Sergey Trushkin, astronom dari Observatorium Astrofisika Khusus Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, berbicara tentang mengapa para ilmuwan menjadi tertarik pada suar radio cepat misterius, yang disebut sinyal radio dari alien, dan menjelaskan bagaimana teleskop Rusia RATAN-600 mendapat kesempatan unik untuk mengungkap esensi mereka.
“Mengingat kemampuan kami yang sederhana, kami berharap dapat merekam paling banyak tiga hingga lima suar seperti itu per tahun pengamatan. Di sisi lain, bahkan jika kami dapat menemukan setidaknya satu peristiwa pada frekuensi di mana pencarian dilakukan, hal ini secara radikal akan mengubah pemahaman tentang sifat dari sinyal-sinyal ini,”kata Trushkin, berbicara pada konferensi tahunan“Astrofisika Energi Tinggi”di IKI RAS di Moskow.
Panggilan kosmos
Untuk pertama kalinya, para astronom mulai membicarakan tentang adanya semburan misterius emisi radio (fast radio-burst, FRB), yang secara tidak sengaja ditemukan selama pengamatan pulsar radio menggunakan teleskop Parks (Australia), pada tahun 2007.
“Mengapa kita tidak menemukan fenomena ini 50 tahun yang lalu, ketika teleskop radio pertama kali muncul? Masalahnya adalah pendahulu kita tidak memiliki peralatan radio berkualitas tinggi yang ada saat ini. Mereka ditemukan dengan bantuan Parks hanya setelah pembaruan detektornya, yang memungkinkan para penemunya memahami bahwa sinyal ini bukanlah gangguan yang lahir di Bumi, tetapi kilatan dari galaksi yang jauh,”catat ilmuwan tersebut.
Pada tahun-tahun berikutnya, jejak sembilan semburan serupa ditemukan. Perbandingan menunjukkan bahwa mereka dapat berasal dari buatan dan bahkan berpotensi menjadi sinyal peradaban luar bumi karena periodisitas struktur yang tidak dapat dijelaskan.
Musim semi lalu, terungkap bahwa sumber salah satu flare FRB ini adalah galaksi elips yang terletak enam miliar tahun cahaya dari Bima Sakti, dan ini membuat para ilmuwan menyimpulkan bahwa semburan semacam itu terjadi selama penggabungan bintang neutron atau objek kompak lainnya yang berubah menjadi hitam. lubang.
Video promosi:
Teori ini mengalami kekalahan telak pada Maret 2016. Dengan menggunakan Taman yang sama, para peneliti Kanada menemukan bahwa salah satu suar pertama yang ditemukan - ledakan FRB 121102 - muncul kembali di titik yang sama di konstelasi Auriga, di mana ia ditemukan enam tahun lalu.
Menurut Trushkin, ini segera menghentikan sebagian besar teori di mana berbagai bencana alam semesta bertindak sebagai nenek moyang flare FRB - pembentukan atau penggabungan lubang hitam, pulsar, dan objek kompak lainnya yang dapat terjadi hanya sekali.
Sifat yang tidak biasa dari semburan radio ini, yang tidak memungkinkannya dikaitkan dengan ledakan supernova atau penggabungan lubang hitam atau pulsar, membuat para ilmuwan berpikir tentang varian yang lebih eksotis dari kelahiran "sinyal alien" semacam itu. Sebagai contoh, beberapa astrofisikawan percaya bahwa mereka dapat dihasilkan oleh peluruhan sumbu, partikel ultra-terang materi gelap, "string" kosmik eksotis, serta ledakan lubang hitam mikroskopis.
Musim panas lalu, Rusia bergabung dengan pengamatan ini, yang memiliki salah satu teleskop Rusia paling terkenal dan tertua, RATAN-600. Itu terletak di Observatorium Astrofisika Khusus Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia di desa Zelenchukskaya. Sifat unik teleskop, Trushkin dan rekan-rekannya berharap, akan membantu memperjelas sifat sinyal-sinyal ini dan akhirnya membuktikan, misalnya, bahwa mereka tidak dapat diproduksi oleh pulsar "biasa".
“Sekarang jumlah teori yang menjelaskan ledakan semacam itu secara signifikan melebihi jumlah fenomena yang diketahui sains. Kami - pengamat dan peneliti - lebih tertarik untuk menemukan peristiwa dan mendapatkan data baru yang dapat digunakan rekan teoretis kami untuk membuat teori mereka,”lanjut Trushkin.
