Saat mengerjakan artikel ini, penulis teringat kuliah oleh guru universitasnya, fisikawan kristal terkemuka Yakov Geguzin. Selanjutnya, berdasarkan materi kuliah ini, Yakov Evseevich menciptakan sebuah karya luar biasa "Kristal Hidup", di mana, dengan menggunakan contoh virus dan kristal, dengan cemerlang ia menunjukkan kerapuhan batas antara makhluk hidup dan benda mati di alam. Sekarang, semua ini tiba-tiba berubah dari penelitian akademis ke materi topik. Tak perlu dikatakan, untuk waktu yang lama seluruh dunia takut akan virus corona, dan banyak yang bertanya-tanya: apa organisme "setengah mati" misterius yang telah menyerang umat manusia?
Organisme di ujung kehidupan
Asal usul kehidupan adalah rahasia terbesar alam semesta. Pada saat yang sama, kemunculan virus pada pohon evolusi kehidupan adalah teka-teki yang sama dalam ilmu pengetahuan alam. Beberapa ilmuwan bahkan menganggap virus sebagai bentuk kehidupan khusus. Namun, virus tidak memiliki struktur dan metabolisme sel, oleh karena itu sulit untuk mengklasifikasikannya sebagai makhluk hidup. Oleh karena itu, mereka secara kiasan disebut "organisme di tepi kehidupan".
Sedangkan ensiklopedia menunjukkan bahwa dalam bahasa latin "virus" berarti "racun". Saat ini, sains mengetahui lebih dari lima ribu virus yang mengisi segala sesuatu di sekitar dan sangat memengaruhi flora dan fauna. Virus ditemukan di setiap jenis makhluk hidup, termasuk jamur, lumut, bakteri, dan lumut.
Dalam kondisi apa dan kapan virus "memutuskan" untuk menyerang seseorang - tidak ada seorang ahli virus pun yang tahu. Secara umum, serangan virus tidak pernah berhenti, karena virus bukanlah bakteri atau mikroorganisme. Ini adalah sepotong informasi genetik yang dikemas ke dalam lapisan protein. Dia tidak memiliki sel, dan di luar organisme hidup dia berperilaku seperti semacam "zombie", membeku dalam keadaan "batas". Virus tidak dapat berkembang secara mandiri, untuk itu ia sangat membutuhkan sel asing.
Pada saat yang sama, tidak seperti pendapat umum, virus sama sekali bukan "pembunuh berantai" mikroskopis, dan tugas utamanya bukanlah menghancurkan sel hidup, tetapi, menggunakan sumber dayanya, untuk membuat salinannya sendiri dalam jumlah maksimum. Sementara itu, orang tersebut bahkan tidak curiga bahwa potongan-potongan informasi genetik membombardirnya setiap detik. Begitu berada di dalam sel, virus segera menaklukkannya. Pada saat yang sama, sangat penting baginya untuk menekan sistem pertahanan antivirus, serta mencegah mikroorganisme menghancurkan diri sendiri, setelah menerima sinyal tentang invasi orang lain. Atau sel dapat memberi sinyal kepada sel lain bahwa ada sesuatu yang salah dengannya, dan peradangan dimulai. Virus juga menekan mekanisme ini, tetapi dengan tingkat keberhasilan yang berbeda-beda. Sebenarnya ada lebih banyak upaya untuk menangkap sel oleh virus daripada kasus ketika penyakit dimulai. Lebih sering sel menangdan kita bahkan tidak akan tahu bahwa virus memasuki kita. Tapi bagaimana, kemudian, epidemi muncul? Dan mengapa virus corona tiba-tiba menyebar di China?
