Peneliti telah menyebutkan alasan umur panjang manusia. Para ilmuwan telah mengaitkan umur Homo sapiens yang relatif panjang dengan gen p62, yang merupakan salah satu pengatur autophagy.
Beberapa menganggap mengejutkan bahwa seseorang hidup lebih lama dari, misalnya, tikus. Bagaimanapun, perwakilan spesies Homo sapiens cukup besar, dan, seperti yang kita ketahui, harapan hidup dalam kasus mamalia terkait erat dengan berat badan mereka. Sederhananya, semakin besar massanya, semakin lama makhluk tersebut hidup. Pada saat yang sama, tikus tanah telanjang dan sejumlah makhluk kecil lainnya yang berumur panjang hidup di planet kita. Bahkan lebih tidak biasa, manusia sendiri hidup untuk waktu yang sangat lama dibandingkan dengan mamalia lain, yang massanya dapat dibandingkan secara kondisional dengan massa Homo sapiens.
Contohnya adalah harimau. Berat badan kucing besar ini bahkan lebih besar dari pada manusia, dan mereka hidup di penangkaran hingga sekitar 20-25 tahun. "Kerabat" kita - simpanse - juga kalah dari manusia dalam hal harapan hidup. Apa alasannya?
Sekarang ahli genetika Victor Korolchuk dari University of Newcastle (Inggris) dan rekan-rekannya telah mencoba menjawab pertanyaan ini. Fokus ahli biologi molekuler adalah pada autofagi - proses "pemrosesan" oleh lisosom (organel internal sel) limbah intraseluler. Ilmuwan modern telah lama memahami bahwa itu memainkan peran penting dalam melindungi sel dari stres. Dalam hal ini, kata ini tidak berarti stres psikologis, tetapi akumulasi oksidan dan berbagai molekul agresif di dalam tubuh yang merusak komponen terpenting sel.
Viktor Korolchuk dan rekan-rekannya menarik perhatian pada gen p62, yang merupakan salah satu "konduktor" autophagy. Kerusakan pada gen ini menyebabkan perkembangan amyotrophic lateral sclerosis, atau penyakit Hawking. Pengamatan tersebut mendorong para ilmuwan untuk berspekulasi bahwa gen p62 memainkan peran penting dalam kelangsungan hidup neuron - sel otak. Banyak dari mereka "hidup berdampingan" dengan seseorang sepanjang hidupnya.
Para peneliti mentransplantasikan gen p62 ke dalam DNA lalat dan memantau bagaimana fungsi sel pada makhluk hidup berubah. Ternyata p62 adalah "sensor oksigen", sekaligus semacam "pemicu" yang memulai proses "pengumpulan sampah" dan pemrosesannya di dalam lisosom. Lalat yang dimodifikasi secara genetik, yang diinjeksi dengan gen p62, hidup lebih lama. Dalam kasus manusia, menurut para ilmuwan, gen bereaksi lebih kuat untuk meningkatkan dan menurunkan konsentrasi molekul agresif di dalam neuron. Yang terakhir, menurut para peneliti, mengarah pada perpanjangan hidup manusia.
Mekanisme "pembersihan" dari oksidan semacam itu muncul pada manusia selama puluhan ribu tahun evolusi, yang pada akhirnya memungkinkannya mencapai tingkat yang lebih tinggi dalam hal umur panjang.
Ilya Vedmedenko
Video promosi:
