Pada malam hari tanggal 8 September 1944, suara gemuruh yang dahsyat terdengar di atas ibu kota Inggris Raya, yang mengingatkan banyak orang akan suara guntur: di daerah London di Cheswick-lah roket V-2 Jerman pertama jatuh. Gemuruh gemuruh yang terdengar di London hari itu mengumumkan kepada seluruh dunia bahwa senjata baru muncul di medan perang - rudal balistik. Meskipun memiliki kemampuan tempur kecil dan desain yang tidak sempurna, rudal ini telah menjadi alat perang yang pada dasarnya baru. Rudal ini, yang oleh Jerman dikaitkan dengan Wunderwaffe (secara harfiah "senjata ajaib"), tidak dapat mengubah arah Perang Dunia II, tetapi penggunaannya membuka era baru - era teknologi roket dan senjata rudal.
Wartawan BBC mewawancarai sejumlah besar warga London yang selamat dari gelombang pertama serangan rudal V-2 Jerman. Orang-orang yang dikejutkan terkejut dan tidak percaya bahwa keberadaan senjata udara radikal itu nyata. Pada saat yang sama, jarang ada bukti yang jelas tentang bagaimana rudal Jerman mencapai target. Sebagian besar saksi mata berbicara tentang "bola bercahaya", yang jatuhnya disertai dengan "tabrakan yang mengerikan".
Roket V-2 muncul di atas London "seperti petir dari biru".
Orang-orang London ketakutan oleh fakta bahwa ketika mereka terkena rudal V-2, mereka tidak memiliki rasa bahaya yang akan datang dan kemampuan untuk mengambil tindakan apa pun untuk melindungi diri mereka sendiri. Tidak ada pengumuman serangan udara, yang biasa mereka lakukan selama tahun-tahun perang. Hal pertama yang orang sadari selama serangan rudal adalah suara ledakan. Karena fakta bahwa secara fisik tidak mungkin untuk mengumumkan alarm ketika rudal V-2 dihantam, orang tidak dapat turun ke tempat penampungan, yang tersisa bagi mereka hanyalah berharap keberuntungan dan keberuntungan mereka.
Perlu dicatat bahwa Sekutu sangat prihatin dengan penggunaan militer Hitler atas "senjata pembalasan" di akhir perang, ketika kemenangan sudah sangat dekat. Rudal balistik, roket, dan bom udara baru adalah demonstrasi kekuatan teknis Nazi Jerman pada jam-jam terakhir keberadaannya, tetapi senjata baru tersebut tidak dapat lagi mengubah jalannya perang. Jumlah rudal V-2 yang mampu menghantam London dan kota-kota lain relatif kecil, dan kerusakan yang ditimbulkannya tidak bisa mendekati pemboman strategis kota-kota Jerman oleh Sekutu.
Di saat yang sama, jumlah pasti korban dari serangan rudal V-2 masih belum diketahui. Data ini tidak tercatat, hanya diketahui tentang korban penembakan di wilayah Inggris, di mana dari "senjata ajaib" ini Hitler membunuh kurang dari tiga ribu orang. Pada saat yang sama, produksi rudal ini mengambil lebih banyak nyawa daripada penggunaan tempurnya. Lebih dari 25 ribu tahanan kamp konsentrasi Jerman tewas dalam produksi roket. Tidak ada yang secara tepat menghitung korban di antara mereka. Roket V-2 dirakit di dekat kamp konsentrasi Buchenwald, pekerjaan perakitannya dilakukan sepanjang waktu. Untuk mempercepat proses pelepasan mereka, spesialis (terutama tukang bubut dan tukang las) didatangkan dari kamp konsentrasi Jerman lainnya. Para tahanan kelaparan, tidak melihat sinar matahari, bekerja di bunker bawah tanah, tempat produksi didorong oleh serangan penerbangan Sekutu. Untuk pelanggaran apa pun, para tahanan hanya digantung tepat di derek jalur perakitan rudal.
