Energy Observer adalah kapal yang ditenagai oleh energi yang dihasilkannya sendiri, baik itu panel surya, turbin angin, atau sel bahan bakar hidrogen.
Ada 126 kW baterai di kapal: 100 kW untuk mesin dan 26 kW untuk kenyamanan awak. Ini termasuk lampu, pemanas, dan peralatan rumah tangga - mesin kopi, mesin cuci piring, dan mesin cuci. Baterai 100 kW menggerakkan dua baling-baling 45 kW yang dapat mempercepat perahu hingga kecepatan maksimum 11 knot.
Jika daya baterai di bawah 60 persen, sel bahan bakar hidrogen akan menyala, mengisi kembali daya yang hilang dan memastikan pengoperasian yang berkelanjutan. Penggunaan hidrogen untuk menggerakkan perahu cukup logis, karena cadangannya di air di sekitar perahu praktis tidak terbatas.
Untuk ini, Pengamat Energi dilengkapi dengan tangki desalinasi, elektroliser, dan kompresor. Untuk memisahkan hidrogen dari oksigen, air harus dimurnikan terlebih dahulu. Setelah pemisahan, hidrogen disimpan dalam tangki 62 kg pada 300 bar. Suplai ini cukup untuk kapal berlayar selama 3 hari, termasuk biaya untuk menjamin nyawa awaknya.
Dalam tiga tahun pertama pelayaran kapal, kemampuan luar biasa untuk menghasilkan bahan bakar sendiri memiliki satu kelemahan kritis. Pembangkit bahan bakar tidak bekerja di laut, tetapi hanya saat kapal berlabuh. Hal ini terjadi karena electrolyzer tersebut mengkonsumsi energi sebesar 25 kWh, yang hampir sama dengan total konsumsi daya perahu sebesar 28 kWh. Jika Anda melakukan ini di laut, maka tidak akan ada energi yang tersisa untuk pergerakan kapal dan pemeliharaan kehidupan awak kapal.
Diharapkan hal ini akan berubah selama pelayaran Pengamat Energi 2020 (kapal ditambatkan untuk musim dingin) saat berlayar melintasi Atlantik. Kapal harus menerima sel surya baru. Ini akan meningkatkan daya puncak dari 29 kW menjadi 32 kW, memungkinkan sel dihidupkan saat mengemudi.
