Konfrontasi jangka panjang antara dua kekuatan besar di masanya, Kartago yang kuat dan kekuatan Roma yang semakin meningkat, tercatat dalam sejarah sebagai Perang Punisia, total tiga dalam 118 tahun konflik resmi, dari 264 hingga 146 SM. Setelah Punisia Ketiga, Kartago, seperti yang didesak oleh Cato the Elder, masih dihancurkan, tetapi perang kedua adalah yang paling intens dengan peristiwa-peristiwa heroik: ini adalah Hannibal, ini adalah transisi gajah melintasi Pegunungan Alpen, ini adalah upaya berani untuk mengalahkan Roma di wilayahnya sendiri dan kekalahan Kartago yang mengerikan dalam pertempuran di Zame.
Peristiwa dan hasil Perang Punisia terkenal dari sumber-sumber Romawi kuno: masing-masing dari tiga perang tersebut berakhir dengan kemenangan Roma, dan kekalahan terakhir dari satu-satunya pesaing utama yang memungkinkan Republik Romawi untuk dengan bebas memperluas pengaruhnya atas seluruh Mediterania dan kemudian menjadi kekaisaran yang akan mengubah arah sejarah dunia selama berabad-abad.
Namun, pendakian cepat Roma tidak hanya berkat kemenangan militer - setiap pasukan pertama-tama membutuhkan dana. Baru-baru ini, pertanyaan "dari mana uang itu berasal?" sejarawan hanya bisa menjawab dengan kutipan dari penulis Romawi kuno - misalnya, tentang kontribusi besar yang terpaksa dibayar Kartago ke Roma, atau tentang wilayah yang ditaklukkan dari Kartago dengan sumber daya alam mereka. Sekarang ahli kimia Jerman dan Denmark tidak menyajikan "kertas", tetapi cukup bukti material dari kebangkitan Roma dengan mengorbankan tanah yang diduduki.
Kekalahan dalam Perang Punisia Kedua membuat Kartago kehilangan semua wilayah seberang laut, termasuk Semenanjung Iberia. Bangsa Romawi memperoleh akses ke sumber perak lokal, yang digunakan secara aktif oleh Kartago, dan bahkan lebih awal - Tartess: perak Spanyol secara teratur memperkaya mereka yang memiliki tambang.
Para sarjana modern melacak pengalihan kendali atas simpanan perak Spanyol dari Kartago ke Romawi dengan cukup sederhana: mereka menganalisis komposisi 70 koin Romawi yang dikeluarkan dari 310 hingga 101 SM, yaitu, selama ketiga perang Punisia dengan penaklukan dekade sebelumnya dan berikutnya.
Para peserta proyek geokimia Jerman-Denmark mempresentasikan temuan mereka pada konferensi Goldschmidt 2017 di Paris pada bulan Agustus, menurut IB Times.
“Koin Romawi yang diterbitkan sebelum Perang Punisia Kedua terbuat dari perak yang sama dengan koin kota-kota Yunani di Italia dan Sisilia: 'tanda tangan' dari isotop timbal dalam komposisinya menunjukkan asal muasal logam dari wilayah Aegean,” kata Catherine Vestner (Katrin Westner, seorang ahli geokimia di Goethe University of Frankfurt.
Namun, dalam koin yang dicetak setelah 209 SM, tanda tangan isotop berubah menjadi tanda tangan selatan Spanyol, yang secara langsung menunjuk ke tambang yang "baru saja ditaklukkan" oleh Romawi. Pada tahun 209 SM, Perang Punisia Kedua masih jauh dari selesai, tetapi sebuah peristiwa penting terjadi: jenderal Romawi Publius Cornelius Scipio merebut Kartago Baru (kota modern Cartagena di Spanyol). Tiga tahun kemudian, Romawi menguasai semua harta Carthaginian di Semenanjung Iberia. Beberapa tahun kemudian, pada tahun 202, Scipio akan mengalahkan Hannibal sendiri di Pertempuran Zama dan akan menjadi terkenal selama berabad-abad dengan nama Scipio Africanus. Cucu angkatnya, Scipio Aemilian Africanus, akan memenangkan Perang Punisia Ketiga dan menghapus Kartago dari muka bumi.
Video promosi:
Koin perak dengan profil Hannibal atau dewa Melkart dari Kartago Baru (Cartagena), era Perang Punisia Kedua, 221-206. SM. Foto dari coinarchives.com
“Setelah kekalahan Kartago dalam Perang Punisia Kedua, Roma menerima sumbangan yang sangat besar dari kekalahan itu, banyak rampasan yang kaya dan kendali atas simpanan perak Iberia. Dimulai pada 209 SM kebanyakan koin Romawi memiliki tanda geokimia dari perak Iberia,”kata Vestner.
Kekayaan yang diperoleh memberikan dorongan yang kuat untuk ekspansi Roma dan meletakkan dasar bagi pembentukan kekaisaran masa depan.
“Arus masuk perak Iberia yang melimpah secara signifikan mengubah perekonomian Republik Romawi, memungkinkannya menjadi negara adidaya pada masanya. Kami mengetahui hal ini dari tulisan-tulisan sejarah Titus Livius, Polybius, dan lain-lain, tetapi penelitian kami memberikan bukti ilmiah modern tentang kebangkitan Roma. Kekalahan Hannibal dan kebangkitan Roma secara harfiah dicatat dalam koin perak kekaisaran masa depan,”Vestner menyimpulkan.
Dia digaungkan oleh Kevin Butcher, profesor di University of Warwick (Inggris): “Studi ini dengan jelas menunjukkan kontribusi yang signifikan terhadap penelitian sejarah dapat membuat analisis ilmiah instrumental dari koin kuno. Sebelumnya kami hanya memiliki asumsi yang masuk akal tentang pentingnya perak Spanyol untuk perbendaharaan dan mata uang Romawi, tetapi sekarang mereka memiliki dasar material yang kuat.
