Elon Musk memimpikan ini. Ini adalah impian badan kedirgantaraan NASA. Dan Arnold Schwarzenegger telah berhasil melakukan ini (meskipun hanya di film). Tapi, apakah itu benar-benar mungkin? Kita berbicara tentang terraforming Mars - mengubah Planet Merah menjadi biru menggunakan geoengineering, yang akan membuat atmosfernya lebih padat, dan lingkungan serta iklim lebih ramah bagi manusia. Sayangnya, dilihat dari temuan studi baru, artikel yang dipublikasikan di jurnal Nature Astronomy, mimpi fantastis yang telah diimpikan lebih dari satu generasi ilmuwan, tampaknya, ditakdirkan untuk tetap menjadi mimpi. Setidaknya untuk waktu dekat.
Ide terraforming Mars menyiratkan solusi dari beberapa tugas penting sekaligus, tetapi menurut pengertian umum, jika mereka dapat melepaskan karbon dioksida yang terkandung di dalam perut planet dan mengisi atmosfer dengannya, maka dalam waktu sekitar 100 tahun Mars bisa menjadi tempat yang cukup untuk dirinya sendiri, cocok untuk mendukung kehidupan di luar bumi. … Ilmuwan mengatakan mereka tahu bagaimana memanaskan planet, karena kita melakukan hal yang sama dengan Bumi sekarang. Namun, menurut penelitian terbaru, ini terdengar terlalu bagus untuk menjadi kenyataan untuk Mars.
“Studi kami menunjukkan bahwa Mars tidak memiliki cadangan karbon dioksida yang cukup untuk memicu efek rumah kaca di atmosfer,” kata ilmuwan planet Bruce Yakosky dari University of Colorado Boulder.
“Selain itu, sebagian besar cadangan CO2 yang tersedia di planet ini tetap tidak dapat diakses. Kami percaya bahwa terraforming Mars tidak mungkin dilakukan. Setidaknya saat menggunakan teknologi saat ini."
Dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan telah berulang kali berbicara tentang prospek terraforming Mars, tetapi studi Yakoski dan koleganya Christopher Edwards dari Northern Arizona University didasarkan pada data yang dikumpulkan oleh berbagai pesawat ruang angkasa yang mengorbit, dan bukan pada model komputer. Para peneliti menggunakan informasi pekerjaan mereka yang diperoleh dengan menggunakan pengorbit seperti Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), Mars Odyssey, dan MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution - "Evolusi atmosfer dan materi volatil di Mars").
Mars memiliki atmosfer yang sangat tipis dan akibatnya, tekanan atmosfernya rendah. Secara umum, ini berarti bahwa setiap cadangan air cair di permukaan planet tidak akan bertahan lama di sana. Air di sana akan menguap atau membeku sepenuhnya. Menurut gagasan terraforming, jika kita entah bagaimana mentransfer karbon di tutup kutub Mars ke dalam bentuk gas (seperti pahlawan Arnie dari film "Total Recall"), maka ini akan menggandakan tekanan atmosfer di Planet Merah. Namun tidak seperti efek yang diperlihatkan dalam film, pada kenyataannya, menggandakan tekanan atmosfer di Mars tidak akan cukup untuk menciptakan kembali kondisi terestrial.
Jacowski mencatat bahwa jika tekanan di permukaan planet naik hingga 1 bar, suhu di Mars bisa sedikit di atas 0 derajat Celcius. Dalam hal ini, air tidak akan membeku, dan secara umum planet ini akan benar-benar layak huni. Suasananya sendiri tidak akan cocok untuk bernapas, tetapi orang dapat mengenakan masker pernapasan khusus tanpa mengenakan pakaian antariksa yang tertutup sepenuhnya. Tumbuhan dapat tumbuh di planet ini tanpa masalah, secara perlahan meningkatkan tingkat oksigen di atmosfer selama beberapa abad berikutnya. Tapi untuk saat ini, ini semua hanyalah dongeng.
“Ini tidak berarti terraforming itu sendiri tidak mungkin. Ini tidak akan semudah yang dibayangkan banyak orang sekarang,”komentar Yakoski kepada New Scientist.
Video promosi:
"Kita tidak bisa begitu saja mengambil dan meledakkan beberapa muatan nuklir di atas lapisan es planet dan mendapatkan apa yang kita inginkan."
Ada sumber karbon lain di planet ini. Unsur ini ada di tanah dan deposit mineral, namun menurut perhitungan para peneliti, Mars mengandung sumber daya alam yang tidak mencukupi untuk mengubah atmosfer planet menjadi rumah kaca yang lembab dan beriklim sedang.
Spekulasi terbaru menunjukkan bahwa kumpulan karbon yang besar mungkin terletak jauh di bawah permukaan planet. Namun, para ilmuwan saat ini tidak memiliki kumpulan data yang cukup untuk mendukung asumsi ini. Dan bahkan jika kita bisa memastikannya, kita tetap tidak bisa mendapatkan cadangan ini.
“Kami kira ada sesuatu di sana. Jejak karbon telah ditemukan di beberapa kawah tubrukan di planet ini. Tapi kita tidak tahu berapa banyak karbon yang ada. Apalagi kalau cadangannya besar tidak mungkin bisa ke sana,”komentar Jakoski.
Namun para ilmuwan terus berharap. Para peneliti percaya bahwa jika tidak di tahun-tahun mendatang, maka dalam beberapa dekade, evolusi teknologi, serta kolonisasi Mars berikutnya, akan memungkinkan kita mencapai tingkat ketika implementasi rencana untuk membentuk Planet Merah menjadi mungkin.
“Kita masih bisa mengubah Mars. Kita dapat membuat sumber buatan dari gas rumah kaca yang sangat aktif di planet ini, misalnya klorofluorokarbon. Mereka bisa memanaskan planet. Tetapi ini akan membutuhkan tingkat teknologi yang lebih tinggi dari yang kita miliki sekarang. Ini jauh melampaui kemampuan kami saat ini. Jika ini dilakukan, jelas tidak akan dalam waktu dekat,”catat para peneliti.
Nikolay Khizhnyak