Masalah Sekutu diperparah dengan fakta bahwa mereka tidak selalu dan dengan susah payah menentukan tempat dan waktu peluncuran rudal Jerman. Berbeda dengan proyektil V-1 yang lambat, rudal V-2 mencapai target dari ketinggian yang sangat tinggi dan pada kecepatan yang melebihi kecepatan suara. Bahkan jika rudal semacam itu dapat dideteksi saat mendekati target, pada saat itu tidak ada satu pun cara perlindungan yang efektif untuk melawannya. Pengeboman posisi awal juga sulit. Tim peluncuran V-2 Jerman menggunakan versi seluler dari rudal yang dikirim ke lokasi peluncuran dengan truk.
Video promosi:
Langkah pertama dalam urutan peluncuran rudal balistik adalah penempatannya pada kendaraan pintar yang diciptakan oleh insinyur Jerman secara eksklusif untuk operasi V-2. Setelah roket dipasang ke cradle khusus, roket itu secara hidrolik diatur ke posisi vertikal. Setelah itu, platform peluncuran berupa lingkaran yang dapat digunakan kembali, yang ditempatkan dalam bingkai persegi, dibawa ke bawah roket. Platform peluncuran, yang didukung oleh dongkrak di 4 sudut, mengambil bobot V-2, memungkinkan Anda melepas gerbong, yang digunakan Jerman untuk mengangkut rudal dan memindahkannya dari posisi horizontal ke vertikal. Setiap perangkat seluler membutuhkan tim dan truknya sendiri, berbagai kendaraan, kapal tanker bahan bakar,trailer dan kendaraan untuk mengangkut personel - biasanya sekitar 30 kendaraan. Setelah lokasi peluncuran rudal balistik ditentukan, militer Jerman menutup daerah sekitarnya dan mengevakuasi semua penduduk setempat dari sekitarnya. Langkah-langkah ini diambil untuk mencapai kerahasiaan maksimal. Untuk meluncurkan satu roket FAU-2, setiap tim membutuhkan waktu 4 hingga 6 jam.
Sesaat sebelum peluncuran, tim pemeliharaan rudal melakukan sejumlah tindakan: memasang pengapian mesin, peralatan kontrol dan penstabil pemandu, mengisi bahan bakar rudal dengan bahan bakar dan menempatkan komponen lain di atasnya. Untuk mengendalikan roket, diperlukan listrik, yang semula dipasok dari sumber tanah, dan sudah dialirkan dari baterai di atas roket. Mengingat bahaya yang terkait dengan peluncuran rudal balistik (mereka tidak terlalu dapat diandalkan), perhitungannya diperiksa dengan cermat untuk sistem pengapian dan bahan bakar. Tim peluncur biasanya terdiri dari 20 tentara, yang mengenakan helm pelindung khusus dan baju terusan untuk mengisi bahan bakar V-2.
Segera selama peluncuran, roket itu perlahan naik dari platform logamnya, melanjutkan penerbangannya secara vertikal selama sekitar 4 detik, setelah itu ia mengambil lintasan penerbangan tertentu, dikendalikan oleh sistem panduan giroskopik di atas kapal. Sudut yang dipilih dari lintasan penerbangan awal - paling sering 45 ° - secara akurat menetapkan jangkauan roket. Shutdown mesin V-2 terjadi sekitar 70 detik setelah peluncuran. Saat ini, roket tersebut sudah bergerak di angkasa pada ketinggian 80-90 km dengan kecepatan rata-rata 1500-1800 m / s. Setelah mematikan mesin, roket mulai turun, mencapai target 5 menit setelah diluncurkan. Karena waktu kedatangan yang singkat, penembakan di London dan kota-kota lain tidak terduga dan seringkali merusak. Setelah rudal mencapai target, tim peluncuran dengan cepat mengevakuasi semua peralatan,untuk mencegah deteksi atau pembalasan oleh pesawat Sekutu.
