Menurut salah satu model paling populer dari pembentukan Bulan, satelit alami planet kita dapat muncul sebagai akibat dari tabrakan benda kosmik tertentu dengan Bumi lebih dari 4,5 miliar tahun yang lalu. Tubuh ini adalah Theia, objek protoplanet dengan "embrio" Bumi. Tabrakan menyebabkan pelepasan materi Theia dan proto-Bumi ke luar angkasa, dan dari materi ini Bulan terbentuk, yang menjelaskan kemiripan geologis dan kimianya yang menakjubkan dengan planet kita. Sebagai bagian dari studi baru, para ilmuwan mencoba untuk memahami secara lebih rinci apa nasib satelit kita selanjutnya setelah peristiwa ini.
Selama periode Katarchea (masa geologis), Bulan tidak terlihat sama sekali seperti saat ini. Itu agak seperti gumpalan lava merah-panas dengan atmosfir silikon dan uap logam yang sangat padat. Itu juga terletak 10 kali lebih dekat ke permukaan bumi daripada sekarang.
Selama penelitian, tim ilmuwan sampai pada kesimpulan bahwa salah satu fitur Bulan mungkin menunjukkan bahwa Bumi kehilangan lautan air cair selama 400-500 juta tahun pertama keberadaannya. Dan kesimpulan seperti itu, pada gilirannya, memberlakukan pembatasan yang serius pada waktu asal mula kehidupan di Bumi. Para ilmuwan telah membagikan pekerjaan mereka di jurnal Geophysical Research Letters.
Seperti yang diyakini umumnya, dalam beberapa juta tahun ke depan setelah pembentukannya, Bulan dengan cepat menjauh dari Bumi sebagai akibat dari aksi gaya pasang surut, hingga akhirnya memasuki orbit seperti sekarang ini. Selanjutnya, ketika Bulan mulai selalu melihat Bumi dengan hanya satu sisi, proses ini melambat dengan tajam, dan sekarang ia bergerak menjauh dari planet kita dengan kecepatan sekitar 2-4 sentimeter per tahun.
Zhong dan rekan-rekannya menemukan satu detail yang tidak biasa dari proses ini, menarik perhatian ke fitur bulan yang paling misterius - "punuk" yang tidak biasa yang terletak di ekuator. Struktur ini ditemukan oleh astronom Prancis Pierre Laplace dua abad lalu. Laplace memperhatikan bahwa Bulan "diratakan" sekitar 17-20 kali lebih kuat dari yang seharusnya, mengingat kecepatan rotasinya di sekitar porosnya.
"Punuk ekuator bulan mungkin berisi rahasia sejarah awal evolusi Bumi yang bahkan tidak kita ketahui," kata peneliti Shijie Zhong dari University of Colorado di Boulder (AS).
Peneliti percaya bahwa keberadaan struktur ini menunjukkan bahwa di masa lampau, bulan berputar jauh lebih cepat dari hari ini. Ilmuwan planet Amerika mencoba memahami seberapa cepat Bulan "melambat" dengan mempelajari cara kerja "punuk" ini dan mencoba mereproduksi penampilannya menggunakan model komputer dari pengembangan tata surya.
Pengamatan ini secara tak terduga menunjukkan bahwa teori yang diterima secara umum tentang perlambatan cepat Bulan pada tahun-tahun awal keberadaannya keliru - kecepatan rotasi satelit Bumi tetap tinggi setidaknya selama 400 juta tahun pertama keberadaannya. Jika tidak, Bulan akan selalu menjadi planet "cair" atau memiliki bentuk dan ukuran yang sama sekali berbeda dari sekarang.
Video promosi:
Skenario seperti itu, seperti yang dijelaskan Zhong, hanya mungkin jika Bumi pada saat itu tidak tertutup oleh lautan air yang ukurannya sebanding dengan hidrosfer planet saat ini. Ini berarti tidak ada air cair di bumi muda. Dia pada prinsipnya tidak ada di sana, atau dibawa setelah terbentuknya "punuk" bulan, atau berada di atasnya dalam bentuk padat, yaitu dalam bentuk es.
“Hidrosfer Bumi, jika ada pada saat itu, benar-benar membeku, akibatnya gaya pasang surut praktis tidak“memperlambat”Bulan. Alasan yang mungkin untuk ini, kami percaya, mungkin karena matahari tidak secerah hari ini,”kata Zhong.
Kesimpulan seperti itu memberikan batasan serius pada waktu kemunculan kehidupan di Bumi dan membuat para ilmuwan meragukan pernyataan terbaru oleh ahli geologi bahwa organisme hidup pertama dapat muncul di planet kita pada awal 4 miliar tahun yang lalu.
Nikolay Khizhnyak
