenomena tersendiri dalam sejarah Bumi, melainkan telah terjadi beberapa kali di masa lalu. Perubahan serupa, kata para ilmuwan, seharusnya diamati dalam 400-450 tahun. n. SM, 700-750 SM n. e., serta dalam 1225-1550. n. e. Dan informasi ini menunjukkan bahwa lokasi Anomali Atlantik Selatan bukanlah kebetulan geografis yang sederhana.
“Kami mulai menerima bukti kuat bahwa Afrika memiliki sesuatu yang tidak biasa. Sesuatu yang dapat berdampak penting pada keadaan medan magnet bumi secara keseluruhan,”tambah Traduno.
Ada asumsi bahwa melemahnya medan magnet planet, yang telah diamati selama 160 tahun terakhir, disebabkan oleh apa yang disebut "provinsi mantel kecepatan rendah Afrika" atau superplume Afrika (mantel panas mengalir bergerak dari dasar mantel di inti bumi, terlepas dari arus konvektif di mantel) yang terletak di kedalaman kira-kira 2900 kilometer di bawah benua Afrika.
“Fitur geologi ini pasti berumur beberapa puluh juta tahun. Itu membentang ribuan kilometer, tetapi memiliki batas yang sangat berbeda,”kata para ilmuwan.
Arus padat ini ada di lapisan batas antara mantel dan inti planet dan, menurut beberapa asumsi, entah bagaimana dapat menyebabkan gangguan pada sumber intraterestrial yang menghasilkannya. Tetapi sebelum kita dapat mengetahui semuanya dengan pasti, dibutuhkan lebih dari selusin penelitian ilmiah skala besar.
Para ahli mengatakan bahwa, menurut gagasan perubahan kutub, permulaan peristiwa ini akan diprakarsai oleh proses yang terjadi langsung di inti planet, namun hasil studi terbaru menunjukkan bahwa segala sesuatu yang terjadi pada medan magnet di sekitar Bumi sangat terkait dengan fenomena yang terjadi di daerah tertentu. daerah perbatasan antara inti dan mantel. Jika memang demikian, maka hampir tidak ada orang yang mengira bahwa solusi teka-teki rumit ini berutang pada ritual kuno biasa yang dipraktikkan satu milenium lalu. Namun, para ilmuwan belum siap menjawab pertanyaan tentang apa artinya semua ini bagi masa depan kita.
“Kami sekarang tahu bahwa perubahan medan magnet ini telah terjadi beberapa kali di masa lalu. Dan yang terakhir telah diamati selama 160 tahun terakhir. Berdasarkan ini, kami dapat menyimpulkan bahwa semua peristiwa ini adalah bagian dari satu kesatuan, sesuatu yang lebih besar,”kata para peneliti.
"Tapi masih terlalu dini untuk mengatakan apakah perubahan ini benar-benar akan menyebabkan perubahan di kutub planet."
Nikolay Khizhnyak
