Naga adalah salah satu makhluk mitos paling populer di dunia. Ada mitos dan legenda tentang monster ini di banyak budaya dari Amerika dan Eropa hingga India dan China. Sejarah mereka panjang dan kaya akan bentuk. Hingga hari ini, mereka menghuni buku, film, dan serial TV.
Tidak mungkin untuk menentukan kapan dan di mana cerita naga paling awal muncul. Deskripsi tentang kadal terbang besar ditemukan di Yunani kuno dan Sumeria. Seringkali, naga diperlakukan seperti makhluk mitos: terkadang mereka adalah pelindung dan penyelamat, terkadang perusak berbahaya.
Semuanya berubah ketika agama Kristen menyebar ke seluruh dunia. Naga mulai dianggap makhluk jahat, simbol Setan. Di Abad Pertengahan, kebanyakan orang tahu tentang naga dari Alkitab. Kemungkinan besar, banyak orang Kristen pada masa itu benar-benar percaya akan keberadaan mereka. Leviathan yang sama - monster raksasa yang dijelaskan secara rinci di bab 41 dari Book of Job - sangat mirip dengan naga:
Kepercayaan pada naga tidak hanya didasarkan pada legenda, tetapi juga pada bukti fisik, yang diyakini orang saat itu. Selama ribuan tahun, tidak ada yang tahu bagaimana menghubungkannya dengan tulang raksasa yang biasa ditemukan di berbagai belahan dunia. Hari ini mereka terlibat dalam paleontologi.
Ragam naga
Siapapun dapat membayangkan seekor naga, tetapi banyak detail dari "ilustrasi" ini akan berbeda secara dramatis. Beberapa naga memiliki sayap, sementara yang lain tidak. Beberapa dapat berbicara dan menghembuskan api, yang lainnya tidak. Beberapa naga akan berukuran kecil, tidak lebih dari setengah meter, sementara yang lain dapat memiliki lebar sayap satu kilometer. Naga bisa hidup di istana bawah air di dasar laut atau di gua-gua di pegunungan.
Video promosi:
Seperti yang digambarkan oleh penulis cerita rakyat Carol Rose dalam bukunya Giants, Monsters, & Dragons: An Encyclopedia of Folklore, Legend, and Myth, naga “memiliki campuran ciri-ciri binatang lain, di Di India mereka memiliki kepala gajah, di Timur Tengah ciri-ciri singa dan burung pemangsa dan, tentu saja, kepala berbagai reptil, khususnya ular. Warna tubuh mereka berkisar dari hijau, merah dan hitam hingga kuning, biru dan putih yang tidak biasa.
Ahli zoologi Karl Shuker mendeskripsikan variasi naga dalam bukunya Dragons: A Natural History. Ada ular raksasa, hydra, gargoyle dan dewa naga, dan basilisk, wyvern, dan cockatrice *. Secara umum, naga, seperti bunglon, telah beradaptasi dengan ekspektasi budaya dan artistik pada era tertentu.
* Cockatrice, atau kurolisk - terlihat seperti basilisk, dan mereka sering dianggap makhluk yang identik, tetapi menurut beberapa legenda mereka berbeda.
Kita mengenal naga bukan dari legenda melainkan dari interpretasi legenda dalam buku dan film: dari The Hobbit hingga How to Train Your Dragons dan Game of Thrones.
Pertempuran St. George dengan naga (Paolo Uccello, c. 1456).
Asal usul naga
Kata "naga" berasal dari bahasa Yunani δράκων, yang kemungkinan besar berasal dari δέρκομαι, yang berarti "Saya melihat / melihat / mengikuti". Bagaimanapun, diyakini bahwa makhluk-makhluk ini menjaga harta karun, gunung emas dan batu mulia. Kemungkinan besar, harta karun itu masih memiliki makna simbolis, sebagai hadiah karena mengalahkan monster itu.
Naga adalah salah satu dari sedikit monster yang telah jatuh ke dalam mitologi sebagian besar sebagai musuh yang kuat dan berbahaya bagi Pahlawan. Dengan sendirinya, mereka jarang ada, hanya sebagai pendorong untuk petualangan yang berani. Makhluk mitos lainnya - troll, gnome, dan elf, misalnya - tampaknya hidup berdampingan dengan manusia, berinteraksi, sementara naga bertindak secara eksklusif sebagai lawan.
Gereja Kristen telah menciptakan banyak legenda tentang bagaimana orang-orang kudus mengalahkan dan menghancurkan iblis yang berkedok naga. Yang paling terkenal di antaranya adalah kisah pertempuran George the Victorious dengan ular. Setelah kemenangannya, dalam kekaguman atas iman dan keberanian Santo George, penduduk kota itu menjadi Kristen.
Kehancuran naga bukan hanya langkah karir yang menjanjikan bagi seorang suci, ksatria, atau hobbit. Menurut legenda, itu cara yang baik untuk mengumpulkan pasukan. Untuk melakukan ini, hanya perlu memaku naga yang muncul di bawah lengannya, mengubur semua giginya dan menyingkir. Setelah itu, orang pemberani berseragam lengkap dengan perisai dan pedang harus keluar dari tanah (rupanya, gali).
Dari mana datangnya ide nafas api?
Para ahli berpendapat bahwa ini adalah penyebab dari gambaran abad pertengahan tentang pintu masuk neraka, yang sering digambarkan (dan disebut) dalam bentuk mulut literal monster dengan api dan asap. Tambahkan visi naga sebagai personifikasi iblis dan Anda mendapatkan ular yang bernapas api.
Fragmen ilustrasi dari The Hours of Catherine of Cleves, 1440.
Tidak seperti Bigfoot dan Monster Loch Ness, hanya sedikit orang saat ini yang secara serius mempercayai keberadaan makhluk mitos ini, setidaknya dalam versi Baratnya. Mereka terlalu besar dan terlalu fantastis untuk dianggap serius di era satelit dan telepon pintar dengan kamera.
Namun baru beberapa abad yang lalu, legenda naga “dikonfirmasi” oleh saksi mata para pelaut yang berkunjung ke Indonesia. Di sana mereka, rupanya, menemukan biawak Komodo - kadal raksasa yang sangat agresif, tumbuh hingga 3 meter. Para sarjana Barat menegaskan keberadaan mereka hanya pada tahun 1910, tetapi legenda "komodo" telah menyebar ke seluruh dunia jauh sebelum itu.