Video promosi:
Kebetulan dangkal
Mungkin kedengarannya aneh, tetapi sebagian besar ahli epidemiologi percaya bahwa perkembangan epidemi atau pandemi global dikaitkan dengan kebetulan yang dangkal. Pada saat yang sama, virus benar-benar menjadi mematikan bagi manusia hanya jika mereka berhasil berpindah dari satu jenis hewan ke hewan lainnya. Faktanya, ini adalah peristiwa yang agak langka. Misalnya, virus dari tumbuhan ke hewan ditularkan tidak lebih dari sekali dalam sejuta tahun. Namun, untuk spesies yang berkerabat dekat, misalnya, dari primata ke manusia, transisi yang berhasil dapat terjadi setiap tahun dan berulang kali. Lebih jarang, sekali dalam satu dekade, hal ini dapat terjadi pada mamalia dan manusia. Tapi Ebola bisa dibawa ke manusia oleh koloni kelelawar rubah terbang. Anda juga bisa mengingat flu burung dan babi.
Secara umum, wabah epidemi sangat tidak merata dan dapat terjadi selama beberapa tahun berturut-turut, dan setiap beberapa dekade sekali. Jadi, untuk setiap transisi virus yang berhasil, ada lebih dari satu juta virus yang tidak berhasil.
Situasi yang sangat langka, menurut ahli virus China, yang muncul dalam kasus virus korona. Transisi antarspesies yang sangat sukses terbentuk, di mana, melalui mediasi ular rawa, tikus, dan trenggiling, virus dari kelelawar sampai ke manusia. Pada saat yang sama, situasi epidemiologi umum yang tidak menguntungkan memainkan peran besar: populasi penduduk yang terlalu padat, tingkat kebersihan rumah tangga yang rendah dan kontak dekat antara manusia dan hewan. Ternyata karena kekhususan pasar makanan Cina, virus "alien" itu "ketagihan" pada seseorang, dan kemudian dengan cepat menyebar di antara massa pembeli dan penjual pasar.
Di negara lain, tidak ada kondisi khusus seperti itu, meskipun diketahui bahwa kelelawar yang terinfeksi virus berbahaya yang kurang lebih sama hidup tidak hanya di Asia Tenggara, tetapi juga di Eropa Selatan, termasuk Mediterania Afrika Utara. Selain itu, hanya ada sedikit tempat di mana kelelawar, ular, dan trenggiling menjadi makanan lezat dan dibantai di pasar yang tidak sehat.
Sementara itu, sejumlah besar virus bisa menular ke seseorang. Ahli mikrobiologi percaya bahwa jumlah mereka dapat diperkirakan dengan mengalikan jumlah semua spesies mamalia dengan 1000. Tetapi jika kondisi tidak mendukung penyebaran infeksi virus, pada prinsipnya tidak ada yang perlu ditakuti.
Warisan dunia kuno
Para ilmuwan di pertengahan abad lalu sampai pada kesimpulan bahwa virus adalah warisan tertua dari flora dan fauna primer. Kemungkinan besar, mereka muncul sebelum kelahiran sel pertama, sekitar empat miliar tahun lalu. Selain itu, genom manusia sebagian besar terdiri dari virus atau residunya. Artinya mereka adalah dasar bagi perkembangan kehidupan di Bumi. Telah terbukti bahwa manusia sebagai mamalia berhutang keberadaannya kepada mereka, karena berkat virus, organ terpenting mulai terbentuk pada nenek moyang kita.
Selain itu, virus telah sangat meningkatkan efisiensi evolusi. Mereka mentransfer informasi genetik jauh lebih efisien daripada yang mereka lakukan hanya selama reproduksi alami. Artinya, mereka meneruskan gen yang berhasil bukan kepada keturunan spesies tersebut, tetapi segera ke organisme baru.
Virus bermutasi. Ilmuwan mengatakan bahwa di banyak genom, setiap genom baru memiliki mutasi tambahan. Virus terkadang berubah dalam beberapa jam. Tidak ada virus identik di dalam satu sel, dalam satu siklus reproduksi! Untuk dapat beradaptasi dengan kondisi baru, virus berubah, menghasilkan berbagai varian dalam populasi. Mutasi untuk virus Khas adalah bagian tak terpisahkan dari siklus hidup mereka. Genom virus sendiri sejuta kali lebih kecil daripada gen manusia, dan untuk bersaing dengan kita, mereka menciptakan banyak varian yang bisa "berguna" dalam kondisi berbeda.
