Sifat petir di Jupiter selalu menjadi misteri bagi para ilmuwan. Namun, berkat karya wahana antariksa Juno, para astronom akhirnya menemukan bahwa petir pada raksasa gas memiliki lebih banyak kesamaan dengan bumi daripada yang diperkirakan sebelumnya. Namun, ini tidak membuat mereka menjadi kurang aneh.
Data yang diberikan oleh pesawat luar angkasa Juno NASA menunjukkan bahwa sambaran petir di Jupiter dapat terjadi dalam kisaran megahertz, dan tidak hanya dalam kisaran kilohertz, seperti yang diamati sebelumnya. Berdasarkan informasi yang diterima, kedua kelompok ilmiah tersebut menyusun laporannya.
“Sebelum misi Juno, sambaran petir di Jupiter didaftarkan oleh perangkat baik secara visual atau dalam kisaran kilohertz gelombang radio, tetapi tidak dalam kisaran megahertz, yang khas untuk petir di Bumi. Banyak teori telah diajukan yang dapat menjelaskan fenomena ini, tetapi tidak satupun dari mereka menawarkan jawaban pasti, kata Shannon Brown, seorang ilmuwan di Jet Propulsion Laboratory NASA.
Di atmosfer Jupiter yang keras, sering terjadi badai. Para ilmuwan telah lama berasumsi bahwa petir dalam kasus ini mungkin juga ada di sana. Fenomena ini dikonfirmasi ketika wahana antariksa Voyager 1 terbang melewati Jupiter pada Maret 1979, menunjukkan aktivitas badai di raksasa gas tersebut. Selanjutnya, aktivitas ini dipastikan menggunakan kendaraan Voyager-2, Galileo dan Cassini. Sinyal frekuensi rendah yang ditemukan oleh Voyager pertama secara informal dijuluki "peluit" karena menyerupai suara peluit yang menurun.
Namun, selama ini para ilmuwan tertarik pada mengapa petir di Jupiter berbeda dari fenomena serupa di Bumi dan hanya menghasilkan gelombang radio dalam rentang frekuensi yang terbatas. Beberapa teori telah diajukan untuk mengatasi masalah ini, tetapi tidak ada yang mendekati jawabannya.
Sejak 2016, "Juno" telah merekam 377 pelepasan menggunakan radiometer gelombang radio yang mampu menangkap gelombang elektromagnetik jarak-lebar sebagai bagian dari delapan orbit lengkap planet ini. Suar ini menghasilkan gelombang radio dalam gelombang megahertz dan gigahertz, yang menunjukkan bahwa mereka mirip dengan petir di Bumi.
“Tampaknya bagi kami bahwa kami berhasil menentukan keberadaan gelombang radio dalam rentang megahertz dan gigahertz karena fakta bahwa wahana antariksa" Juno "paling dekat dengan semua lainnya terhadap kilat ini. Selain itu, kami secara khusus memantau frekuensi radio yang dapat menembus ionosfer Jupiter,”kata Brown.
Para ilmuwan juga melaporkan bahwa di Jupiter, hampir semua aktivitas badai petir terlokalisasi di kutub, sedangkan di Bumi, petir lebih sering terjadi di ekuator. Yang terakhir dijelaskan oleh fakta bahwa garis lintang tropis dan ekuator di Bumi menerima lebih banyak panas dari Matahari daripada daerah beriklim sedang dan kutub. Akibatnya, udara hangat dan lembab naik melalui konveksi, menyebabkan seringnya badai petir.
Video promosi:
Jupiter menerima panas 25 kali lebih sedikit dari Matahari daripada Bumi, tetapi pada saat yang sama memancarkan sejumlah besar energi panas internal. Di ekuator, keseimbangan dibuat antara radiasi dan radiasi yang datang dari luar, yang mencegah konveksi. Di kutub, gas hangat naik dengan bebas, menciptakan kondisi badai yang hebat. Pada saat yang sama, tercatat bahwa petir paling sering terjadi tepatnya di belahan bumi utara raksasa gas tersebut. Sebagai bagian dari penelitian lebih lanjut di planet ini, para ilmuwan ingin menemukan penjelasannya.
Artikel ilmiah kedua, yang diterbitkan oleh para peneliti dari Akademi Ilmu Pengetahuan Ceko, menyatakan bahwa petir Jupiter memiliki lebih banyak kesamaan dengan Bumi. Setelah merekam dan menganalisis lebih dari 1.600 sinyal radio (Voyager 1 berhasil mengumpulkan data hanya pada 167), para ilmuwan menemukan bahwa pada puncak aktivitas sambaran petir di Jupiter pada frekuensi 4 sambaran per detik, yang serupa dengan yang diamati di Bumi. Data Voyager 1, karena sampel kecil, hanya menampilkan satu klik dalam beberapa detik.
Bersama-sama, kedua studi tersebut memberikan gambaran paling rinci tentang aktivitas badai di Jupiter dan memberi para ilmuwan petunjuk penting untuk memahami proses dinamis kompleks yang terjadi di dalam awan guntur padat planet.
"Data ini akan membantu kita lebih memahami komposisi dan sirkulasi aliran energi yang mengalir di Jupiter," kata Brown.
Ingatlah bahwa penyelidikan Juno diluncurkan pada Agustus 2011. Ini memasuki orbit Jupiter pada 2016, dan pada Juli 2017, perangkat untuk pertama kalinya mengambil gambar bintik merah Besar dan Kecil di planet ini.
Baru-baru ini, diketahui bahwa NASA telah memperpanjang pekerjaan misi Juno untuk menjelajahi Jupiter hingga tahun 2021. Tercatat bahwa wahana itu akan mampu melakukan 23 penerbangan lagi melalui atmosfer atas Jupiter dan melakukan banyak tugas.
Nikolay Khizhnyak
