Lebih dari satu novel telah ditulis tentang pencarian keabadian atau setidaknya perpanjangan kehidupan, lebih dari satu film telah dibuat dan banyak karya ilmiah telah dilakukan. Tetapi faktanya adalah apa yang disebut enzim keabadian telah ditemukan sejak lama, tetapi relatif baru-baru ini dimungkinkan untuk mengungkap rahasianya dan lebih dekat dengan kehidupan kekal yang diinginkan oleh banyak orang.
Ini tentang enzim yang disebut telomerase. Singkatnya, selama pembelahan sel bertanggung jawab atas panjang telomer - bagian ujung molekul DNA. Dengan setiap pembelahan berikutnya, area ini berkurang dan, mencapai panjang yang sangat kecil, menyebabkan kematian sel.
Menurut Science Daily, sekelompok ilmuwan dari University of Arizona (AS) berhasil menemukan tahapan penting dalam siklus katalitik enzim tersebut di atas. Solusi untuk mekanisme ini membuka kemungkinan yang luas dalam terapi anti-penuaan. Sekelompok ilmuwan yang dipimpin oleh Profesor Julian Chen mendasarkan penelitian mereka pada karya Leonard Hayflick. Lebih dari setengah abad yang lalu, ia menetapkan bahwa sel manusia memiliki kemampuan terbatas untuk bereplikasi, setelah itu mereka mati. Periode ini disebut "batas Hayflick", dan ini terkait langsung dengan jumlah divisi dan pengulangan replikasi DNA.
“Telomerase memiliki 'sistem penghambat' built-in untuk memastikan sintesis akurat dari pengulangan DNA telomerik yang benar. Tetapi mekanisme ini juga membatasi keseluruhan aktivitas enzim telomerase. Jika kita menemukan kesempatan untuk mempengaruhi aktivitas sistem ini dengan benar, maka kita bisa memulihkan panjang telomer sel yang hilang dan bahkan menghentikan proses penuaan sama sekali”.
Selain itu, penelitian baru ini mungkin bermanfaat tidak hanya bagi orang yang ingin hidup lebih lama, tetapi juga menyelamatkan mereka dari sejumlah penyakit. Misalnya, kondisi seperti diskeratosis adhesif, anemia aplastik, dan fibrosis paru idiopatik dikaitkan dengan mutasi genetik yang mengubah aktivitas telomerase dan mempercepat pemendekan telomer. Ini tidak hanya menyebabkan kerusakan pada sel dan kematiannya, tetapi juga secara negatif mempengaruhi kerja seluruh organ dan sistem manusia. Maka dalam hal ini, "terapi telomerase" bisa menjadi kata baru dalam pengobatan kondisi yang mengancam jiwa.
Vladimir Kuznetsov
