Sepertinya China akan memimpin upaya global untuk mendeteksi sinyal radio luar angkasa dalam waktu dekat. Tetapi apakah dia akan mulai mengungkapkan kontak semacam itu kepada komunitas dunia, jika itu terjadi?
Ketika kita berpikir tentang bagaimana kontak pertama dengan peradaban luar angkasa bisa terjadi, kita cenderung membayangkan kerjasama internasional yang terkoordinasi secara global, atau skenario stereotip "UFO mendarat tepat di halaman Gedung Putih." Dan bahkan dalam hal pelacakan sinyal radio ekstraterestrial - SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence, yang berarti: "Search for Extraterrestrial Intelligence") telah terlibat selama bertahun-tahun - masing-masing dari kita yakin bahwa ada kerja sama di seluruh dunia dan bahwa hasil yang diperoleh tersedia untuk semua mitra dan ilmuwan di dunia. Tetapi bagaimana jika satu negara benar-benar berhasil melakukan ini dan memilih untuk tidak membagikan penemuan sinyal luar angkasa dengan orang lain?
Aperture Spherical Radio Telescope (FAST) lima ratus meter milik China, yang ditugaskan di provinsi Guizhou awal tahun ini, saat ini menjadi teleskop radio terbesar di dunia. Dengan cermin utama berdiameter sekitar 520 meter, cermin ini mengumpulkan radiasi elektromagnetik dalam jumlah yang sangat besar untuk pencitraan optik dan memberikan waktu pemaparan yang singkat. Dengan sumber daya yang sangat besar yang saat ini tersedia untuk negara tersebut, para ilmuwan dan insinyur China saat ini sedang mengerjakan rencana untuk pencarian baru yang besar untuk tanda-tanda bahwa kita tidak sendirian di alam semesta. Tetapi akankah China siap membagikan penemuan monumental seperti itu?
“FAST adalah lompatan ke depan untuk kehadiran Asia di radio astronomi dan mungkin SETI. Memang, orang Cina sekarang bisa menjadi pemain kunci dalam penelitian SETI, jika mereka mau. Setelah berakhirnya Perang Dunia II, sebagian besar bidang sains didominasi oleh Amerika dan negara Barat lainnya, serta Uni Soviet. Tapi China saat ini mengejar dan bahkan melampaui pencapaian Barat di banyak bidang, "kata Michael Michaud, penulis" Kontak dengan Peradaban Alien: Harapan dan Ketakutan Kita tentang Encountering Extraterrestrial "(diterjemahkan:" Kontak dengan peradaban asing: Harapan kita dan ketakutan tentang alien”) dalam sebuah wawancara dengan Space.com. Menurut Michaud, Cina memiliki banyak sekali bakat ilmiah dan teknologi. Apalagi bangsa ini memiliki pemerintahan otoriter,yang dapat menggunakan sumber daya sesuai keinginannya tanpa oposisi politik yang signifikan.
Berkat teleskop baru, China tidak hanya dapat menerima sinyal, tetapi juga mengirimnya. Dan apa yang terjadi jika dia pertama kali berhubungan dengan peradaban alien? Pertanyaan semacam itu, tentu saja, bersifat hipotesis, dan sangat kecil kemungkinannya China atau siapa pun akan dapat berkomunikasi dengan alien dalam waktu dekat. Lagipula, jarak di luar angkasa begitu besar sehingga pengiriman sinyal radio ke planet terdekat yang berpotensi dihuni akan memakan waktu beberapa dekade, dan jawabannya akan memakan waktu setidaknya dalam waktu yang sama. Namun, ada keraguan yang sah bahwa China akan mengomunikasikan kontaknya ke seluruh dunia. Berdasarkan perilaku Tiongkok hingga saat ini terhadap isu-isu lain yang memiliki implikasi global (SARS-CoV, dll.), Dapat diasumsikan bahwa mereka akan mencoba menggunakan ini terlebih dahulu secara eksklusif untuk kepentingan mereka sendiri.
Meskipun, kemungkinan besar keraguan kita dalam hal ini ternyata tidak perlu sama sekali. Lagi pula, mengapa kita memutuskan bahwa ras alien tingkat lanjut umumnya tertarik untuk berkomunikasi dengan kita?
