Humboldt County yang berpenduduk jarang membentang di sepanjang pantai California utara (AS). Ini terkenal dengan pegunungannya yang ditutupi dengan vegetasi yang subur, pemandangan pantai yang indah dan hutan lebat, termasuk kebun sequoia besar yang luar biasa.
Ini adalah tempat-tempat dengan keindahan yang luar biasa, sehingga tidak heran jika banyak turis datang ke sini, termasuk untuk melihat kota-kota yang memiliki bangunan-bangunan luar biasa dari zaman Victoria.
Ini juga merupakan kiblat nyata bagi kaum hippies, seniman bebas, pelancong, dan orang-orang kreatif lainnya yang ingin menjauh dari masyarakat industri yang ramai dan kehidupan modern yang sibuk.
Namun, ada juga sisi gelapnya di sini.
Pada tahun 1992, Jennifer Wilmer yang berusia 20 tahun datang dari New York ke kota pesisir Arcata di Humboldt County, mencari kebebasan spiritual. Gadis itu menyukai budaya hippie, dan untuk mendapatkan uang untuk makanan, dia mengambil pekerjaan paruh waktu sebagai pelayan di sebuah pub di distrik tetangga.
Pada 13 September 1993, gadis itu seharusnya berangkat ke New York untuk mengunjungi ibunya, tetapi dia tidak muncul di agensi untuk tiket yang dipesan. Ketika polisi mulai mencarinya, orang terakhir yang melihat Jennifer berkata bahwa dia berdiri di sisi Willow Creek, tidak jauh dari rumahnya dan meminta tumpangan.
Tidak ada orang lain yang melihat gadis ini, dan kemudian mereka tidak menemukannya dalam keadaan hidup atau mati.
Penghilangan yang lebih terkenal dan lebih gelap di Humboldt County terjadi pada November 1997. Karen Mitchell yang berusia 16 tahun, berasal dari California Selatan, pindah ke kota Eureka bersama bibi dan pamannya Bill dan Annie Casper. Pada 25 November 1997, Mitchell meninggalkan rumahnya dan menuju ke pusat komunitas, di mana dia secara sukarela membantu anak-anak.
Video promosi:
Dia berjalan di sepanjang jalan yang ramai di pusat kota di tengah hari dan menghilang secara tiba-tiba, seolah-olah dia telah menghilang ke udara tipis. Paman dan bibinya pergi ke polisi malam itu, dan mereka mulai mencari gadis itu ke seluruh kota. Hampir setiap rumah diperiksa dan setiap orang yang menghalangi diwawancarai. Yurika adalah kota kecil, hanya lebih dari 27 ribu orang.
Anehnya, tidak ada warga setempat yang bisa memberi petunjuk kepada polisi, meski banyak dari mereka melihat gadis itu di kota hari itu. Semuanya tampak seolah-olah dia sedang berjalan di jalan seperti biasa dan tiba-tiba menghilang. Tampaknya tidak mungkin dia bisa melarikan diri ke suatu tempat, dia sangat berharap untuk pergi ke perguruan tinggi setempat dan untuk ini dia datang ke Yuriku. Dia juga tampak riang dan bahagia, dia tidak punya masalah.
Pencarian di minggu-minggu berikutnya juga tidak menghasilkan apa-apa. Salah satu petunjuknya adalah bahwa seseorang sepertinya telah melihat Karen berbicara dengan orang-orang dengan Ford Granada biru. Polisi memeriksa semua mobil merek ini di daerah tersebut, tetapi tidak satupun dari mereka yang menimbulkan kecurigaan sedikit pun. Percakapan dengan pemiliknya juga tidak menghasilkan apa-apa.
Pada 1999, tampaknya pembunuh Karen akhirnya ditemukan. Seorang penduduk lokal, Wayne Allen Ford yang berusia 36 tahun, menjadi sukarelawan untuk polisi, mengakui pembunuhan empat wanita pada tahun 1997. Dia dihukum karena kejahatan tersebut, tetapi tidak satupun dari korbannya yang ternyata adalah Karen dan polisi tidak menemukan bukti apapun selama penggeledahan di rumah Ford yang mengindikasikan bahwa dia dapat terlibat dalam penghilangannya.
Kemudian tersangka lain ditemukan, yang ternyata adalah seorang jutawan eksentrik bernama Robert Durst. Dia didakwa atas pembunuhan istrinya pada tahun 1982, dan kemudian ternyata dia berada di Yurik pada hari hilangnya Karen dan bahkan mengunjungi toko sepatu bibi dan pamannya. Tetapi tidak ada bukti lain yang ditemukan terhadapnya, dan kasus Karen tidak pernah terselesaikan bahkan di tahun-tahun berikutnya.
Hilangnya gadis misterius ketiga di Humboldt County jauh lebih aneh daripada menghilangnya Karen Mitchell. Christina Walters yang berusia 23 tahun menghilang pada November 2008 setelah pertemuan di Humboldt County dengan anggota Green Life Evolutions, yang secara khusus dia lakukan melakukan perjalanan dari negara bagian asalnya di Wisconsin.
Itu adalah langkah yang aneh bagi seorang gadis yang sebelumnya telah bertekad untuk lulus dari perguruan tinggi dan bahkan memutuskan suatu profesi. Tiba-tiba dia mendapat teman baru di komunitas Green Life Evolutions, yang menganut budaya New Age, dan orang tuanya percaya bahwa Christine telah dicuci otak dan dibujuk ke sekte tersebut.
