Di tata surya kita, ada banyak hal yang berputar mengelilingi matahari - yaitu, berada di orbitnya. Bumi berputar mengelilingi Matahari dalam 365 hari. Tujuh planet lain juga mengorbit Matahari, bersama dengan satelitnya, dan dengan mereka gizmos lain, termasuk asteroid dan komet. Tapi apa sebenarnya asteroid dan komet itu? Mengapa orang membingungkan mereka? Apakah itu bintang, asteroid, atau komet? Bagaimana cara menjelaskan kepada seorang anak apa itu komet dan asteroid, apa bedanya? Mari kita cari tahu.
Asteroid hanyalah batu yang mengorbit matahari. Asteroid berukuran lebih kecil dari planet, tetapi beberapa di antaranya bisa sangat besar. Yang terbesar, menurut para ilmuwan, adalah Vesta - lebarnya lebih dari 550 kilometer. Yang terkecil yang pernah dipelajari tingginya dua meter.
Ada berapa asteroid di tata surya?
Ada 780.290 asteroid di sistem kami, tetapi tidak semuanya terbuat dari bahan yang sama. Para ilmuwan telah membaginya menjadi tiga kelompok berbeda tergantung pada komposisinya - mereka bisa berupa logam, berbatu, atau terdiri dari batuan yang lebih mirip tanah liat atau mengandung silikon.
Kami masih mencoba mempelajari lebih lanjut tentang asteroid. Pesawat penjelajah Jepang Hayabusa-2 tiba di asteroid Ryugu. Misi OSIRIS-REx NASA sedang dalam perjalanan ke asteroid lain, Bennu. Setiap misi berencana untuk mengambil sampel dari permukaan asteroid dan membawa kembali debu dan bebatuan ke Bumi.
Hayabusa 2 telah melakukan banyak pengukuran di Ryugu. Pesawat ruang angkasa itu mengitari asteroid dan telah mengirimkan tiga kendaraan ke permukaan. Salah satu mesinnya adalah pendarat, yang tidak banyak bergerak dan menjelajahi permukaan selama 17 jam. Ilmuwan di Bumi sedang menyelidiki pengukuran modul untuk mengetahui lebih lanjut tentang bagaimana asteroid ini terbentuk. Dua dari mesin lainnya jauh lebih kecil dan dirancang untuk bergerak di permukaan dengan melompat. Mereka telah menjelajahi asteroid tersebut sejak 21 September.
Asteroid itu keren.
Video promosi:
Tapi apakah komet itu?
Di tata surya, jumlah komet yang diketahui jauh lebih sedikit daripada asteroid - 3526.
Komet, tidak seperti asteroid, lebih terlihat seperti bongkahan es yang kotor daripada batu. Bagian tengah komet, yang disebut nukleus, berukuran cukup kecil dan tetap diam saat melewati bagian luar tata surya. Komet cenderung mengorbit jauh dari Matahari, yang jauh lebih dingin daripada lebih dekat ke Bumi. Terkadang komet mendekati Matahari dalam orbitnya.
Saat mendekati Matahari, komet memanas, es memanas, dan uap mulai mengalir, menciptakan awan debu dan gas yang mengikuti inti komet. Itu koma - ekor komet yang halus. Saat komet bergerak, debu dan gas tertinggal di belakangnya, menciptakan ekor yang dapat membentang ratusan ribu kilometer. Lebih dekat ke Bumi, ekornya tampak seperti garis terang di langit. Itu tidak sering terjadi, tetapi ketika itu terjadi, itu terlihat luar biasa. Manusia di seluruh dunia telah menyaksikan komet selama ribuan tahun.
Pada prinsipnya, kita sendiri mendekati komet. Misi Stardust terbang di atas ekor salah satu komet dan membawa sampel kembali ke Bumi pada tahun 2006. Misi Rosetta, yang berakhir pada 2016, menangkap lebih dari 100.000 gambar permukaan komet yang menakjubkan.
Meskipun beberapa komet mengendap di dekat Bumi setiap tahun, banyak di antaranya hanya dapat dilihat melalui teleskop. Ketika sebuah komet memiliki koma yang sangat terang sehingga Anda dapat melihatnya dengan mata kepala sendiri, itu adalah hari libur yang nyata.
Inilah perbedaan utama antara komet dan asteroid - asteroid terbuat dari batu atau logam, sedangkan komet terbuat dari bahan beku yang meleleh saat mendekati Matahari.
Ilya Khel
