Musim gugur yang lalu, salah satu bintang paling terang di langit, Betelgeuse, mulai memudar secara dramatis. Hal ini menimbulkan pembicaraan tentang ledakan yang akan terjadi dan bahayanya bagi Bumi. Namun, di bulan Februari, kilauan mulai kembali. Sekarang bintang itu bersinar seperti sebelumnya.
Kecantikan yang ternoda
“Kecerahan Betelgeuse menurun, mencapai skala minimum +1,9, dan kemudian mulai pulih. Gloss hari ini dinilai sebagai +0.6 atau +0.7. Alasannya cukup bisa dimengerti. Ada banyak bintik di bintang itu, selain itu juga berdenyut. Ini berarti bahwa titik muncul di sisi permukaan yang terlihat, atau fase denyut lambat minimum bintang super raksasa dimulai. Sekarang semua ini perlu dipelajari secara detail, kata Nikolai Samus, kepala grup bintang variabel di Institut Astronomi Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia dan Universitas Negeri Astronomi Moskow.
Betelgeuse adalah super raksasa merah stadium akhir. Massa, menurut berbagai perkiraan, adalah delapan atau bahkan dua puluh kali matahari, bintang-bintang seperti itu hidup bukan miliaran, tetapi puluhan, paling lama ratusan juta tahun.
Ketika bahan bakar di inti dan lapisan di dekatnya terbakar - pertama hidrogen, kemudian helium, dan elemen yang lebih berat - tidak ada cukup radiasi dari usus untuk menahan gravitasi mereka sendiri, dan lapisan luar benar-benar jatuh ke tengah - mereka runtuh. Ledakan kuat terjadi - ledakan supernova.
Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA) Pernyataan, Peringatan, dan Penafian Situs Web NASA.
Tidak mungkin untuk memprediksi kapan dan di mana supernova akan meledak, tetapi Betelgeuse adalah salah satu kandidat yang jelas untuk peran ini.
Video promosi:
“Bisakah kita mengharapkan ledakan? Iya. Sekarang atau dalam sepuluh ribu tahun. Kita akan mempelajarinya dalam beberapa hari melalui sejumlah tanda tidak langsung. Pertama, neutrino dari interior bintang akan terbang ke kita, dan baru kemudian akan berkobar,”kata ilmuwan itu.
Namun, tidak ada yang mengancam Bumi, karena Betelgeuse terletak sangat jauh - lebih dari enam ratus tahun cahaya.
“Tidak akan ada yang berbahaya bagi kami. Hanya bintang yang sangat terang yang akan muncul di langit, kecerahannya sebanding dengan bulan purnama. Kemudian keluar, dan ini mengganggu, menurut saya. Faktanya adalah bahwa konstelasi Orion sangat simetris berkat diagonal Rigel dan Betelgeuse dan terlihat bagus di kedua belahannya. Tanpa Betelgeuse, ini tidak akan berjalan dengan baik,”catat para ahli.
Kilatan raksasa merah
Betelgeuse - kemerahan, terlihat jelas dengan mata telanjang. Dia lahir sepuluh juta tahun yang lalu. Sebagai perbandingan: umur bumi adalah 4,5 milyar tahun.
Bintang itu terdiri dari inti panas yang terang, tempat berlangsungnya reaksi termonuklir, dan selubung gas yang sangat besar dengan jarak yang kira-kira sama dengan orbit Jupiter.
“Struktur internal Betelgeuse tidak sama dengan Matahari, tapi ada kesamaan. Bintang dengan amplop yang diperpanjang memiliki zona konveksi dengan sel - butiran. Jika Matahari memiliki sekitar sepuluh juta, berkat yang kita lihat sebagai cakram padat, maka Betelgeuse hanya memiliki beberapa di antaranya di seluruh permukaan, mungkin selusin,”jelas Vladimir Dyachenko, seorang peneliti di kelompok metode astronomi resolusi tinggi SAO RAS (Nizhny Arkhyz).
Sel Betelgeuse asimetris dan sangat bervariasi dari waktu ke waktu. Proses ini masih kurang dipahami.
Sangat sulit mengukur Betelgeuse dari Bumi. Bukan hanya karena kita berbicara tentang seperseratus detik (para astronom menggunakan satuan sudut), tetapi juga karena cangkangnya yang sangat besar. Ilmuwan SAO RAS termasuk di antara yang pertama menentukan diameter sudutnya di Large Azimuthal Telescope (BTA) pada tahun 1977 menggunakan metode speckle interferometry, yang memungkinkan untuk mendapatkan gambar yang lebih jelas dari objek yang diburamkan oleh atmosfer bumi.
Misteri kuno
Betelgeuse adalah bintang variabel, artinya, kecerahannya berubah dari waktu ke waktu. Tetapi karena para ilmuwan belum mengidentifikasi periodisitas apa pun dalam hal ini, ini disebut variabel semi-reguler. Pada bulan Januari tahun ini, kecerahan bintang berkurang sekitar lima kali lipat.
“Variabilitas telah diamati sebelumnya, tetapi puncak ini adalah yang terkuat dalam catatan sejarah sejak 1910. Gebrakan media dimulai tepat di masa penurunan. Tidak jelas apa yang akan terjadi pada bintang selanjutnya. Kilauannya sekarang dipulihkan. Tidak ada yang menunjukkan adanya ledakan. Ilmuwan memberi Betelgeuse sepuluh ribu tahun lagi, menurut perkiraan konservatif - sekitar seratus ribu. Tapi semuanya bisa terjadi lebih awal,”kata Dyachenko.
Ada beberapa versi menodai. Salah satunya terkait konveksi. Pada dasarnya, ini adalah cara mengirimkan energi yang dihasilkan di inti ke lapisan atas bintang. Untuk beberapa alasan, lebih sedikit energi yang dilepaskan, atau lebih sedikit yang mencapai permukaan.
Selain itu, Betelgeuse bisa saja menutupi awan debu yang terlempar sendiri. Bintang-bintang seperti itu secara aktif melemparkan materi ke luar angkasa. Dalam setahun mereka bisa menurunkan berat badan yang sebanding dengan bumi.
Alasan perubahan kecerahan bintang dengan amplop yang diperpanjang bisa jadi sangat tidak biasa.
“Kami mengamati R Leo, bintang variabel dari tipe lain, kecerahannya berubah ratusan kali. Ini semua tentang pelepasan materi dalam bentuk molekul titanium oksida. Mereka terbentuk dalam suasana suhu variabel yang dingin. Struktur molekul-molekul ini bergantung pada suhu, jadi awan terkadang transparan terhadap cahaya, terkadang tidak,”kata astronom itu dan menambahkan bahwa Betelgeuse tidak memiliki titanium oksida sebanyak itu.
Ilmuwan tidak mengesampingkan fakta bahwa beberapa siklus variabilitas dari periodisitas yang berbeda saling melengkapi. Sejauh ini, tidak ada versi yang sepenuhnya menjelaskan penurunan maksimum kecerahan Betelgeuse selama sejarah pengamatan selama seabad: terlalu mendadak dan cepat berlalu.
Tatiana Pichugina