Ahli virologi percaya bahwa variabilitas adalah salah satu kualitas utama virus. Mereka bisa menjadi lebih atau kurang berbahaya, mengubah titik aplikasi, beradaptasi, mencari cara bertahan hidup yang lebih banyak dan lebih baru. Ini dibuktikan dengan sejarah epidemi abad ini, termasuk berbagai virus agresif. Tetapi secara bertahap seseorang tetap beradaptasi dengan mereka, meskipun itu membutuhkan pengorbanan besar. Jadi perjalanan penyakitnya menjadi kurang parah. Hal yang sama menunggu evolusi virus korona: ia akan bermutasi, memilih lebih banyak korban baru, sementara menjadi kurang berbahaya.
Dasar biologis dari infeksi virus
Penularan virus dari orang ke orang biasanya terjadi melalui tetesan udara saat kita batuk dan bersin. Namun, virus korona yang sama dapat memasuki lingkungan dengan partikel air liur atau dahak hanya jika sudah mulai berkembang biak dalam tubuh manusia dalam jumlah yang nyata.
Kontradiksi logis muncul di sini. Seseorang sakit karena virus baru karena virus tersebut berkembang biak di paru-parunya, sekaligus menghancurkan sel-selnya, yang ia paksa untuk terus menggandakan salinannya. Virus itu sendiri tidak dapat berkembang biak - untuk ini ia perlu menggunakan sel-sel organisme inang. Timbul pertanyaan: di mana, kemudian, pada seseorang yang tidak memiliki gejala penyakit, virus yang dibawa melalui udara ke orang lain dapat muncul?
Biasanya, jawaban untuk pertanyaan ini adalah: pada tahap awal reproduksi virus, sel manusia sudah dapat membuat salinannya, tetapi belum punya waktu untuk mati karena pekerjaan ini atau dari serangan balasan sistem kekebalan yang bereaksi terhadap "pencetakan" salinan virus di dalam sel kita. Dan kemudian orang tersebut belum menunjukkan gejala, tetapi sudah cukup menularkan.
Konsep "bisa berbahaya dan pasien tanpa gejala" muncul selama penelitian epidemi influenza umum. Sepertiga orang yang tertular virusnya - yang paling sehat dan terkuat - sama sekali tidak merasa bahwa mereka sakit. Mereka tidak memiliki suhu yang nyata atau gejala lainnya.
Untuk waktu yang lama, dokter mengira bahwa orang-orang seperti itu memastikan penyebaran virus influenza dengan mengisolasi dalam jumlah kecil. Orang dengan virus corona, dalam teori, juga bisa mulai mengeluarkan kapsid virus (membran protein dalam bentuk mahkota, "menempel" pada sel) dengan tetesan air liur atau dahak - sebagai "asimtomatik" yang terinfeksi flu.
Menurut para ilmuwan, perang melawan penyakit lain bisa menjadi alasan penyebaran virus corona yang cepat. Influenza A dan B hampir menghilang selama 15 tahun terakhir berkat vaksinasi yang kuat. "Ruang kosong" ini diambil oleh virus corona.
Ternyata obat-obatan praktis telah menghancurkan flu biasa, dan jenis virus corona telah muncul menggantikannya. Dalam artian - tempat suci tidak pernah kosong. Secara umum, setelah mengatasi pandemi saat ini, virus yang lebih berbahaya atau bahkan seluruh keluarga strain dapat muncul. Sama seperti virus corona yang ternyata lebih kuat dari flu, tetapi penyakit berikutnya bisa menjadi lebih masif dan agresif …
Majalah: Rahasia abad ke-20 №22. Penulis: Oleg Faig
