Ahli botani telah menyusun peta mekar alga skala besar pertama di pantai Antartika. Mereka melakukan ini berdasarkan data satelit dan pengukuran lapangan. Meski berukuran kecil dari masing-masing alga, secara massanya mereka memberi warna hijau cerah.
Pertumbuhan alga dipromosikan oleh …
… pemanasan dan pemupukan organik (terima kasih kepada penguin!).
Sebuah studi oleh para ilmuwan dari University of Cambridge menunjukkan bahwa Antartika bisa berubah menjadi hijau. Perubahan iklim menyebabkan ganggang mikroskopis berkembang biak di seluruh permukaan salju di sepanjang garis pantai.
Pertumbuhan alga juga tampaknya dirangsang oleh kotoran burung dan mamalia - 60 persen vegetasi hijau ditemukan dalam jarak 5 kilometer dari koloni penguin. Para ahli percaya bahwa "salju hijau" secara bertahap akan menyebar semakin jauh, dan proses ini akan semakin cepat karena suhu global terus meningkat.
“Ini sangat memperluas pemahaman kita tentang kehidupan di darat di Antartika dan bagaimana hal itu bisa berubah di tahun-tahun mendatang seiring dengan berlanjutnya pemanasan global,” kata penulis artikel dan ahli botani Matt Davey dari University of Cambridge. "Ganggang salju adalah komponen kunci dari kemampuan benua untuk menangkap karbon dioksida dari atmosfer melalui fotosintesis."
Video promosi:
Vegetasi hijau sekarang dapat dilihat di sepanjang garis pantai, terutama di pulau-pulau di sepanjang pantai barat Semenanjung Antartika. Mereka tumbuh di daerah yang relatif "hangat", di mana suhu rata-rata selama bulan-bulan musim panas (di belahan bumi selatan dari November hingga Februari) naik sedikit di atas 0 ° C.
“Kami mengidentifikasi 1.679 individu ganggang hijau yang mekar di permukaan salju, yang bersama-sama menutupi area seluas 1,9 meter persegi. km - yang setara dengan penyerapan karbon sekitar 479 ton per tahun, - jelas Matt Davey. Hampir dua pertiga dari ganggang hijau ditemukan di pulau-pulau kecil di dataran rendah tanpa ketinggian. Saat Semenanjung Antartika secara bertahap memanas, pulau-pulau ini pada akhirnya mungkin kehilangan lapisan salju musim panasnya, dan bersamanya, ganggang salju.
Namun, sebagian besar ganggang salju ditemukan di bagian utara semenanjung dan Kepulauan Shetland Selatan, di daerah di mana mereka dapat menyebar ke tempat yang lebih tinggi saat salju di dataran rendah mencair. “Saat Antartika memanas, kami memperkirakan bahwa massa total ganggang salju akan meningkat karena penyebaran ke ketinggian yang lebih tinggi akan jauh lebih besar daripada hilangnya koloni ganggang pulau kecil,” kata penulis makalah dan ahli botani Universitas Cambridge Andrew Gray.
Hasil penelitiannya dipublikasikan di jurnal Nature Communications.