Semua yang bisa ditentang Sekutu terhadap peluncuran rudal V-2 adalah serangan udara pada kemungkinan pangkalan unit rudal Jerman dan posisi peluncuran. Perintah Angkatan Udara Kerajaan Inggris Raya untuk pencarian dan penghancuran situs peluncuran rudal secara terus menerus telah mengalokasikan pasukan khusus penerbangan serang tempur sebagai bagian dari Grup Udara Tempur ke-12. Sepanjang Oktober 1944 - Maret 1945, grup udara ini melakukan lebih dari 3800 penerbangan ke wilayah Den Haag, tempat peluncuran dilakukan. Selama ini, kelompok tersebut menjatuhkan sekitar 1000 ton bom di sekitarnya. Tetapi mobilitas yang tinggi dari peluncur rudal V-2 dan medan perkotaan, di mana lokasi peluncuran dan rudal dapat dengan mudah disamarkan, tidak memungkinkan penerbangan Sekutu untuk melawan mereka secara efektif. Selain itu, penerbangan tidak aktif pada malam hari dan cuaca buruk. Kerugian misil Jerman akibat serangan udara hanya berjumlah sekitar 170 orang, 58 mobil, 48 misil dan 11 kapal tanker oksigen cair. Pada saat yang sama, selama pemboman, tidak ada satupun roket V-2 yang hilang di landasan peluncuran.
Pada musim gugur 1944, perubahan telah terjadi dalam organisasi unit rudal balistik dan sistem kontrol. Setelah upaya yang gagal pada nyawa Hitler pada Juli 1944, komando dipindahkan ke SS Gruppenfuehrer Kamler, yang menjadi Komisaris Khusus untuk V-2. Dia ditunjuk untuk posting ini oleh Gimmer. Pada bulan Agustus tahun yang sama, atas perintah Kamler, semua unit misil Reich, yang berjumlah sekitar 6 ribu orang dan 1,6 ribu kendaraan, dikirim kembali dari pangkalan permanen mereka ke daerah konsentrasi yang dipilih di Belanda dan Jerman Barat. Pada saat yang sama, mereka diatur kembali. Dua kelompok dibentuk: "Utara" dan "Selatan", yang masing-masing terdiri dari dua baterai, serta baterai pelatihan dan uji coba ke-444 yang terpisah, yang secara operasional berada di bawah kelompok "Selatan". Pada saat yang sama, satu baterai dari masing-masing kelompok tetap berada dalam jangkauan untuk implementasi pelatihan dan uji peluncuran rudal V-2.
Pada tanggal 5 September 1944, kelompok "Utara" berada di posisi di wilayah Den Haag, dalam kesiapan penuh untuk meluncurkan rudal di London. Grup "Selatan" dengan baterai terpisah ke-444 yang terpasang di sana terletak di daerah Eiskirchen (100 kilometer timur Liege), siap menyerang kota-kota di Prancis. Baterai ke-444 dimaksudkan untuk menyerang langsung di Paris. Pada 6 September, baterai ke-444 membuat dua upaya gagal untuk meluncurkan rudal di ibu kota Prancis. Peluncuran pertama yang berhasil dilakukan hanya pada pagi hari tanggal 8 September, dan ternyata menjadi satu-satunya, karena kemajuan pasukan Sekutu memaksa Jerman untuk meninggalkan posisi awal dan ditempatkan kembali ke Belanda di pulau Volcheren, dari mana baterai ke-444 kemudian menghantam Inggris.
Serangan rudal balistik V-2 di Inggris juga dimulai pada 8 September 1944, namun pada jam malam. Pada hari ini, kelompok "Utara" dari pinggiran Den Haag Wassenaar meluncurkan dua rudal ke London. Yang pertama menewaskan 3 orang dan melukai 17 orang, rudal kedua tidak menimbulkan kerusakan. Seminggu kemudian, Baterai ke-444 bergabung dengan serangan di London. Titik sasaran rudal Jerman adalah pusat kota London (sekitar 1000 meter sebelah timur stasiun Waterloo). Tetapi segera Jerman kembali harus mengubah posisi, mereka ditakuti oleh serangan udara Sekutu di dekat Arnhem. Operasi pendaratan ini berakhir dengan kegagalan, tetapi Jerman sementara dipaksa untuk menyusun kembali unit misil mereka, yang menyebabkan terhentinya serangan terhadap Inggris.
