Tripanosom, yang menyebabkan penyakit tidur, dapat tiba-tiba menghilang dari darah orang yang terinfeksi, tetapi hanya untuk kembali lagi setelah beberapa saat dan menimbulkan pukulan yang fatal. Baru sekarang menjadi jelas di mana dia bersembunyi selama periode seperti itu.
Penyakit tidur tropis disebabkan oleh tripanosom yang paling sederhana, yang dapat ditularkan ke manusia melalui gigitan lalat tsetse. Mencakup seluruh desa Afrika, tiba-tiba bisa menghilang tanpa jejak dan kembali secara tak terduga, menyerang banyak orang hampir secara bersamaan. Sampai saat ini, tidak mungkin untuk memahami di mana ia menghilang dan dari mana ia kembali memengaruhi orang, yang analisisnya tidak mengungkapkan jejak tripanosom. Ternyata selama ini penyakit itu bersembunyi di bawah hidung para dokter dan ilmuwan, meninggalkan darah dan bertahan sebagai penyakit kulit. Ini dijelaskan dalam artikel yang diterbitkan oleh majalah eLife.
Peneliti dari Eropa dan Kongo, dipimpin oleh Annette MacLeod dari Universitas Glasgow, mencatat bahwa setelah keberhasilan luar biasa yang dicapai dalam perang melawan trypasonomiasis di pertengahan abad ke-20, insidennya turun menjadi 7-10 ribu kasus. setahun, hampir selalu berakibat fatal. Mengingat fakta bahwa lebih dari 65 juta orang hidup di zona risiko, ini sangat kecil, tetapi dokter tidak dapat menyingkirkan ribuan yang terakhir ini.
Karya tersebut menggunakan riwayat kasus arsip dan biopsi orang-orang yang dirawat di klinik Kongo pada paruh pertama tahun 1990-an. Dalam beberapa preparat kulit, McLeod dan rekannya menemukan adanya trypanosomes, meskipun mereka tidak diperhatikan selama pengobatan dan pasien tersebut tidak menunjukkan gejala yang khas. Dalam percobaan pada tikus, ditemukan bahwa parasit dapat menjajah kulit dan, terlebih lagi, disebarkan oleh lalat "dari kulit ke kulit". Sebenarnya, mekanisme penyebaran seperti itu belum ditunjukkan pada manusia, tetapi penulis yakin bahwa kulit adalah "reservoir yang diremehkan" dari infeksi trypanosomal.
Tampaknya, di kulitlah infeksi tersebut tersembunyi pada periode-periode ketika tiba-tiba berhenti terdeteksi dan memanifestasikan dirinya sebagai gejala yang jelas, karena dokter masih hanya menguji sampel darah untuk mengetahui adanya tripanosom. Sekarang, setelah menemukan sarang rahasia musuh, dokter dapat melancarkan serangan pamungkas terhadap penyakit tidur yang mematikan.
Sergey Vasiliev