Sebelum menghilang, Christina terlihat melakukan sejumlah tindakan aneh. Pada tanggal 7 November 2008, Christina dan sekitar 20 teman dari kelompoknya mengadakan upacara minum teh, di mana mereka memiliki visi yang berbeda. Mereka minum minuman - halusinogen Ayahuasca, yang terkenal di kalangan orang India.
Christina berada di antara teman-temannya sampai 11 November, dan kemudian dia ditemukan telanjang di teras hotel. Gadis itu tertidur, dan seluruh tubuhnya dipenuhi goresan. Dia dibawa ke rumah sakit dan di sana dia berkata bahwa setan mengikutinya. Meski demikian, gadis itu segera dipulangkan.
Setelah itu, gadis itu bersikap paranoid. Dia menghubungi orang tuanya untuk segera mengirimkan salinan SIM dan kartu Jaminan Sosialnya melalui faks. Dia berkata. bahwa dia membutuhkan mereka untuk mengakses rekening banknya. Orangtuanya mengirimkan salinan kepadanya pada 14 November. Pada hari yang sama, gadis itu meninggalkan hotelnya sekitar pukul satu siang untuk pergi ke pusat fotokopi dan mengambil salinan ini, hanya mengenakan piyama dan menggumamkan sesuatu.
Selanjutnya, saksi mata mengatakan bahwa gadis tersebut terlihat kelelahan dan kelelahan, dan dia terus menerus melihat sekeliling, seolah-olah dia tidak mengerti dimana dia berada. Dia pergi ke fotokopi, tapi kemudian berkata bahwa dompetnya hilang dan kemudian tiba-tiba memutuskan untuk pergi ke Departemen Kendaraan Bermotor. Dia ditunjukkan arahnya, tetapi pada akhirnya dia tidak pernah berhasil. Dia menghilang tanpa jejak. Saat itu sekitar pukul 15.30.
Belakangan, tidak ada wawancara dengan saksi mata, teman gadis itu dan lainnya tidak memberikan apa-apa kepada polisi. Seperti Jennifer dan Karen, Christina menghilang secara harfiah di tengah kota di siang bolong tanpa petunjuk sedikit pun.
Salah satu detektif swasta paling berpengalaman dari Indiana, Thomas Louth, menangani kasus Christina Walters:
“Ini adalah salah satu kasus paling misterius yang pernah saya lihat selama 20 tahun saya menyelidiki kasus orang hilang di seluruh negeri. Wanita muda sering hilang di Humboldt County dan semua ini mungkin kasus seorang pembunuh berantai berdarah, tetapi kami selalu berusaha menemukan setidaknya beberapa petunjuk dan memberikan keluarga jawaban yang hilang atas pertanyaan mereka. Tidak ada apa-apa di sana."
Seluruh rangkaian penghilangan misterius di Humboldt County ini disebut Humboldt Missing 5, karena ada sebanyak 5 gadis hilang misterius yang belum terpecahkan antara tahun 1992 dan 2014.
Pada 2013, Danielle Bertolini yang berusia 23 tahun memutuskan untuk memulai hidup baru setelah kematian tragis anaknya dan pindah dari Bangor, Maine ke Humboldt County. Pada awal 2014, Bertolini tiba-tiba menghilang tanpa jejak, dan orang terakhir yang melihatnya adalah pekerja penggergajian berusia 43 tahun James Eugene Jones, yang memberinya tumpangan ke rumahnya dan meyakinkannya bahwa dia telah dengan aman menurunkan wanita itu dan tidak ada hubungannya dengan kepergiannya.
Faktanya, Jones tampak di hadapan polisi sebagai orang yang sangat mencurigakan. Ternyata sebelumnya dia mengenal Karen Mitchell, salah satu yang hilang, dan ada juga rumor bahwa dia mengenal gadis lain yang hilang. Selain itu, saudara perempuan Bertolini menemukan dompet Danielle dengan semua kartu kredit dan banknya di laci mobil Jones.
Kasus ini semakin menyeramkan ketika pada 9 Maret 2015, tengkorak telanjang ditemukan di tepi sungai, yang ternyata adalah milik Bertolini. Namun dia kembali tidak memberikan petunjuk apapun, termasuk menemukan hubungan Jones dengan tengkorak tersebut. Jones tidak dituntut atau ditangkap, dan kasus kehilangan dan kematian Bertolini tetap menjadi misteri yang sama dengan hilangnya gadis-gadis lain.
Korban hilang kelima dari Kabupaten Humboldt adalah Sheila Franks yang berusia 37 tahun. Dia menghilang seminggu sebelum menghilangnya Bertolini, dan James Eugene Jones yang curiga juga tiba-tiba dikaitkan dengannya. Dia mengatakan kepada polisi bahwa dia melihat Sheila berjalan di jalan pada hari dia menghilang.
Seperti dalam kasus Bertolini, Jones adalah orang terakhir yang melihat wanita ini hidup, tetapi tidak ada yang menghubungkannya dengan para korban dan tidak ada yang mencurigakan ditemukan di rumahnya selama penggeledahan.
Misteri tanpa jejak (kecuali tengkorak Bertolini) tentang wanita Humboldt yang hilang masih memukau pikiran para peneliti. Mungkin itu pembunuhan berantai, atau mungkin sesuatu yang lebih menyeramkan sedang terjadi, seperti aktivitas pemujaan agama atau bahkan penculikan UFO.