Pada tanggal 25 September, ketika menjadi jelas bahwa operasi ofensif Arnhem pasukan Anglo-Amerika telah berakhir dengan kegagalan, baterai ke-444 dipindahkan ke daerah Staveren (pantai utara Zuider See) dengan tugas meluncurkan serangan rudal di kota Ipswich dan Norwich, tetapi setelah beberapa saat berhari-hari, dia kembali lagi ke daerah Den Haag, dari mana, pada 3 Oktober, dia kembali menyerang London. Secara total, pada September 1944, operasi aktif unit rudal Jerman yang dipersenjatai dengan rudal V-2, dengan 2-3 baterai, hanya berlangsung selama 10 hari (8-18 September). Selama ini, mereka menembakkan 34 rudal V-2 di London, 27 rudal dicatat oleh sistem pertahanan udara Inggris: 16 di antaranya meledak di dalam kota, 9 - di berbagai penjuru Inggris, dua rudal jatuh ke laut. Pada saat yang sama, jumlah korban dan kerusakan yang disebabkan oleh ledakan rudal,masing-masing membawa sekitar satu ton bahan peledak berukuran kecil. Rata-rata, setiap misil menghancurkan 2-3 rumah dan mengenai 6-9 orang.
Awal peluncuran rudal V-2 mengulangi situasi yang berkembang pada awal operasi V-1. Jerman tidak dapat melakukan serangan besar-besaran. Mereka juga tidak memiliki kejutan strategis; Sekutu memiliki informasi tentang kemampuan rudal balistik Jerman. Namun, kejutan taktis tetap ada selama seluruh periode penggunaan rudal ini, karena waktu pendekatan yang singkat tidak memungkinkan peringatan yang tepat waktu kepada penduduk, dan penyebaran rudal yang besar membuat pengamat tidak mungkin untuk menentukan tempat jatuhnya mereka.
Buntut dari V-2 menghantam London, 9 Maret 1945.
Pada awal Oktober 1944, rudal balistik diluncurkan dari wilayah Hague dan Staveren di London, kota-kota di Inggris Timur dan Belgia. Tapi sudah pada 12 Oktober, Hitler memerintahkan serangan V-2 hanya di London dan Antwerpen - pangkalan pasokan utama untuk pasukan Amerika-Inggris di Eropa. Grup "Utara" dan baterai terpisah ke-444 dikerahkan di pinggiran Den Haag - Den Haag-Bosch, dari mana, hingga 27 Maret 1945, mereka meluncurkan rudal V-2 di London, Antwerpen, dan kemudian di Brussels dan Liege.
Perlu dicatat bahwa hilangnya sistem pasokan unit rudal yang dibuat di Prancis Utara oleh Jerman memaksa SS Gruppenfuehrer Kammler dan markasnya untuk buru-buru membuat titik perantara baru untuk menyimpan, memeriksa, dan memperbaiki rudal dan gudang. Jerman membuat gudang serupa di dekat Den Haag di permukiman Raaphorst, Terhorst, dan Eichenhorst. Pengangkutan rudal V-2 dilakukan oleh Jerman dengan kerahasiaan yang paling ketat. Kereta roket, yang berangkat dari pabrik Peenemünde atau di Nordhausen, dapat mengangkut 10-20 rudal balistik. Saat mengangkut V-2, mereka dimuat berpasangan. Setiap pasang rudal menempati 3 platform kereta api, yang disamarkan dengan baik dan dijaga dengan sangat ketat. Waktu pengiriman rudal jadi dari pabrik ke gudang atau ke Vlizna, tempat pengujian dilakukan, adalah 6-7 hari.
Rudal balistik V-2 diluncurkan dari berbagai titik di sekitar Den Haag. Karena rudal tidak membutuhkan peluncur besar, seperti untuk V-1 (dibutuhkan ketapel sepanjang 49 meter), posisi awal mereka terus berubah. Keadaan ini membuat mereka hampir kebal terhadap penerbangan Sekutu. V-2 pada platform khusus dibawa langsung ke lokasi peluncuran, dipasang secara vertikal di atas beton atau situs aspal, di mana roket diisi bahan bakar dengan oksidator dan bahan bakar, setelah itu diluncurkan pada target tertentu.
Konsekuensi serangan roket V-2 di Antwerpen.
