Batu Rai (demikian dalam bahasa masyarakat Kepulauan Yap yang terletak di Samudera Pasifik), atau uang batu, lebih dari enam ribu cakram batu bulat besar yang diukir dari batu kapur.
Tentang ukuran
Batu terbesar memiliki diameter 3,6 meter dan massa sekitar empat ton, terkecil - hanya berukuran 7-8 sentimeter.
Apa arti nama itu?
Uang batu awalnya datang ke Yap dari pulau tetangga Palau. Beberapa ratus tahun yang lalu, penduduk Yap pergi melaut, tersesat dan tanpa sengaja sampai di Palau. Di sana mereka melihat struktur batu kapur yang tidak ada di pulau asal mereka. Mereka mematahkan sebongkah batu dan mengubahnya menjadi bentuk ikan paus. Mereka membawa pulang "patung" ini. Karenanya nama batu itu - "rai", yang berarti "ikan paus" dalam bahasa lokal.
Video promosi:
Bagaimana batu itu menjadi mata uang?
Saat itu, para pemimpin Yap sedang berjuang untuk kekuasaan. Semuanya digunakan sebagai mata uang, termasuk kerang dan kunyit, sehingga konsep menarik sesuatu dari luar yang tidak ada di pulau sangat menarik. Kebaruan yang ditemukan di Palau mendorong orang lain untuk bepergian juga dan membawa lebih banyak batu. Namun, kali ini mereka dipotong dalam bentuk bulan purnama dengan lubang di tengahnya untuk tongkat, karena akan lebih mudah untuk memindahkannya dengan cara ini.
Apa yang menentukan nilai batu?
Ada beberapa faktor yang menentukan nilainya. Yang pertama adalah jumlah nyawa manusia yang hilang dalam perjalanan, selama pengangkutan ke pulau itu. Yang kedua adalah metode pembuatannya. Beberapa dari batu yang lebih modern terlihat sangat halus, yang dicapai dengan perkakas logam modern, tetapi nilainya kurang dari yang terlihat kurang dipoles. Batu awal diukir dengan alat kerang, membuatnya lebih berharga. Faktor ketiga adalah apakah batu itu didedikasikan untuk kepala suku yang mensponsori perjalanan ke Palau. Ukuran adalah faktor keempat, tetapi dalam beberapa kasus, batu kecil mungkin lebih berharga daripada batu besar.
Bagaimana rai digunakan hari ini?
Saat ini, penduduk pulau itu telah beralih ke dolar. Namun, batu masih digunakan dalam transaksi sosial penting, seperti pernikahan, warisan, kesepakatan politik, sebagai tanda persatuan, sebagai tebusan bagi mereka yang terbunuh dalam pertempuran, sangat jarang - dengan imbalan makanan. Banyak di antaranya terletak di depan gedung pertemuan atau di sepanjang jalan setapak. Lokasi fisik batu seringkali tidak relevan. Meskipun kepemilikan suatu batu tertentu dapat berubah, batu itu sendiri jarang berpindah karena massanya dan risiko kerusakan.
Nama-nama pemilik sebelumnya ditransfer ke yang baru. Ada kasus ketika surga besar tenggelam selama transportasi. Meskipun tidak pernah terlihat lagi, semua orang setuju bahwa batu itu ada di dasar dan terus menggunakannya sebagai mata uang. Yang penting hanya menetapkan kepemilikan, dan di mana batu itu secara fisik tidak begitu penting.