Dua fitur utama dari "sinyal radio alien", seperti yang dicatat oleh ilmuwan, - kecerahannya yang tinggi dan durasinya yang sangat rendah - memungkinkan untuk melewati kelemahan utama RATAN-600 - ketidakmampuan untuk melacak satu titik di langit untuk waktu yang lama.
Saat mengamati FRB, teleskop Rusia akan memindai seluruh langit malam, melacak setiap segmen dalam waktu yang sangat singkat. Ini akan memungkinkan, meskipun sudut pandang RATAN yang sederhana, untuk menutupi area langit yang cukup luas, yang hanya akan empat kali lebih kecil daripada teleskop Taman.
“Kami berpikir lama berapa frekuensi yang harus dipilih untuk pengamatan ini, dan menetapkan nilai 4,7 gigahertz. Semua semburan lainnya terdeteksi pada frekuensi 1,4 gigahertz atau kurang, tetapi pengamatan semacam itu memerlukan instalasi yang agak mahal, yang kami tidak punya uang. Frekuensi tinggi, pada gilirannya, memungkinkan kami mengurangi jumlah saluran yang diperlukan untuk mengamati, dan memungkinkan kami memasuki area di mana belum ada yang mengamati FRB sebelumnya,”lanjut Trushkin.
Gerbong terakhir dari kereta luar angkasa
Menurutnya, observasi ini sebenarnya adalah "hobi" bagi staf observatorium - mereka akan dilakukan di sektor barat ring RATAN-600, yang sebelumnya telah di-mothball, serta dengan bantuan empat detektor cadangan, set filter dan peralatan radio lainnya, yang dibeli pada tahun-tahun sebelum krisis dan tidak digunakan.
“Kami melakukan negosiasi awal dengan Yuri Milner Foundation, yang mendukung inisiatif tersebut, tetapi tidak berakhir dengan sesuatu yang signifikan. Di sisi lain, kami membutuhkan sedikit uang, sekitar 30 ribu dolar, untuk menggandakan jumlah detektor dan secara signifikan meningkatkan kemungkinan mendeteksi flare baru,”catat ilmuwan itu.
Sebagai catatan astronom, para ilmuwan Rusia akan memfokuskan upaya mereka untuk mengamati bagian langit tempat FRB 121102 berada. Sifat berulang dari suar, Trushkin dan rekan-rekannya berharap, akan meningkatkan kemungkinan RATAN-600 untuk mendeteksi setidaknya satu fenomena semacam itu dan memungkinkannya untuk dipelajari secara mendalam. gelombang tidak dapat diakses oleh teleskop radio lainnya.
Para ilmuwan telah menguji pekerjaan RATAN-600 yang diperbarui pada dua objek - pada salah satu pulsar paling terang yang terletak di galaksi kita, dan juga dengan mencoba mendeteksi FRB 121102. Menurut Trushkin, pada Agustus tahun ini timnya "menangkap" sinyal yang datang dari yang sama. menunjuk saat ini meledak kembali.
Teleskop radio RATAN-600 di Observatorium Astrofisika Khusus Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia.
Sejauh ini, belum ada kepastian bahwa flash FRB dapat direkam, karena pada saat itu teleskop belum sepenuhnya disetel. Oleh karena itu, para astronom tidak dapat menentukan jarak ke "sinyal alien" dan menghitung koordinat pastinya.
Di sisi lain, dua observatorium radio lainnya - teleskop GBT di Amerika Serikat dan WSRT di Belanda - merekam ledakan ulang FRB 121102 pada waktu yang hampir bersamaan, yang menegaskan hipotesis para ilmuwan Rusia.
“Pengamatan dari kolega dan data awal kami menunjukkan bahwa FRB 121102 lebih dari sekadar sumber variabel dan berulang. Itu dapat memancarkan impuls seperti itu dalam semburan yang aneh. Dengan kata lain, ia mampu menghasilkan beberapa wabah dalam satu bulan, dan kemudian "dibungkam" selama seminggu, sebulan atau seribu hari bersyarat, "kata Trushkin.
Menurutnya, masalah utama RATAN-600 saat ini adalah waktu. Sejauh ini, hanya teleskop Rusia yang dapat melakukan pengamatan seperti itu, tetapi frekuensi yang sama akan tersedia untuk mega teleskop SKA, yang pembangunannya akan dimulai di Afrika Selatan tahun depan.
“SKA dan proyek CHIME Kanada diperkirakan akan menemukan lusinan wabah serupa setiap hari. Meskipun mereka belum ditugaskan, kami memiliki kesempatan untuk memberikan kontribusi unik untuk studi flare FRB karena frekuensi tinggi di mana kami beroperasi, dan entah bagaimana bersaing di tingkat internasional,”astronom menyimpulkan.