Selama enam bulan peluncuran, terlepas dari keunggulan 30 kali lipat dari sekutu di udara dan serangan bom yang intens oleh Angkatan Udara Anglo-Amerika, tidak ada satu pun rudal balistik V-2 yang dihancurkan pada awalnya. Di saat yang sama, Nazi berhasil meningkatkan intensitas serangan mereka ke London. Jika pada Oktober 1944 32 rudal V-2 meledak di ibu kota Inggris, maka pada November sudah terdapat 82 rudal balistik, pada Januari dan Februari 1945 - masing-masing 114, dan pada Maret - 112. Jerman juga berhasil meningkatkan keakuratan mengenai sasaran. Jika pada bulan Oktober hanya 35% dari jumlah rudal yang jatuh di wilayah Inggris, maka mulai November dan seterusnya, lebih dari 50% rudal yang tiba mengenai objek di London.
Pada akhir Maret 1945, serangan rudal balistik terhadap sasaran di Inggris dan Belgia dihentikan. Secara total, pengawasan udara dari sistem pertahanan udara Inggris mencatat 1.115 rudal V-2, dimana 517 di antaranya meledak di London (47%), 537 di Inggris (49%) dan 61 rudal jatuh ke laut. Kerugian akibat serangan rudal tersebut berjumlah 9.277 orang, termasuk 2.754 tewas dan 6.523 luka-luka. Secara total, dari September hingga akhir Maret 1945, Jerman menembakkan lebih dari 4 ribu rudal V-2 ke London, Inggris Selatan, Antwerpen, Brussel, Liege dan Remagen, serta target lainnya. Jadi, dari 1400 hingga 2000 rudal ditembakkan ke London, dan hingga 1.600 rudal di Antwerp, yang merupakan pangkalan pasokan utama Sekutu di Eropa. Pada saat yang sama, sekitar 570 roket V-2 meledak di Antwerp. Sejumlah besar rudal meledak begitu saja saat diluncurkan di darat atau di udara, atau gagal dalam penerbangan.
Meskipun desainnya tidak sempurna, serangan rudal balistik pertama terkadang mengakibatkan korban sipil dan militer yang serius. Maka pada 1 November 1944, dua roket V-2 menewaskan 120 orang, pada 25 November 160 orang tewas dan 108 luka-luka akibat ledakan satu roket di London. Pada pagi hari tanggal 8 Maret 1945, salah satu rudal Jerman menghantam sebuah toko di London, menembusnya dan meledak di terowongan kereta bawah tanah di bawahnya, akibat ledakan tersebut, bangunan itu benar-benar runtuh, menewaskan 110 orang. Namun jumlah korban terbesar dari penggunaan rudal V-2 oleh Jerman tercatat pada 16 Desember 1944 di Antwerpen. Pada hari itu, pukul 15:20, sebuah rudal balistik menghantam gedung bioskop Rex, tempat pemutaran film tersebut. Selama pemutaran film, seluruh 1.200 kursi ditempati di bioskop. Ledakan roket tersebut menewaskan 567 orang,291 orang terluka. 296 tewas dan 194 luka-luka adalah personel militer Inggris, Amerika dan Kanada.
Pemandangan kehancuran di Jalan Farringdon London setelah jatuhnya roket V-2, 1945.
Efek moral rudal V-2 terhadap penduduk sipil juga cukup besar. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa perlindungan terhadap senjata baru tidak ada saat itu, dan Jerman dapat meluncurkan rudal kapan saja sepanjang hari. Karena itu, warga London terus-menerus berada dalam ketegangan. Yang paling sulit dari sudut pandang psikologis justru pada malam hari, ketika Jerman juga menembaki ibukota Inggris dengan "cangkang pesawat" V-1.
Namun, komando Hitler tidak berhasil mencapai serangan rudal yang benar-benar masif sampai akhir Perang Dunia II. Selain itu, ini bukan tentang penghancuran seluruh kota atau kawasan industri individu. Di pihak Hitler dan kepemimpinan Jerman, keefektifan "senjata pembalasan" jelas dilebih-lebihkan. Senjata rudal dengan tingkat perkembangan teknis seperti itu tidak dapat mengubah arah konflik demi kepentingan Jerman, apalagi mencegah runtuhnya Reich Ketiga yang tak terhindarkan.
